Вилла Сандры привела Аллу в восхищение:
— Да ты просто купаешься в роскоши!
— Это всего лишь комфорт. На роскошь посмотришь в имении моей матери – небрежно бросила Сандра. – Я скоро буду должна его посетить, могу взять тебя с собой.
— Далеко оно отсюда? – поинтересовалась подруга.
— Около шестисот километров.
— Ты туда добираешься поездом или самолётом?
— Это слишком медленно — усмехнулась девушка. – На машине. Ночью, когда закон спит.
-Хорошо, что ты изменилась только внешне — заметила Алла и сладко потянулась в шезлонге, закрыв глаза. Вдоволь наплававшись в бассейне, ей захотелось после перелёта немного вздремнуть.
Сандра смотрела на свою подругу и искренне восхищалась ею:
«Царица! Безумно хороша!»
— Не завидуй, злюка! – не просыпаясь, сказала Алла. – Ты сама дьявольски красива!
— Спи! – цыкнула на неё Сандра.
«Это она точно подметила — дьявольски!» — усмехнулась девушка.
Перед её глазами пронеслись видения битв, но она смотрела на них как будто со стороны. В самой гуще боя билась прекрасная воительница в блестящих доспехах, залитых кровью. Мечи с такой скоростью наносили удары, что понять, где они были мгновение назад, можно было только по фонтанам брызжущей крови.
Сандре не нужно было оборачиваться, что бы почувствовать за спиной присутствие Демона.
— Принеси мои мечи! – отдала она ему мысленный приказ.
Все обитатели виллы уже перестали удивляться тому, что перед страшным зверем двери открываются сами собой.
Мечи стояли на подставках в изголовье кровати девушки, охраняемые страшным древним заклинанием. Прислуга знала, что прикасаться к ним запрещено. Сол как то решила ослушаться и провела рукой по ножнам. Сильный удар как будто током парализовал её руку на весь день. Хозяйка всё поняла, укоризненно посмотрела на юную красотку и ничего не сказала, так как та сама уже убедилась, что к запретам лучше относиться более чем внимательно.
И только Демон мог их брать и даже выносить из комнаты.
Получив свои мечи, Сандра встала и направившись к теннисному корту, изгородь которого вся заросла вьющимися растениями, бросив собаке:
— Присмотри, что бы её не беспокоили…
Накануне приезда Аллы Сандре позвонила Шахиня и начала свой разговор со слов:
— У меня к тебе маленькая просьба, деточка…
— Всё что угодно! – заверила Сандра.
Дальше между ними пошёл милый и непринуждённый разговор ни о чём, сопровождаемый интенсивным обменом мыслей. Судя по тому, какие подробные инструкции получила девушка, маленькая просьба была для матери очень важна. И неудивительно — долгое время она не могла отдать долг, а долги она не любила. И вот теперь Сандра должна была сделать это вместо неё.
На следующий день Сандра сидела в университетской аудитории на лекции по истории. Преподавателя, мужчину средних лет, сразу заинтересовала внимательно слушавшая его незнакомая красавица, которую он раньше на занятиях не видел.
Но в какой то момент она вдруг внезапно поскучнела, едва сдержав зевок, прикрыв его грациозным движением руки.
Преподавателя это сильно задело и после занятия, оказавшись одновременно с девушкой в дверях аудитории, он спросил:
— У меня создалось впечатление, что я вас чем то разочаровал?
— Я слышала о том, что у вас есть собственная версия развития событий того времени, а вы нам рассказали об общепринятом варианте.
— Моя версия не нашла документального подтверждения- со вздохом сказал преподаватель. – Архивы ответа на этот вопрос не дали…
— Мы с вами пользуемся разными архивами. У меня есть нужные вам документы. Но я полагаю, что этот вопрос стоит обсудить не в коридоре. Вы, кажется, собирались пообедать? Студенческая столовая для этого подходит?
— Недалеко отсюда есть маленький ресторан, в котором я обычно обедаю. Если вас устроит, мы можем встретиться там через полчаса- предложил преподаватель.
— До встречи! — ответила девушка.
Времени до назначенной встречи было достаточно мало, что бы успеть сделать какие-либо дела, поэтому Сандра отправилась в ресторан сразу. Сделала заказ и сказала, к которому времени он должен быть готов. Так что подъехавший к ресторану преподаватель застал Сандру за стаканом апельсинового сока.
Мужчина сел за столик напротив девушки и знаком подозвал официанта.
— Сеньорита уже сделала заказ для вас обоих — предупредил его подошедший официант. – Сейчас он будет подан.
— А как вы определили, что мне нравится? – удивился мужчина.
— Просто заказала всё, что вы обычно берёте. Лишнее отправим в качестве угощения на соседние столики- девушка всем своим видом ясно давала понять, что они обсуждают не ту тему.
— Как мне к вам обращаться? – поинтересовался мужчина.
— Александра — последовал ответ.
— Странное имя для девушки –заметил собеседник.
— Для России самое обыкновенное – заверила его девушка.
— Не будете же вы уверять меня, что вы русская? С вашим каталонским акцентом и манерами аристократки…
-Не буду – заверила его девушка. – Так как речь сейчас не обо мне.
Моя мать, вдовствующая графиня д»Эспиноса… да-да, потомка адмирала королевского флота…очень любила своего мужа. У графа был старинный фамильный перстень, вокруг которого ходило множество легенд и слухов. Этот перстень мог передаваться в наследство только по мужской линии и в случае её прерывания должен был быть погребён вместе с последним владельцем.
В день смерти графа перстень был похищен. Думаю, не стоит описывать гнев моей матери и то, что похитители были быстро найдены. Но тот, который спрятал перстень, из-за досадной ошибки умер раньше, чем успел всё рассказать.
Видимо, перстень был найден совсем недавно и вы его приобрели. Мама хочет его вернуть и выполнить свой долг перед мужем.
— Я действительно недавно приобрёл старинный перстень, но почему вы решили, что он — именно тот, который вы ищете? – удивился преподаватель.
— Вы имели неосторожность надеть его на палец и моя мать мгновенно это почувствовала. Нам известна даже стоимость этой покупки. Что бы развеять все ваши сомнения… — и девушка сделала странные движения рукой в воздухе, после чего у мужчины исчезли все вопросы.
— Ваша мать ведьма? – спросил преподаватель внешне непринуждённо, но Сандра почувствовала в его голосе страх.
— Вы столько лет интересовались этим вопросом и до этого ни разу не встретили одну из нас? – холодно удивилась девушка. – Да, моя мать злая ведьма, но справедливая, поэтому я получила инструкции договориться с вами по хорошему. Выберите способ оплаты — я готова заплатить вам три цены от той, что отдали вы, или отдать вам документы из архива адмирала, проливающие свет на некоторые пикантные моменты истории испанского владычества.
Из сумки, лежащей у неё на коленях, девушка достала конверт, протянула его мужчине и пояснила:
— Здесь вся сумма в долларах США. Перстень я хочу получить сегодня вечером здесь же.
— Я бы предпочёл документы – ответил мужчина.
— Тогда вам придётся поверить мне на слово, потому что документы находятся в нашем имении под Мадридом, куда я и должна отвезти перстень. Я привезу их вам через неделю. Если хотите, оставьте деньги в залог.
— Я вам верю — ответил преподаватель. Вы же готовы отдать мне деньги прямо сейчас, а перстень получить только вечером.
— Просто я доверчивый человек! — усмехнулась Сандра улыбкой, способной испугать далеко не робкого человека. – Наверное, это потому, что меня пока ещё никто не обманывал, по крайней мере из живых. Документы вы получите через неделю перед лекцией. До встречи в восемь вечера здесь же. Это время вас устраивает?
— Да! – последовал ответ и как знак своего расположения Сандра протянула мужчине на прощание руку для поцелуя.
— Алексей! В субботу я и Алла Борисовна отправляемся в моё имение под Мадридом на все выходные. Выезжаем очень рано. В оставшиеся дни поступаешь в полное распоряжение нашей гостьи. Лучшие пляжи, лучшие рестораны. Бенито тебе поможет – отдала распоряжение Сандра.
— Будет исполнено! – ответил управляющий. – Мы с Сол хотим объявить о нашей помолвке.
— На следующей неделе объявите, когда мы вернёмся. Снимите для этой цели ресторан на весь вечер, я оплачу. Бенито тебе поможет.
— Ресторан мы уже выбрали. Тот, в котором я на гитаре играю. Хорошие душевные люди, и не дорого.
— Сами выберите себе подарки от моего имени – Сандре самой не хотелось с этим возиться. – Постарайтесь не превышать стоимость нового автомобиля среднего класса – уточнила она.
— Сеньора очень добра к нам – ответил управляющий.
— Ты прекрасно знаешь, что я зла и жестока. Но своих друзей я действительно люблю — подвела итог разговору хозяйка.
Алла, спокойно наблюдающая за тем, что Демон устраивается на заднем сидении Волчка, вдруг закапризничала:
— Ехать пассажиром так долго мне скучно, хочу за руль!
— Сейчас ещё темно. Вот рассветёт утром — тогда и поменяемся. Я лучше в темноте вижу — Сандра была непреклонна. – Если со мной надоело разговаривать, с Демоном пообщайся, он у нас гуманист.
— Демон! В чём твой гуманизм заключается? — обратилась Алла к телохранителю.
Демон молча мрачно улыбнулся и в головах у подруг возник его ответ:
— Не люблю смотреть, когда мучаются. Лучше сразу откусить голову…
— Вот видишь! А все твердят — чудовище, чудовище. Славный пёсик, обожаю его – призналась Сандра.
— Я тоже тебя люблю! — на всякий случай присоединилась к её мнению Алла. Демона она почему-то не боялась и относилась к нему с теплотой, ну никак не соответствующей его мрачному облику.
— Это из-за твоей дочери. Она принцесса и, если будет достойна, тоже станет Королевой – вроде бы не впопад сказала Сандра, но Алла её прекрасно поняла.
Дальше подруги ехали молча. Видимо, каждая думала о чём то своём. Алла даже немного вздремнула, но как только рассвело, сразу же открыла глаза.
Сандра тут же остановилась на обочине, подруги поменялись местами и Сандра предупредила:
— Эта машина — послушный, но очень сильный зверь. Так что не увлекайся, не больше 150-ти. В ближайший час полиции на дороге не будет, вот в это время я немного и посплю…
Что она тут же и сделала. А Алла, когда ей становилось скучно, обменивалась мыслями с Демоном.
— Рано приехали! – высказала сомнение Алла, взглянув на часы, когда они уже подъезжали к поместью.
— Это же поместье, дорогая моя жительница мегаполиса! Крестьяне всегда рано встают. Полчаса на обустройство — и нам будет подан завтрак – заверила её Сандра.
Анабель с прислугой вышли встречать гостей и все были поражены величественной красотой Аллы.
— Дон Диего просил извинить его за дела, но в обед он обязательно подъедет — заверила Анабель хозяйку.
— Покажи моей подруге гостевые комнаты, пусть сама выберет, что ей нравится — распорядилась Сандра. – Встретимся за завтраком через полчаса.
Она направилась в свою комнату, быстро переоделась и направилась к бассейну. Воздух ещё не успел нагреться и ей очень хотелось освежиться в прохладной воде, температура которой была явно низкой для её подруги.
За завтраком Сандра инструктировала Анабель:
— Пригласи на обед Карлоса, я хочу с ним поговорить. Займись нашей гостьей, мне нужно отъехать часа на полтора по делам. Любое её желание должно быть исполнено максимально быстро.
Та внимательно слушала хозяйку. Видимо, гостья была важной персоной, раз даже Демон поглядывал на неё уважительно.
После завтрака Сандра направилась к машине. Демон, наблюдающий за этим лениво — равнодушно, вдруг вскочил и решительно направился вслед за неё.
Девушка и сама почувствовала смутную тревогу, но не сочла это поводом для изменения своих планов.
Сандра собиралась посетить могилу графа. За цветами на этот раз заезжать не стала, и так ехала не с пустыми руками. Подъехав к ограде кладбища, оставила машину и пошла по дорожке к фамильному склепу.
Демон остался у машины. Видимо, его волновала обратная дорога при возвращении в усадьбу.
Девушка подошла к могиле, постояла несколько мгновений, затем наклонилась и положила перстень на надгробную плиту, после чего по просьбе матери на секунду закрыла глаза. Когда она их открыла, перстня уже не было, а она смогла различить едва заметное голубое сияние, возникшее на том месте, где лежала фамильная драгоценность.
Главная часть миссии была выполнена, осталось только забрать из сейфа документы и передать их преподавателю.
В обратный путь Сандра тронулась не спеша, внимательно оглянувшись по сторонам. Выезжая с просёлочной дороги на асфальт, она притормозила и в тот же момент по лобовому стеклу Волчка чиркнула пуля, отрикошетив и не причинив ему никакого вреда.
«Приятная неожиданность — скрытое бронирование машины» — подумала она. «А по лёгкости хода и не скажешь… Интересно, что же за чудовище ласково и грозно урчит под капотом?»
В ответ на нажатие педали газа машина так рванула с места, что Сандра усомнилась в том, касаются ли колёса земли. Пытающаяся преследовать их машина мгновенно отстала, но девушку это не радовало:
— Мы что, притащим их на хвосте в усадьбу?
— Тогда тормози! –прозвучал у Сандры в голове голос Демона. Машина ещё не успела остановиться, а Демон уже, открыв дверь, выпрыгнул на дорогу и огромными прыжками устремился навстречу преследователям.
— Прощай, моя Королева! — пронеслось у неё в голове.
Девушка выскочила из машины и, хотя это было совершенно не логично, бросилась за Демоном.
Когда столкновение собаки с машиной было уже неизбежно, Демон вдруг прыгнул, вытянув передние лапы, на которых появились огромные страшные когти и, скользнув по капоту, выбил головой лобовое стекло, влетев в салон автомобиля. Машина тут же потеряла управление и на большой скорости врезалась в дерево. Прежде, чем Сандра успела добежать до места аварии, машина вспыхнула адским огнём. Спасать было уже некого.
Сандра вернулась к машине, около которой её дожидался Демон… но что-то в нём неуловимо изменилось.
— Фобос погиб славной смертью! Он отдал свою жизнь за Королеву и это величайшая– прозвучало у неё в голове. – Теперь я буду охранять тебя, а моё место займёт другой полярный волк, лучший из самых достойных.
— Магистр? – спросила Королева.
— Да, Королева Волков! – последовал ответ. – Нам нужно вернуться в усадьбу, я уже вызвал вашу охрану и поставил в известность о произошедшем куратора.
Девушка села за руль и быстро тронулась с места. Она была рада, что Магистр не видит её слёз, но была уверена в том, что он знает о них.
— Для всех остальных я тот же Демон, что и раньше — предупредил Магистр.
Когда они подъехали к дому, их встретили одиннадцать ужасных созданий, стоящих вдоль дороги как каменные изваяния.
Из дома вышли встревоженные Анабель и Алла.
— Что то случилось? – бросилась Алла к подруге. – Эти воплощения самых ужасных ночных кошмаров — твои друзья?
— Это личная охрана Королевы Волков, мои подданные и братья! – сказала на русском Сандра, что бы из не поняли окружающие. – Сегодня погиб один из них, они пришли охранять нас и отомстить за него. Не волнуйся, с ними нам ничего не угрожает.
Демон прошёл вдоль всего ряда и волки разбежались в разные стороны, получив от командира инструкции, что каждый из них должен охранять.
— Да ты плакала! – поразилась Алла, заглянув в глаза подруги.
— И нисколько этого не стыжусь! — яростно вспыхнули глаза девушки. – Демон! Я хочу, что бы казнили всех, причастных к этому и тех, кто им дорог! Всех, без исключения!
Отдав этот жестокий приказ, Сандра немного успокоилась. Она прекрасна знала, что с этого момента умрут многие. Степень вины не имеет значения, выжжено должно быть всё!
-Ну и что теперь делать нам? Вернёмся в Барселону? — спросила Алла.
— Сегодня вечером мы поедем смотреть Мадрид! Ты же давно об этом мечтала — напомнила Сандра подруге. – Возьмём с собой двух кавалеров, что бы не чувствовать себя одинокими в ресторане.
— Я же замужняя женщина, готовящаяся рожать! – напомнила Алла.
— Эти кавалеры тебе понравятся! – заверила её Сандра. – Пойдём, поплаваем. Нужно немного успокоить нервы…
Перед самым обедом к бассейну подошла Анабель и доложила:
— Вас хочет видеть монахиня. Она представилась как мать Тереза.
— Пусть приходит, провожать её не нужно – распорядилась Сандра.
Очень скоро перед глазами подруг предстала пожилая красивая женщина, глаза которой светились просто не реальной любовью к ближнему.
— Примите мои соболезнования, Королева, по поводу гибели командира вашей личной охраны — сказала она, смиренно потупив взгляд.
— Майор-командир самого смертоносного и безжалостного отряда спецназа, который когда либо существовал на свете — внесла Сандра ясность для Аллы.
Мать Тереза улыбнулась доброй улыбкой и доложила:
— Получив ваш приказ истребить всех причастных к этому делу их окружение, я отдала необходимые распоряжения моим девочкам. Докладывать вам о ходе зачистки?
— Не обязательно. Для меня важно только то, что бы никто не уцелел — пояснила девушка.
— Будет исполнено, моя Королева. Вы не возражаете, если я пробуду здесь до вашего отъезда?
— Можешь скинуть эти тряпки и залезть к нам в воду — предложила Сандра.
— Вы меня смущаете мирскими соблазнами! – покраснела мать Тереза и с достоинством удалилась.
— Вот это да! – восхитилась Алла, когда монахиня отошла достаточно далеко. – Неужели она пошла проповедовать среди твоих работников любовь к ближнему!?
— Если ты заметила на её шее тяжёлый золотой крест, то могу заверить тебя, что владеет им она виртуозно — усмехнулась Сандра. – Правда мало кто из увидевших это может поделиться своими впечатлениями.
Как не противно было на душе у Сандры, внешне она этого не показывала и обед проходил весело и непринуждённо.
Сандра представила Алле дона Диего и Карлоса, немного рассказав о том, чем занимается каждый из них.
— Мать Тереза — моя духовная наставница и если мне предстоит сделать сложный нравственный выбор, я всегда могу положиться на то, что она подскажет мне правильный выход – представила Сандра окружающим новую гостью.
Алла не смогла удержать понимающей улыбки, на что мать Тереза улыбнулась так открыто и доброжелательно, что Алла пришла в восхищение от её актёрского мастерства.
— Дон Диего! Надеюсь вы помните о моём обещании принять ваше приглашение в мадридский ресторан? Как мне кажется, сегодня очень удачный вечер для этого мероприятия. Сначала погуляем по Мадриду, сеньор Карлос покажет нам самые красивые места, прокатив нас на своём прекрасном Аденауэре…
Карлос хотел что то сказать, видимо о том, что это не его машина, а хозяйки, но Сандра жестом показала ему, что не нужно разрушать романтическую обстановку.
— Но у меня есть одна маленькая просьба ко всем — счёт оплачу я! – голос Сандры был непоколебим и звучал как приказ.
— Во сколько подать автомобиль? – осведомился Карлос, почувствовав, что сейчас не подходящий момент для возражений.
— Восемь вечера всех устраивает? Слегка поужинаем и поедем кататься – предложила девушка.
Так как возражений не последовало, решили так и поступить.
— Теперь я понимаю разницу между комфортом и роскошью! – заявила Алла после того, как Мерседес Аденауэр плавно тронулся с места. Видимо Карлос хорошо продумал маршрут движения, так как показывал им красивейшие места и удивительные здания.
— А я то думала, что моё сердце навсегда осталось в Париже, но теперь в этом засомневалась — призналась Алла.
— Просто нужно иметь много сердец и по одному оставлять там, куда хочется вернуться – ответила Сандра. — Даже о мерзком месте вспоминается с теплотой, если там живут твои друзья.
После экскурсии по городу лимузин остановился у дорогого ресторана. Машина и сама вызывала огромный интерес везде, где только появлялась, но вышедшие из неё две красавицы просто поражали воображение.
— Я чувствую себя настоящей королевой! – призналась Алла подруге.
— Настоящая королева здесь только одна — и это я – поправила её Сандра. – А ты всего лишь на всего царица холодной далёкой страны, которую принято бояться.
— Придётся довольствоваться и этим! – легко согласилась Алла.
Карлос, галантно распахнувший дверь перед царицей, вдруг наотрез отказался идти в ресторан.
— Я не могу оставить машину без присмотра даже на мгновение! — признался он.
— Без вашего присутствия ужин потеряет половину очарования — принялась уговаривать его Алла.
— Сеньора! Вы разбиваете моё сердце! Я ни разу в жизни не видел женщины, красивее вас! Прошу вас, не уговаривайте меня!
— Не ревнуешь, что меня назвали самой красивой? – спросила Алла подругу на русском, когда они сели за столик.
— Эта фраза отсрочила момент прибавки к его жалованью –Сандра ответила таким голосом, что та ей сразу поверила. И только увидев усмешку на губах девушки, она притворно возмутилась:
— Ну ты, Сашка, и зараза! Опять меня обманула!
Дон Диего был лишён возможности понять сказанное, но оглядев зал, он сказал:
— Если зависть окружающих способна убить, то мне не суждено дожить даже до середины ужина!
И действительно, на них было обращено столько взоров, что управляющему было не по себе. Женщины, привыкшие к вниманию и всеобщему восхищению, воспринимали это как должное.
Сделав заказ официанту, Сандра добавила:
— Наш друг остался в своей машине, которой он дорожит больше, чем жизнью. Иди и прими у него заказ, который нужно будет доставить к нему. Всё включи в мой счёт.
Через некоторое время официант вернулся и сказал, что Карлос отказался.
— Он очень скромный человек – заметил управляющий.
— Иди ещё раз и убеди его, иначе оставлю без чаевых. Если это на него не подействует, передай, что я сама принесу ему блюда на своё усмотрение!
Разрешив это маленькое недоразумение, все трое принялись наслаждаться мастерством кухни. Женщин деликатно приглашали танцевать и оказывали им такие утончённые знаки внимания, что Алла была просто счастлива, а Сандра хоть немного отвлеклась от своих мрачных мыслей.
Недалеко от них за столиком расположилась красивая пожилая женщина в прекрасном вечернем платье. Мать Тереза так преобразилась, сменив облик, что её почти невозможно было узнать. Её спутник, суровый молодой атлет, всем своим видом давал понять, что его даму приглашать на танец не стоит. И только одна Сандра из всех здесь присутствующих могла разглядеть на его шее магическое тату в виде королевского трезубца.
Вернувшись в усадьбу, Сандра нашла обещанные за перстень документы, сложила их в старинную сумку из кожи и оставила в сейфе до отъезда.
— Магистр! Сколько волков из моей личной охраны уцелело с толь момента, как я стала Королевой? – спросила она Демона.
— Фобос был последним. Весь состав твоей охраны за это время сменился уже дважды. Умереть за тебя — великая честь для нас и мы очень дорожим ею. Прими это, Королева, как должное, и не скорби об утратах.
Понять это Сандра могла, а вот принять — с этим было сложнее.
Когда Тереза доложила ей, что зачистка идёт успешно и мать одного из тех, что был в машине, живёт в Барселоне, Сандра сказала:
— Проявим милосердие к горю старой женщины, потерявшей сына. Пошли к ней Карлу…
Тереза понимающе кивнула головой.