Второе полугодие стало для Комбрига трагическим — он потерял родителей, погибли несколько его ребят.
Он переехал жить в квартиру, в которой родился, но сестрёнок с собой не взял. Оплатил им аренду за полгода и оставил все купленные для проживания там вещи.
— Не сложилось так не сложилось — сёстры особенно горевать не стали. – Ты ещё встретишь ту, что будет тебе необходима больше жизни — сказали они ему на прощанье. -Удачи тебе, Комбриг! Захочешь — приходи, мы всегда тебе рады будем.
Сами дела у Комбрига шли хорошо. Ему удалось подобрать хорошую разноплановую команду, эффективно работающую во многих направлениях.
Его отношения с Петровичем стали более доверительными, а после одного случая они стали почти дружескими. Насколько это позволяла разница в возрасте.
— Петрович! Ну куда ты на рожон лезешь! Опытный человек, а лезешь в самое пекло! — возмущался Комбриг. — Полно ведь молодых бойцов, хорошо обученных и прошедших школу войны.
— Есть причина, Дима, есть! – отвечал старший товарищ и наставник. – Может, расскажу как-нибудь, а может и сам со временем узнаешь — отмахивался Петрович.
Зима пролетела в делах и заботах так быстро, что Комбриг и не заметил, как выглянуло первое весеннее солнышко.
Люди, соскучившиеся по нему за долгую зиму, старались быть под ним как можно больше.
Вот и Комбриг решил как то, в выдавшееся свободное время, заехать в Парк культуры и отдыха вместе со своими ребятами. Так как ехали по внутренней стороне Садового кольца, машины припарковали около Центрального Дома Художников.
На принесённых с собой складных стульчиках сидело несколько художников и рисовало — кто городской пейзаж, кто портреты остановившихся прохожих.
Внимание Комбрига привлекла совсем ещё юная симпатичная девушка, рисовавшая сидевшую напротив неё красавицу. Собственно, красавица и привлекла внимание Комбрига, но приглядевшись, он быстро разглядел в ней просто красивый шаблон и неожиданно для себя решил, что девчушка гораздо интереснее.
Лютик, изысками в выражении своих эмоций не отличавшийся, бесцеремонно заглянул в рисунок и удивлённо сказал:
— Комбриг, посмотри! А здорово эта сикильдявка рисует!
— Я ещё не закончила! Невежливо смотреть в незаконченный рисунок! — недовольно фыркнула девушка.
Комбриг подошёл ближе, получил от красавицы хорошо натренированную у зеркала улыбку и спросил:
— Меня следующим нарисуешь?
— Девушка, бросив на него быстрый взгляд, ответила:
— Почему бы и нет? Я же этим на жизнь зарабатываю!
— Ты погуляй с ребятами, а я здесь своей очереди подожду – сказал он Лютику.
Встал чуть сбоку и принялся рассматривать девушку. Красавица сразу заметила, что интересуются не ей, и обиделась. Но портрет был скоро закончен, она забрала рисунок, протянула девушке смешную по меркам Комбрига сумму и через пару минут уже довольная щебетала с ребятами из команды Комбрига.
— Ты, наверное, устала стоять. Стул то у тебя один, на метро тяжело больше дотащить. Так что садись, а я постою. Работа у меня сидячая, офисная, мне размяться полезно.
Девушка с сомнением посмотрела на Комбрига, потом бросила взгляд на Лютика и все сомнения у неё разом развеялись.
— Каким вас рисовать? Деловым тоном осведомилась она.
— Таким, как видишь — удивился Комбриг её вопросу.
— А бить за это не будете? – Комбриг подумал, что она шутит, но девушка была серьёзной.
— Не говори ерунды — недовольно поморщился он.
— Минут пятнадцать это займёт — предупредила девушка и принялась за рисунок.
Прошло минут десять и любопытствующий Лютик не удержался и, тихо подойдя, заглянул девушке через плечо.
— Ты что творишь, коза? Совсем страх потеряла? – удивлённым тихим голосом спросил он.
Девушка побледнела, а Лютик вдруг быстро протянул руку и схватил крутящегося рядом с ними парня, спросив страшным голосом:
— Ты здесь смотрящий? Ну так и смотри, что твои подопечные вытворяют!
Тот заглянул в рисунок и, помрачнев, сказал:
— Она сейчас всё исправит…
— Может, и мне дадите взглянуть? — поинтересовался Комбриг.
— Сиди уж, натурщица! – сказал подошедший Петрович. – Сами как-нибудь разберёмся.
А ты, Лютик, на девушку не дави, художник должен быть свободным в творчестве. Тебе, дочка, восемнадцать то есть?
— Будет скоро — ответила девушка.
— А если не будет? — поинтересовался Лютик.
Комбригу это всё надоело, он подошёл и заглянул в рисунок.
— Что, я действительно такой страшный? — расстроенно спросил он.
— Вылитый! – заверил его Петрович. – Особенно когда шашкой машешь… Талантливая девочка, раз почувствовала.
Если Петрович, такой рассудительный и уважаемый, что ему старались не перечить даже отморозки, высказался столь определённо — к этому стоило прислушаться.
— Ну раз такой и есть — Комбриг быстро принимал решения — ты, Лютик, договорись, что бы за девочкой присмотрели, в обиду не давали и всегда держали для неё в багажнике два стула. Оплати её абонемент на это место до конца лета.
— Сколько я тебе должен? — спросил Комбриг.
— Ни сколько! Вам же не понравилось! — ответила девушка.
— Гордая! — констатировал Петрович. – Не бойся, мы маленьких не обижаем!
— А я и не боюсь! — отчаянно врала девчонка.
— Ну и правильно! — одобрил Комбриг, хотя совсем ей не поверил. – Бери деньги и если ещё раз мне возразишь, увидишь ту физиономию, которую нарисовала! – и протянул девушке сто баксов.
По выражению её лица ему показалось, что она держит такие большие для неё деньги в первый раз в жизни.
Неизвестно, как дальше развивались бы события, но в этот момент прибежал боец, дежуривший в машине у телефона и сказал:
— Комбриг, тревога!
— Все по машинам! — скомандовал Комбриг и сказал одному из парней:
— Останешься здесь. Когда девушка будет уходить, проводишь до дома и донесёшь её вещи.
— Не нужно! — запротестовала девушка, но Комбриг даже не стал её слушать.
— Приказы командира не обсуждаются! — заявил парень и улыбнулся. – Да всё будет нормально, просто провожу тебя до лифта твоего дома.
Спас Комбрига бронежилет. Две пули, в грудь и в живот, отбросили его с линии огня, а стволы его ребят предотвратили третий выстрел.
Хоть рёбра и уцелели, два огромных синяка быстро слились в один и не давали безболезненно дышать. Весь следующий день он провёл в постели. Но вечером к нему нагрянули друзья, дружно приняли обезболивающий наркоз и засиделись допоздна.
Так что после посиделок утром Комбриг встал почти днём. Нашёл в себе силы полезть под душ и после этого отправился в офис.
Подписав несколько договоров понял, что серьёзных дел на сегодня больше не предвидится и вдруг вспомнил о девушке художнице.
« Я ведь даже не успел спросить, как её зовут!» — вспомнил он. « Симпатичная и с характером! Если бы я выбирал дня неё имя, я бы назвал её Маленькой Феей!»
Вообще то девушка была скорее среднего роста, чем маленькой, но по сравнению со стоящим рядом Лютиком большинство людей выглядело… мелковато.
С удивлением отметил, что думает о девушке с нежностью. Но в этот момент к нему в кабинет зашёл Петрович и ход мыслей Комбрига прервался.
— Привет, командир! Как самочувствие? — поинтересовался он.
— Нормальное — ответил Комбриг.
Петрович быстро выкинул вперёд куку, имитируя удар в живот, на что Комбриг отреагировал вяло и поморщился от боли.
— Вижу, что нормально — заключил Петрович. – Ехал бы ты домой отлёживаться!
— Не могу, вчера уже тошно от этого стало — признался Комбриг.
— Тогда остаётся единственный выход — в Парк на прогулку — посочувствовал Петрович. – Погода прекрасная! И потом, тебя же интересует, есть ли у нашей новой знакомой сестрёнка…
— Ну ты, Петрович, и змей! — восхитился Комбриг.
— Эх, Димка! Если я тебе скажу, что Петрович тоже когда то был лейтенантом, ты же мне не поверишь…
— Не поверю! — честно признался Комбриг. – По моему, ты родился сразу полковником…
Петрович обижаться не стал, а встал со стула, выглянул за дверь и сказал стоящему рядом с секретаршей парню:
— Толик, зайди!
Как только тот вошёл в кабинет, Петрович поинтересовался:
— Ты ближайшие несколько часов свободен?
После того, как тот утвердительно кивнул головой, спросил:
— Оружие при тебе?
— Конечно, Петрович! — обиделся парень.
— Тогда вот тебе задание — нужно одного инвалида в лечебных целях выгулять в Парке Культуры. Возьми с собой ещё кого-нибудь из ребят.
— Маринку взять можно?
— Ты за старшего, тебе и решать! — смилостивился Петрович.
То, что Маринка оторва и зараза, знали все. Но оторва она была очень привлекательная, а как зараза обладала несомненным обаянием, жертвой которого и стал Толик.
То, что девушку взяли в группу огневой поддержки, было исключением. Но Маринка это исключение заслужила, потому что стреляла просто бесподобно.
Ох и хитра была эта шустрая девица, если хотела добиться чего-либо! Один её план попадания в команду Комбрига чего стоил!
Она прекрасно понимала, что прийти без рекомендации просто так, со стороны — не устроишься и секретаршей. Поэтому она, как только выяснила, что несколько ребят из команды Комбрига облюбовали одну из дискотек, сама зачастила туда, выжидая удобного случая.
Случай довольно скоро представился. Какие-то бандиты решили повздорить с ребятами Комбрига, надеясь на свой численный перевес. Маринка тут же в это дело ввязалась, отвлекая на себя одного из бандитов. Но боец она была довольно средний, поэтому пропустила удар по лицу.
Ребята Комбрига, увидев, что их заступница пострадала, мгновенно озверели и разметали всех, кто имел неосторожность к ним приблизиться. Маринку подхватили и уволокли с собой подальше от места конфликта.
Знакомство продолжили в уютном кафе. Маринка рассказала ребятам, что занимается айкидо и ищет себе подходящую команду. Ребята пообещали представить её Комбригу.
Комбриг выступил решительно против приёма в команду девушки. Так ни упрашивала его Маринка, даже глазки строила…а потом притворно вздохнула, как бы соглашаясь, и подкольнула:
— Может, заключим пари? Выставите против меня любого стрелка и если окажется, что я стреляю лучше, я остаюсь с вами.
Внутреннее чутьё подсказало Комбригу, что самому в эту провокацию лучше не влезать. Уж больно равнодушным тоном было сделано это предложение!
— Приходи завтра в 12, отправимся в тир — решил он.
На следующий день Маринка, одетая как прилежная школьница, приехала вовремя, чем очень удивила всех. К девичьей пунктуальности они как то привыкнуть возможности ранее не имели.
Инструктор по стрельбе, взглянув на девчонку, снисходительно спросил:
— Уговорила ребят попробовать пострелять?
Девушка застенчива кивнула, но Комбриг успел заметить промелькнувший в её глазах огонёк, по которому опытные бойцы сразу распознают тех, с кем следует быть осторожным.
— Из чего стрелять будем? – спросил он и добавил, усмехнувшись:
— Вот что ребята! Пулемёт я вам не дам!
— Тогда давайте попробуем из пистолета! 0бречённо согласилась девушка.
— Ну выбирай, какой тебе больше нравится! — расщедрился инструктор, выкладывая на стол несколько стволов.
— Можно? — рука Маринки потянулась к ТТ.
— Не советую, тяжёлый и отдача сильная. Возьми что-нибудь малокалиберное — посоветовал инструктор.
— Я хочу из этого попробовать! — закапризничала Маринка
— Уронишь после первого выстрела — больше кроме рогатки ничего не дам! — предупредил инструктор.
После этого последовал обычный инструктаж, обойма вогнана в пистолет и он сам положен на стол перед линией огня.
Маринка усмехнулась и потому, как ловко она передёрнула затвор, у инструктора тут же закрались подозрения относительно её стерильности в этой области.
Впрочем, долго размышлять на эту тему Маринка им времени не оставила.
Казалось, что выстрелы всей обоймы слились в один а по направлению к линии огня уже двигалась мишень с напрочь вынесенной серединкой.
— Решили подшутить на до мной? — вкрадчивым голосом поинтересовался инструктор. – Вы где эту чемпионку по стрельбе откопали?
— Ты, Гена, не злись. Мы хорошо закапывать умеем, а откапывать — не наш профиль. Ну что скажешь, как профессионал? — спросил Комбриг.
— Ты где так стрелять научилась, девочка? — поинтересовался инструктор.
— Это у меня наследственное — небрежно бросила Маринка. И она не врала…
Отец Маринки был мастером спорта по стрельбе из пистолета и неоднократным победителем разных соревнований, хоть и не самого высокого уровня. Больше всего в жизни он мечтал о сыне, что бы вырастить из него Великого Чемпиона. А родилась дочь…
Когда он узнал об этом, первой его мыслью было, как бы это… поменять. В общем, помогал ему смириться с этой насмешкой судьбы только алкоголь.
А время летит ой как быстро, незаметно девочка пошла своими ножками, потом взяла в руки первую рогатку… Вся окрестная шпана завидовала её умению стрелять и бить окна на, казалось бы, совершенно нереальных дистанциях. Шарики от подшипников так точно ложились в цель, как будто она клала их туда рукой.
Неприятности посыпались на папу девочки такой лавиной, что он протрезвел, бросил пить и стал внимательнее приглядываться к дочери.
А та демонстрировала чисто пацанские замашки — драки, футбол с мальчишками и, если её и интересовали куклы, то только в качестве мишени.
Девочка подрастала, отец начал приобщать её к спорту. Но ей не нравился спорт, её интересовала стрельба в реальных условиях. Они ссорились, пока один умный друг не посоветовал отцу:
— Дар у твоей дочери большой. Не свети его в ментовке мнимыми спортивными достижениями. Мутное сейчас время, а с такой профессией она у тебя не пропадёт.
Отец подумал хорошенько и согласился.
— Ничего лучше не успокаивает нервы, чем чистка оружия — делился он своим жизненным опытом с дочерью . И она его прекрасно понимала.
Такой вот подарок неожиданно появился в команде Комбрига.