Гараж, в котором я трудился на Кипре, больше всего напоминал курятник — пол и потолок будущего дома были отлиты бетоном, а вместо стен была натянута сетка. Зимой по периметру мы натягивали плёнку, спасаясь от холодного ветра, и этого вполне хватало для комфортной работы. Зато с инструментом по сравнению с тогдашней Москвой 1996 года это было просто Эльдорадо!
Моим боссом был молодой киприот 32-х лет, отличный мужик и мой приятель. Так мы и работали с ним вдвоём в небольшом гараже на 6 машин. Стенд для правки кузова Корек, самодельная окрасочная камера и куча разного инструмента. Босс красил, я делал всё остальное. В том числе спортивные внедорожники для чемпионата Кипра.
Страна хоть и маленькая, а всё равно приятно видеть сделанные тобой машины на канале Евроспорт, особенно в числе победителей. Отличное было время!
Изъяснялись мы на английском. Мой сначала был совсем убогим, у босса чуть получше. Как то он отсутствовал и я работал один. А тут приезжает пожилой грек-киприот на старом Моррисе, но очень хорошо сохранившемся. Сразу видно — небогатый человек, бережно относящийся к тому, что у него есть. Я ему на английском объясняю, что босс в Никозии и когда вернётся, не знаю. Он просит меня припаять проводки, отпавшие от повторителя поворотов. Я ему говорю, что у меня сейчас срочная работа и ему лучше заехать попозже, когда босс приедет.
Он мне предлагает деньги, и тут я ухожу в глухую защиту — говорю, что я по английски не понимаю. Тогда он спрашивает, на каком же языке я с боссом общаюсь? На английском естественно. А почему английский босса я понимаю, а его — нет? Удивление с моей стороны — ведь босс мне платит!
Тут я должен сделать небольшое поясняющее отступление. У меня осталось много хороших друзей на Кипре и очень теплые воспоминания о них. Но если грек жаден — это само совершенство! Говорят, что жадные люди зажимают деньги в кулаке. Так вот — там я впервые в жизни увидел, как пальцы делают вокруг денег два витка!
Да ещё и поговорка есть: Если грек пожал тебе руку, пересчитай свои пальцы!
Так что в финансовые отношения я вступать не стремился. Мы ещё минут 20 поболтали на разные темы, в течении которых я не прерывал свою работу.
И тут мне пришла в голову отличная мысль — вроде хороший мужик, надо бы помочь. А не хотите ли сами — спрашиваю его — починить свою электрику? Я покажу, как, и дам всё необходимое. Он с радостью согласился. Я ему дал инструменты и паяльник, всё объяснил. За полчаса он справился и, очень довольный, протягивает мне 10 фунтов ( 20 баксов), в те времена хорошие деньги ( вдвоём в ресторане можно было славно пообедать). Я был сражён наповал — первый раз за 3 года работы на Кипре мне предложили « чаевые»! Он уехал, а через полчаса босс вернулся. Взмахом руки показав мне, что это деньги я могу оставить себе, он попросил меня описать этого посетителя. А после моего рассказа сказал:
«Это очень уважаемый и влиятельный человек, у него третье по величине состояние на Кипре».
Потом этот человек в ресторане моим друзьям — киприотам с восторгом рассказывал о том, что он своими руками машину ремонтировал и как я учил его это делать.
Когда до них дошло, что речь идёт обо мне, они слегка офигели.