Вышли они прямо из скалы на большой пустырь. Метров в 50 от них стоял большой чёрный вэн с выключенными огнями. Девушки сразу же направились к нему.
— Миленькое место для молодых девушек, одетых в вечерние туалеты — заметила Изабель, сдвигая в сторону тяжёлую дверь.
Внутри машины был оборудован удобный салон, на диванах которого сидели две женщины. Перегородка, отделяющая место водителя от салона, была опущена и было видно, что спереди сидят двое мужчин.
— Рада видеть вас, девочки! — приветствовала Тереза вошедших подруг. Её спутница поздоровалась кивком головы, а мужчины одновременно сказали:
— Добрый вечер, командир!
— Иди ко мне, рысёночек! – предложила Тереза и Изабель радостно расположилась рядом с ней. Как только Сандра села напротив второй женщины, мотор глухо зарычал, как потревоженный огромный хищник и машина плавно тронулась, быстро набирая скорость.
Мать Тереза и Изабель тут же о чём то стали оживлённо разговаривать, но Сандра к их разговору прислушиваться не стала. Она рассматривала сидящую напротив женщину.
— Лейтенант Электра — представилась та. – 54 года.
— Ты и на 40 не выглядишь — заметила девушка.
— Спасибо, командир! — коротко ответила та. Притянула руку, взяла с полки сумку и достала из неё очень красивый флакончик, сделанный в виде дракона.
— Будешь, командир? – спросила она, чуть приподняв флакон.
Сандра протянула руку.
— Не больше нескольких капель! — предупредила Электра.
Когда жидкость попала в рот девушки, по её телу пробежала сильная судорога.
Электра тоже отпила несколько капель и спрятала флакон.
— Не приходилось раньше пробовать? — догадалась женщина.
— Адское зелье! Когда на проводах лёд нарастает, на них подают мощный импульс, что бы очистились. Вот и у меня сейчас такое же состояние — встряхнуло мозги и все мышцы. Что это такое?
— Кровь дракона. Очень редкая вещь. Купить её невозможно, выдаётся только как награда за особые заслуги.
Сандра перевела взгляд на Изабель и её собеседница сказала :
— Рысёнку повезло, капитан хороший наставник. Да и вообще мать Тереза пользуется огромным авторитетом среди бойцов.
На этом разговор прервался и дальше они ехали молча.
Машина въехала в какой-то заброшенный ангар, одиноко стоящий посреди пустоши.
Ориентируясь по каким то одному ему понятным меткам, водитель остановил машину и выключил двигатель. Через несколько минут платформа с машиной начала опускаться, а над их головой другая платформа сразу же перекрыла образовавшееся отверстие.
— Здесь очень жёсткая система контроля – пояснила Тереза. – Случайности исключены, а особенно настырные любопытные бесследно исчезают – добавила она. – Это наша подземная база, настоящий город со всем необходимым. Можно комфортно жить здесь годами, не выходя за его пределы.
В это время платформа с машиной опустилась на минус третий уровень и остановилась.
— Подземная парковка. Выходим, а мальчики отгонят машину на её место — предложила Тереза.
Женщины вышли из машины и направились к лифту.
— Все уровни имеют своё функциональное значение — продолжила объяснять Тереза девушкам — жилые уровни, развлечений, питания, тренажёрные залы и спортивные площадки, рабочие помещения, командный уровень и ещё множество различных служб. Вода берётся из подземных рек, электроэнергия от атомной станции.
— А где мы сейчас находимся? – поинтересовалась Изабель. – В какой стране?
— Это известно очень немногим, так как является секретной информацией. Нам известны только коды порталов, расположенных близко к подземному городу. Арсенал и тренировочный полигон расположены далеко отсюда и туда нас доставляет подземка, составы которой состоят из пяти вагонов.
Количество проживающих в городе постоянно меняется. Группы уходят на задание или возвращаются с них. Мы тоже весь период перед предстоящей операцией проведем здесь, здесь же будем и тренироваться.
Впрочем, нашу тренировочную базу вы уже видели…
— Я и не догадывалась, что она расположена глубоко под землёй! — удивилась Изабель.
— Очень глубоко! – уточнила Тереза.
— А как же удалось сохранит в тайне такой громадный проект? Ведь строительство…
— Место очень пустынное и были предприняты все мысленные и немыслимые меры предосторожности. Большинство строителей остались здесь вместе со своими семьями, просто многие переквалифицировались. Тем, кто не пожелал, стёрли часть памяти.
Но вот просто так, по желанию, покинуть город могут очень немногие. Да и особой нужды в этом нет — здесь есть всё! Даже свой собственное подземное море, вода из которого охлаждает внешний контур электростанции и поэтому всегда тёплая. Под искусственным солнцем вполне можно загорать, валяясь на песчаном пляже.
— Вероятно, содержание этой уютной норки обходится не дёшево! — заметила Сандра.
— Мы неплохо зарабатывает на проведении тайных операций — небрежно заметила Тереза. — Лагерь террористов мы тоже уничтожим не из альтруизма.
— И сколько мне запросить за наши услуги?
— Сначала разработаем план операции, а потом выставим счёт. Но сейчас мы ведь приехали отдыхать и развлекаться! Так что позвольте мне представить вам наш сектор развлечений! Желаете общий или только для офицеров?
— Общий! — сказала Сандра. – Я хочу видеть всех наших бойцов.
Лифт, который вёз их довольно долго, несмотря на высокую скорость передвижения, наконец остановился.
— Есть и аварийные тоннели с лестницами, но они запасные и в обычном режиме пользоваться ими запрещено. Для офицеров выделено постоянное жильё, комнаты для рядового состава могут меняться. Но везде достаточно высокий уровень комфорта, не ниже номера трёхзвёздочного отеля.
Есть несколько уровней, на которые вход сильно ограничен и доступ туда имеет только высший офицерский состав. Думаю, что со временем его получишь и ты.
Выйдя из лифта, женщины попали в огромный зал с толстыми колоннами, поддерживающими высокий потолок. Ресторан со столами на разное количество посетителей, сцена и большая танцплощадка представляли собой единое целое.
Тереза жестом подозвала официанта и сказала:
— Столик на шесть офицеров рядом со сценой!
Офицеров обслуживают, рядовой состав пользуется шведской кухней. Впрочем, готовят для всех одинаково и очень хорошо. Различия только в напитках — для нас они более изысканные.
Пьяных дебошей здесь нет, поэтому девушки могут чувствовать себя в безопасности! — лукаво улыбнулась Тереза.
— Хорошо, что ты это сказала! А то я уже начала волноваться — вокруг столько сильных мужчин и выпивки… — холодно пошутила Сандра.
— Если кто то кому то не нравится — для выяснения отношений есть специально выделенные места. А здесь мы отдыхаем от насилия и убийств – эти слова странно звучали из уст женщины, весь облик которой излучал чуть ли не безграничную любовь к ближнему.
Компания удобно расположилась за столом и вскоре к ней присоединились мужчины.
Хорошие дорогие костюмы замечательно смотрелись на крепких фигурах ветеранов, всем своим видом излучающих спокойную уверенность.
— Меня зовут Нурман, командир! — представился один из них. – Я друг Терезы.
— Кельт – коротко представился другой, а всё остальное за него сказал взгляд Электры, брошенный на ветерана.
— Они оба капитаны, но обычно группой командую я – пояснила Тереза.
— Между группами обычно идёт соперничество, поэтому твою персону вряд ли оставят без внимания – заметила Электра.
Компания сделала заказ, который принесли тут же. Утолив голод, Изабель отправилась танцевать, а ветераны отправились к стойке бара пообщаться со своими знакомыми.
Сандра осталась за столом одна, что её вполне устраивало — можно было неспешно разглядывать окружающих её людей.
Один из мужчин, заметивший её взгляд, подошёл ближе и попросил разрешения присесть за её столик.
Получив разрешающий кивок, он подвинул к столу свободный стул и поинтересовался:
— Имея столь высокого покровителя и неземную красоту, зачем вам эта игра в солдатиков?
И считаете ли вы себя готовой к ней?
— Вам где ответить — здесь или в специально отведённом для этого помещении? — холодно поинтересовалась Сандра.
Сандра бросила взгляд на стойку бара, расположенную от неё метров в тридцати и остановила его на рослой девице с роскошными длинными рыжими волосами. Та мгновенно обернулась, почувствовав взгляд и приветливо помахала Сандре рукой. Сандра улыбнулась в ответ, узнав Золотую Рыбку.
Вдруг весёлое лицо девушки омрачилось, она встала с барного стула и направилась к столику Сандры.
— Если присутствие этого человека вам неприятно, то я могу это быстро уладить — в её голосе послышалась откровенная надежда затеять ссору.
— Спасибо! Как только возникнет необходимость в подобной опеке моей персоны, я тебе первой дам об этом знать! – спокойным голосом сказала Сандра. — А сейчас иди и развлекайся, скоро нам предстоят несколько иные игры.
— Слушаюсь, командир! — ответила Золотая Рыбка и вернулась на своё место.
— Вы оставите без внимание такое хамское отношение к старшему офицеру? — удивился мужчина.
— Мы сейчас на отдыхе и здесь все равны — ответила Сандра. – Насколько я понимаю ситуацию, моими людьми могу командовать только я и если кто-то этим недоволен, то ему придётся обсуждать это со мной. Должна вас предупредить, что когда мне что-то не нравится, я становлюсь довольно неприятной в общении. Впрочем, вы же подошли ко мне что-то обсудить, так может быть перейдём к делу?
— Ваши офицеры — ветераны раньше служили в моей группе, а теперь перешли к вам. Вы хоть знаете, что капитан Тереза совсем недавно была майором и понижена в звании за невыполнение моего приказа?
— Вы подошли ко мне с просьбой предоставить ей возможность снова заслужить потерянное звание? – усмехнулась девушка.
— Нет! Так как у вас мало опыта, а ваши офицеры ненадёжны, я хочу вам предложить свою помощь в разработке предстоящей операции.
Сандра сочла нужным обворожительно улыбнуться:
— Тогда всё совсем просто! Завтра вы вместе с моей командой проходите полосу препятствий и, если после этого желание сотрудничать с нами не отпадёт, присоединяетесь к моей команде.
— Вы не совсем правильно меня поняли — поправил девушку собеседник. – Я только разрабатываю операции, реализуют их другие.
— Вот теперь всё понятно! Вы из безопасного кабинета отправляете других на смерть! – при этих словах на правой руке девушки большой и указательный палец сжались в крепкое кольцо, а когда она их разомкнула , между ними проскочила короткая злая молния.
Боковым зрением она увидела, что ветераны возвращаются к столику. Заметила это не только она судя потому, что её собеседник поспешно попрощался.
— Что вы можете сказать об этом претенденте на дружеские отношения? — поинтересовалась Сандра у подошедших.
— Гнида штабная! — коротко охарактеризовала ушедшего Тереза. – Моя группа поддерживала команду спецназа одной из дружественных нам структур. Мы сразу же попали в засаду. Видимо, о наших планах противник был хорошо осведомлён.
Командир спецназа погиб и я приняла командование. Я приказала отступать и только это позволило сохранить половину группы. Все неудачи списали на меня, а моя группа была расформирована. Но мы снова объединились в твоей команде.
— А у Золотой Рыбки к этому человеку есть особые симпатии? – спросила Сандра.
— Её друг погиб в той операции и мы даже не смогли вынести его тело. Рыбка злопамятна, поэтому за ней лучше присматривать. Я уже отдала распоряжение нашим ребятам.
Кстати, вокруг нашей группы уже ходят разные слухи, потому что ты набрала в неё лучших бойцов. И у тебя очень большая группа из боевых магов. Обычно в операциях работает спецназ, а небольшая группа поддержки из наших рядов его усиливает.
Поговаривают о предстоящей большой операции, но никто ничего конкретного пока не знает.
— Сегодня вы всё узнаете. Я хочу ввести вас в курс дела, что бы у вас было время подумать над деталями операции. В моей команде разработкой операций будет заниматься только тот, кто примет в ней непосредственное участие. И я в этом случае не исключение.
— Люди твоего круга и происхождения очень редко участвуют в операциях сами – задумчиво заметила Тереза. – Отойдём к стойке бара, я хочу угостить тебя своим любимым напитком.
— Надеюсь, это не «Кровь дракона»! — Сандру чуть не передёрнуло от испытанных недавно ощущений.
— С этим напитком меня познакомила Оливковая Змейка — улыбнулась Тереза. – Она называет его «Цунами». Попробуй, и ты сама поймёшь, почему.
Когда они подошли к стойке, Тереза сама выбрала напитки, смешала их в шейкере и разлила в два стакана. Сандра попробовала и у неё было такое чувство, что её разум накрыла гигантская волна. Но когда она схлынула, разум стал чист и восприятия обострились.
— Мне давно хотелось тебя спросить, но другим совершенно не обязательно знать ответ на мой вопрос — что бы её голос был хорошо слышен через громкую музыку, Тереза подвинулась поближе к девушке. — Когда я смотрю на тебя, ты мне напоминаешь одну женщину, с которой я здесь встретилась давным давно…
-И как её звали? — поинтересовалась девушка.
— Мы должны были звать её Персиянкой, но за глаза звали Принцессой Персии. Очень уж она была сурова и надменна.
— У меня практически нет сомнений, что это была моя мать. Сейчас её называют Шахиней и она управляет могучей тайной империей.
Тереза побледнела и сказала:
— Здесь её многие ненавидели и боялись. Если не хочешь, что бы её тень легла на тебя, никому не признавайся в этом родстве. А я о нём постараюсь забыть.
Женщины вернулись к своему столы так, как будто ничего не произошло и Сандра предложила:
— Давайте хорошенько поужинаем и потом проведём небольшое совещание, если нет возражений.
— Какие могут быть возражения, если наша жизнь — это война? – ответил Нурман.
— Тем более что такие вечеринки проходят каждый день, просто их выбираешь по собственным пристрастиям.
Предлагаю встретиться через полчаса у того же лифта, на котором вы прибыли сюда.
Мужчины встали из за стола и удалились, Электра отправилась к бару. За столом остались только Сандра и Тереза.
К ним стали подходить знакомые Терезы и она знакомила их с Сандрой. Какие бы чувства они не испытывали к девушке, всех их объединяло одно — несомненный интерес.
Сандра со всеми была вежлива, приветлива и… закрыта. Умные люди считали, что это из осторожности, другие — от заносчивости выскочки, добившейся больших привилегий не известно за какие заслуги. Наиболее осведомлённые видели за спиной девушки тень её отца. Могущественного, незримого и присутствующего везде
Время пролетело быстро и настал момент, когда нужно было идти к лифту. Сандра заранее высмотрела среди танцующих Изабель и направилась к ней.
— Девочка познакомилась с парнем из гражданских. Технический персонал тоже отдыхает здесь, но обычно не стремятся общаться с бойцами — пояснила Тереза.
— Сейчас мы отправляемся на совещание. Если хочешь, оставайся здесь, Рысёнок… — предложила Сандра.
— Я с вами! — заявила Изабель.
Парень попытался удержать девушку за руку, но она пальцем свободной руки нежно ткнула его в грудь так, что он едва не вскрикнул от боли.
— Извини! Я и подумать не мог, что ты из военных — начал оправдываться он.
— Всё было замечательно — утешила его девушка, погладив по щеке на прощанье. – Просто мне нужно немного поработать.
У лифта их уже ждали ветераны. Тереза набрала на дисплее какой-то сложный код и лифт стремительно понёсся вниз, унося всех в глубины земли.
— В лифтах стоит система идентификации личности, поэтому никто никогда не выйдет на том этаже, куда у него нет допуска — взяла на себя роль гида Электра.
Лифт остановился, двери открылись и все вышли в промежуточное помещение, оборудованное автоматическими дверьми. Как только система распознавания лиц отработала личности посетителей, двери лифта закрылись и только после этого открылись двери на этаж. Проходя через них Сандра обратила внимание на их большую толщину.
— Страшно даже подумать, сколько весят эти бронированные двери — заметила Электра.
Пройдя по короткому коридору, они подошли к столу дежурного офицера, рядом с которым стоял охранник.
— Нам нужна комната для совещаний, оборудованная большими экранами — сделала заявку Тереза. – На пару часов.
Офицер что то быстро набрал на клавиатуре и на дисплее компьютера появились несколько цифр.
Тереза бросила на них взгляд и сказала:
— Нас устраивает зал номер 14.
Пальцы офицера опять забегали по клавиатуре, на мгновение остановились и он спросил:
— Других участников совещания не будет?
— Только те, кто присутствует сейчас — подтвердила Тереза.
Офицер нажал на клавишу ввод и сказал:
— Проходите! Вас проводить?
— Спасибо, я хорошо здесь ориентируюсь — заверила его Тереза.
Дверь зала открылась автоматически при подходе к ней и так же закрылась.
— Абсолютно звуконепроницаемое помещение. Доступ к видеозаписи будет иметь только куратор группы и очень ограниченное количество людей, входящих в Верховный Совет.
Куратора ты знаешь, он помогал тебе набрать группу — пояснила Тереза.
В довольно большом зале стояли кресла, размещённые по кругу и их было ровно столько, сколько участников совещания. А стенах висели огромные экраны расположенные так, что каждому было удобно смотреть хотя бы на три из них.
— Садимся в любом порядке, это не имеет никакого значения — продолжала выполнять роль гида Тереза. – Командир, ты должна подумать о том, что ты хочешь нам рассказать и мы увидим изображение этого на экране. Здесь используются не только самые последние достижения техники, но и те, о которых весь другой мир узнает ещё не скоро. И не все эти технологии земного происхождения.
Сандра села в кресло, закрыла глаза и максимально сосредоточилась. Экраны мгновенно ожили…
На экранах отобразились все воспоминания террориста о горном лагере подготовки.
Расположение строений, учебные площадки, охрана и быт — всё, чем он жил несколько лет тому назад.
— Очень интересно – заметила Тереза, когда изображение на экранах исчезло.
— И всё это мы должны уничтожить?
— Лучше всего было бы послать туда штурмовики или вертолёты — пробурчал Нурман. – Но если нужна анонимность, то лучше нас этого никому не сделать.
— Полная зачистка. Никто не должен уйти. Перед отходом всё минируем — Сандра улыбнулась почти ласково.
— Это просто информация к размышлению или вы хотите, что бы мы продемонстрировали свою работу, командир? – голос Терезы стал деловым.
— Приступайте, господа офицеры. Командует капитан Тереза. Я хочу посмотреть на вашу работу — Сказала Сандра. Изабель молча наблюдала за происходящим.
Тереза встала из кресла, подошла к стене и прикоснулась ладонью к экрану монитора. Стеновые панели так быстро ушли вверх, что создалось впечатление, что они просто исчезли. За ними открылись рабочие места персонала, оборудованные компьютерами и аппаратурой, назначение которой Сандра даже не могла себе представить.
Электра и мужчины тут же заняли свои привычные рабочие места .
— Электра наш компьютерный гений – пояснила Тереза. – Если где-то что то нужно взломать или вывести из строя — равных ей в этом очень мало. При этом она ухитряется не оставлять следов. Мы её очень бережём и не смотря на отличную практическую подготовку, в бой стараемся не пускать.
Во время операции её всегда охраняют.
Нурман и Макс — командиры подразделений и специалисты по оружию. Отличные тактики, способные решать самостоятельные задачи.
— Тереза! Ты будешь моим заместителем. Изабель на данный момент является представителем заказчика и моим доверенным лицом, в огневой контакт мы её по возможности пускать не будем.
— Не выйдет, командир! – подала свой голос Изабель. – Я или рядом с тобой, или никак!
— С тобой я дома поговорю! — холодно пообещала ей Сандра.
За время этого представления Электра вывела на экраны карту лагеря и местности вокруг него, фотографии рельефа местности, информацию о численности состава и постах охраны, в том числе тщательно замаскированной.
— Командир! Вся информация самая свежая, подготовлена совсем недавно. Видимо, наш запрос ожидался. Я сделала запрос на получение снимков повышенного разрешения со спутников, контролируемых нашей организацией – доложила Электра.
Некоторое время вся команда молча изучала карты и снимки, после чего перешли к обмену мнениями.
— Лагерь находится в отдалённой труднодоступной местности. К нему ведёт единственная автомобильная дорога, ответвляющаяся от горной трассы. В километре от развилки находится передовой хорошо охраняемый укреплённый пост, на котором дежурят около 10 человек. Из лагеря выходит только тропа, серьёзные перемещения по которой невозможны из-за её узости.
Через 20 км по основной дороге находится женский монастырь. Правильно я понимаю ситуацию? –спросила Сандра.
— Для успеха всей операции нужно тихо и внезапно захватить первый пост и подтянуть туда наше тяжёлое вооружение – высказался Макс. До лагеря примерно 5 км, по такой дороге на машине добираться минут 15. Место поста выбрано таким образом, что дорога просматривается далеко, а само место штурмовать трудно, так как это перевал.
Второй пост, перед самым лагерем, можно зачистить снайперами.
Было бы неплохо выманить из лагеря часть сил и сбросить их в пропасть. Там слишком много людей, что бы штурмовать его напрямую без больших потерь.
— Женский монастырь поблизости — это хорошо — заметила Тереза. – Мне нравится иногда носить рясу. Пожалуй, мне удастся вместе с девочками тихо захватить первый пост. Оружия мы с собой брать не будем, что бы не вызывать подозрений. Для начала хватит того, что есть на посту. С собой я возьму Оливковую Змейку, Золотую Рыбку и… Рысёнок, пойдёшь с нами?
— Конечно, мать Тереза! — оживилась девушка.
— Четверо безоружных женщин против десятка вооружённых бандитов — такой расклад сил мне не нравится — заявила Сандра. – Я иду вместе с вами. На дороге есть мёртвая зона, не просматриваемая с поста, у большого камня. Там мы немного притормозим и высадим снайпера. Расстояние до цели оттуда примерно метров 500, так что можем рассчитывать на один-два эффективных выстрела. Пусть каждый возьмёт то оружие на свой выбор, которое не кажется им на первый взгляд.
Заблудившиеся монашки наверняка вызовут интерес в лагере и за нами пошлют группу. На подходе к посту мы её уничтожим и в это время подтянутся наши основные силы.
Где ближайший портал от этого места?
Пальцы Электры быстро забегали по клавиатуре и вскоре она сказала:
— В пятнадцати километрах от лагеря. Место совершенно глухое, до дороги примерно километр, но на боевых внедорожниках его пройти можно. Так что с доставкой оружия проблем не будет.
— Поручаю вам продумать план операции и подобрать нужное для этого вооружение.
Тереза! Подбери нужное количество людей на своё усмотрение. Полная зачистка лагеря будет только после сильной огневой подготовки, я не хочу нести потери среди бойцов.
Кто мне сообщит сумму, за которую мы готовы провести эту операцию?
— Введи свой личный код в компьютер и сделай запрос куратору. Для нас эта информация закрыта — ответила Тереза.
Сандра так и сделала и очень быстро получила ответ. Видимо, над этой операцией думала не только она и у неё вдруг возникло подозрение, что готовилась она ещё задолго до того, как прогремел взрыв, резко изменивший её жизнь.
— Командир! Мы хотим ещё поработать. Если вы желаете вернуться к развлечениям, я могу вызвать сюда кого-нибудь из нашей команды. Встретимся за нашим столиком через 4 часа предложила Тереза.
— Вызови Золотую Рыбку! — согласилась Сандра.
— Через 5 минут она будет ждать вас у лифта — ответила Тереза.
Сандра и Изабель не спеша поднялись из кресел и направились к выходу.
Встретившая их Золотая Рыбка излучала избыток энергии.
— Какие будут пожелания? — поинтересовалась она.
— Танцы! — коротко ответила Сандра.
При возвращении в ночной клуб Изабель что то внимательно высматривала в толпе танцующих и, найдя взглядом парня, которого оставила ради совещания, сразу же устремилась к нему. Около него крутилась очаровательная блондинка с вьющимися волосами.
— Стоило мне отлучиться на пару минут, как ты тут же променял меня на болонку! – высказала она своё мнение, как только приблизилась к танцующей паре.
Девушка попыталась возмутиться, но в это время Сандра обратилась к Изабель:
— Рысь! Не конфликтуй, девушка ни при чём.
Услышав прозвище соперницы, девушка предпочла тихо исчезнуть. Звериным кличкам удостаивались только элитные бойцы спецподразделений.
— Раз мы снова вместе, было бы неплохо побыть немного наедине – Изабель прекрасно понимала, что времени у неё всего четыре часа и не хотела терять его зря. – У тебя есть, куда пригласить девушку на романтическое свидание?
Видя замешательство парня, Золотая Рыбка предложила:
— Ты как офицер имеешь право взять гостевой номер. Обратись к любому из обслуживающего персонала и тебе помогут. Надеюсь, ты знаешь свой личный код?
— Конечно! До встречи — поблагодарила Изабель Золотую Рыбку.
Сандра и Золотая Рыбка отправились танцевать. Многие обращали внимание на незнакомую девушку, поражающую своей красотой, но очень немногие отваживались приглашать её.
Один из мужчин долго колебался, прежде чем решился пригласить её на медленный танец.
— Что явилось причиной ваших колебаний? — задала ему девушка прямой вопрос.
— Разные слухи о вас ходят… — попытался уклониться от ответа тот. – Но одно несомненно — вы дьявольски красивы!
— Себя я могу увидеть и в зеркале, поэтому для меня больший интерес представляют слухи — Сандру слабо волновали сентименты.
— Я слышал, что вы — командир одного из самых элитных спецподразделений. Учитывая вашу молодость и красоту….
— …а так же то, кто мой отец… — продолжила Сандра…
— А вот о ваших родителях тема запретная – мужчина попытался улыбнуться. – Но учитывая вашу красоту, ваша мать должно быть необычайно красивая женщина!
-Раз уж обо мне уже всё известно, перейдём к вашей персоне — предложила девушка. – Чем вы занимаетесь?
— Я конструктор оружия и эксперт по испытанию новых систем. В первый раз я увидел вас на полигоне, вы пробовали штурмовую винтовку. Кстати, как она вам?
— Наше знакомство становится интересным! — Сандра приветливо улыбнулась. – Винтовка понравилась, но мне она показалась немного легковесной, хотелось бы что то потяжелее и более крупного калибра.
— Интересующая вас экспериментальная модель будет проходить испытания буквально на днях. В них обязательно примет участие оружейник из вашей команды, Нурман. Мы уже давно работаем вместе и хорошо знаем друг друга.
— Я тоже хочу опробовать новую модель — сказала Сандра. – Я как раз подбираю себе оружие для небольшой прогулки в горах.
— Нурман будет в курсе всех испытаний, но если вы разрешите мне пригласить вас лично, буду рад встрече на нашем полигоне. Обычно мы изготавливаем для начала небольшую опытную партию, которая проходит всесторонние испытания, в том числе в условиях реального боя.
У нас есть доступ не только к самым современным технологиям, но и к тем, которые имеют внеземное происхождение. Например, сталь ваших мечей… Они сделаны не на Земле и равных им в этом мире нет…
— Похоже, что наше знакомство становится для меня интересным – заметила Сандра. – А в чём заключается ваш интерес?
— Вас ждёт блестящее будущее и огромное влияние, может быть даже членство в Верховном совете. С вами лучше дружить…
— Я не ищу дружбы, меня вполне устраивает преданность — холодно усмехнулась Сандра. – Можете не сомневаться в том, что я не забуду, что вы мне её предложили. А сейчас, к моему сожалению, мне придётся покинуть этот гостеприимный город. Нужно подготовить площадку для испытания вашего оружия – и улыбнулась почти дружески.
— Хорошо провела время? — спросила Сандра у Изабель, когда они шли к дому, сопровождаемые Демоном.
— Отлично! А ты? — ответила девушка.
— С пользой. Но после этого возникло много вопросов — Сандра внимательно посмотрела на Демона.
— Ответы на них лучше искать не у меня — возник у неё в голове его ответ. – Попроси допуск к интересующим тебя материалам у Верховного Совета. Наверняка кто-то из его членов захочет встретиться с тобой.
«Так я и сделаю, когда вернусь в Город» — решила Сандра. «Но сегодня утром мною наверняка поинтересуется господин Мартин…»
Она не ошиблась. В девять утра ей позвонили и поставили в известность, что в 11 за ней приедет машина.
Изабель, свободная от этого приглашения, решила отправиться к себе домой. Ей хотелось многое обсудить с отцом. Многое, но не посещение Города — это было слишком большой тайной.
За рулём приехавшей за Сандрой машины сидела лейтенант.
— Жаль, что тебе не дали пару дней отдыха! — посочувствовала девушка.
— Я и не просила — ответила та. Это моя работа — быть рядом с вами.
— Тогда скажи, как мне к тебе обращаться? — спросила Сандра. – А то лейтенантов много…
— Лола — ответила лейтенант. – Могу я вас называть Сандрой?
— Вполне. Это сокращение от моего полного имени — Александра. У меня создалось впечатление, что твой начальник настолько заинтересован в твоих наблюдениях за мной, что с радостью уложил бы нас в одну кровать.
Лола сдержанно улыбнулась и подтвердила:
— Я его представитель в предстоящей операции и должна всё время быть рядом с вами.
— Это довольно опасно. Я ведь полезу в самое пекло. Но мои бойцы будут меня охранять, хочу я этого или нет, а тебе самой придётся заботиться о своей безопасности. Ты хоть стрелять умеешь или офицер по связям с прессой? — иронично поинтересовалась Сандра.
— Я снайпер! — Лола сделала вид, что пренебрежение Сандры её не задело. – И прохожу все тренировки вместе с бойцами спецназа.
— Или беспрекословно подчиняешься моим приказам, или будешь наблюдать за всем издалека — жестко отрезала Сандра. — Последние недели перед операцией тренироваться будешь на нашей базе.
— Как моё начальство прикажет – ответила Лола.
— С твоим начальством я договорюсь — в этом Сандра не сомневалась. – Веди машину, а я в дороге немного посплю.
В кабинете господина Мартина было несколько мужчин, внимательно разглядывающих Сандру.
— Вы уже навели справки и выяснили, что я представляю серьёзную организацию. Осталось только перевести деньги на счёт моего офшора и ждать результатов — Сандра говорила спокойным голосом и почти равнодушно. – Вот сумма — она написала цифру на листе. Половина сейчас, половина по исполнению заказа.
Как вы прекрасно понимаете, эти вопросы решаю не я. Я только посредник.
— Когда заказ будет выполнен? — спросил один из присутствующих.
— На подготовку нам нужно две-три недели, так что срок — в течении месяца со дня поступления денег.
— Деньги поступят сегодня! – заверил девушку Мартин.
— Тогда после завтра я улетаю в Россию. Подготовка будет проходить в горах Кавказа.
— Лейтенант поедет с вами. Она наш представитель и мы хотели бы быть в курсе развития событий — заметил другой собеседник.
— Думаю, что виза для лейтенанта в мою страну не составит для вас особых сложностей? – в вопросе Сандры прозвучала уверенность в том, что это не проблема. – Тогда пора заказывать билеты. И поставьте нас в известность, как вызвать вертолёт с контейнером для отрубленных кистей рук всех, кого мы найдём в лагере. Как я понимаю, для идентификации этого достаточно? Можем прислать и головы, но это слишком большой объём и тяжесть, не пошлёте же вы за этим грузовой вертолёт?
Вечером Сандра давала последние инструкции Изабель:
— Предупреди отца об отъезде и скажи, что бы он не волновался. Ты отправишься в Город отсюда, через портал. Я отправляюсь в Россию для запутывания следов. Проведу день с матерью, потом тоже через портал прибуду в Город. Мне навязывают лейтенанта, которую я совсем не собираюсь посвящать в некоторые нюансы. Поэтому ей придётся хорошо выспаться до начала операции.
Остальное сообщу при встрече.
— У меня создалось впечатление, что отец знает о Городе — высказала своё подозрение Изабель. – В отличии от дяди Мартина, который только о чём-то догадывается.
— А у меня создалось впечатление, что твой отец уже при первой встрече со мной знал обо мне больше, чем я сама — заметила Сандра.
— Наверное, поэтому и не задаёт лишних вопросов — согласилась подруга.
В аэропорту Лола удивлённо спросила:
— Разве Изабель не летит с нами? Ведь билет куплен и для неё?
— Она вылетит позже. Да и вообще её участие в операции под большим вопросом, так как у неё очень мало практического опыта. Так, может быть только на начальной стадии, в виде прогулки…
В самолёте Лолу удивило, что Сандра сразу же заснула и проснулась только тогда, когда объявили посадку.
— Я выпила твой алкоголь! — призналась она.
— Из аэропорта мы поедем в дом моей матери, отдохнём там денёк — предупредила Сандра. – Если пожелаешь, я закажу тебе ванну из шампанского.
— А вы сами когда-нибудь такую принимали? – в голосе Лолы было откровенное любопытство.
— Меня такие мелочные развлечения не интересуют. Я предпочитаю искупаться в крови своих врагов на поле битвы.
Лола сначала подумала, что Сандра шутит, но взглянув ей в глаза с ужасом поняла, что так оно и есть.
В аэропорту Москвы спутниц встретил лимузин с охраной и машиной сопровождения.
— Вы, видимо, важная персона! — заметила Лола. – У нас так министров не охраняют.
— Страны разные! Не я важная персона, а моя мать и её друзья — ответила девушка.
Машины быстро домчались до Цитадели и Сандра с удивлением отметила, что соскучилась по ней.
Первые, кого они встретили, войдя в дом, были охранник и Лорд.
— Привет, аристократ собачий! – мысленно поприветствовала его Сандра.
— К вашим услугам, Королева Волков! – прозвучал в её голове ответ. — Я один из биороботов серии Демон- хранитель.
Сандра внимательнее посмотрела на стоящего рядом с псом охранника и увидела на его шее едва заметный только посвящённым светящийся красным знак в виде трезубца, над которым парила корона. У её матери была лучшая из охран, которые только существуют.
Охранник уважительно кивнул Сандре, удостоив Лолу только мимолётным взглядом.
— Ваша мать примет вас через полчаса — сообщила ей горничная, когда спутницы вошли в холл.
— Мои апартаменты прежние? — спросила девушка.
— Да, Александра Владимировна! — получила она ответ.
— Моей спутнице предоставьте гостевые апартаменты и пусть её обслуживает кто-нибудь, знающий испанский или английский язык – распорядилась Сандра.
— Не извольте беспокоиться, Александра Владимировна! — заверила её горничная.
Имеющиеся полчаса Сандра потратила на душ и, одев после этого одно из своих любимых вечерних платьев, спустилась в зал для встречи с матерью.
Общение со своими мечами она решила отложить на вечер, когда этому не будут мешать другие дела.
Шахиня, как всегда, была величественна и великолепна. Небрежно кивнув гостье, коротко обняла дочь и шепнула ей на ухо:
— А ты стала очень красива!
— Мне всё равно далеко до тебя! — искренне ответила Сандра.
— Как знать… Может быть, со временем… — ответила Шахиня и загадочно улыбнулась.
— Рада вас видеть! — поздоровалась подошедшая Вера. — Пластическая операция сделана просто прекрасно. Авария была сильной?
— Скорее, просто неудачное стечение обстоятельств — ответила Сандра, сообразившая об озвученной здесь официальной версии. – Ехала в открытой машине и при ударе в салон влетела какая-то железка.
— Мы рады, что всё кончилось хорошо – Шахиня жестом пригласила всех проследовать к столу. Лорд своё присутствие не афишировал, но Сандра чувствовала что он поблизости.
Шахиня задала за столом лёгкий непринуждённый разговор, в котором Сандра много рассказывала, но он ничего не значил — они с Шахиней обменивались мыслями с поразительной скоростью, во много раз быстрее, чем произносимые слова.
— Девочка моя! Этот теракт был направлен против тебя, против того влияния, которое тебе предначертано приобрести судьбой. Те наши недруги, которые за этим стояли, уже убиты, а наша охрана после этого усилена. Да ты и сама это заметила, увидев в моей охране боевых магов.
Мы с тобой представляем огромную ценность для нашей организации как агенты высокого уровня, работающие в людской среде. Мы с тобой тоже люди, но с примесью крови внеземной цивилизации и генетически модифицированными организмами, способными к быстрой регенерации органов.
Ты уже была на встрече с отцом в Старом Городе, а теперь в одном из новых Городов.
О Старом Городе даже остались древние предания как о царстве Аида. Новые города тоже можно назвать так условно, так как многим из них сотни лет. Названий у Городов нет, есть кодовый номер, в котором есть информация о его месте нахождения.
— Не понимаю только, как такие огромные сооружения можно держать в тайне и как они строились? — удивилась Сандра.
Есть специальные проходческие машины, которые уплотняют грунт в тысячи раз и ничего не нужно при строительстве выносить на поверхность. Есть материалы, которые маскируют полости в земной коре от их нахождения. Это только последнее столетие люди начали бурить глубинные скважины и иногда нам этим досаждать, но у нас довольно хорошо отработаны методы противодействия этому.
Мы с тобой относимся к привилигированной касте, у которой есть право жить и работать во внешнем мире, большинство населения Городов никогда не увидят поверхности Земли. Этим и обеспечивается секретность нашего многовекового пребывания здесь.
На нас работают многие учёные, политики, деятели культуры, но даже не догадываются об этом.
Мы устраиваем катастрофы или предотвращаем их, сменяем политиков и в глобальном плане действуем на благо землян. Но у этой планеты есть и враги, которые не разделяют наших взглядов.
Вот один из их лагерей ты и должна уничтожить в качестве экзамена на зрелость и готовность к более серьёзным заданиям.
У нас есть собственные аналогичные лагеря, подконтрольные нам. В политике главное достижение целей, а не методы достижения.
Когда будешь в Городе, попроси допуск к Истории Городов, узнаешь много интересного.
Я славно провела время в Ордене Тамплиеров ( Шахиня улыбнулась). Можешь, если интересно, запросить материалы о моей агентурной работе в разные эпохи.
Но давай не будем говорить обо всём сразу, оставим что-нибудь и для наших будущих встреч!
— Когда меня ждут в Городе? – спросила Сандра.
— Сегодня ночью. Я открою для вас портал на территории Цитадели. Один из моих охранников проводит вас в Город.
По окончанию ужина, прощаясь с Шахиней, Сандра неожиданно для себя спросила:
— Мама! Я тогда погибла?
— Да, моя девочка. Три дня, что ты была в коме, наши специалисты работали с тобой. Теперь твоё тело ещё совершеннее и неуязвимее, чем было до этого. Но часть воспоминаний восстановить не удалось, потому что голова была сильно повреждена. И Совет принял решение изменить твоё лицо.
Поверь мне, деточка, что Совет просто так не уделяет никому своё время. Значит, на тебя возлагаются большие планы и надежды.
Я приду за тобой в 12 в твои апартаменты и провожу до портала.
— Мы с тобой увидимся после моего возвращения? – спросила Сандра.
— Да, и в последний раз. Тогда и поговорим об этом. Мне пора сменить эту жизнь на другую, а заодно и тело на более молодое. Но связь между нами потеряна не будет никогда. — Шахиня улыбнулась загадочной улыбкой, скрывающей много тайн.
— В полночь мы выезжаем. Так что у тебя есть возможность поспать пару часов — предупредила Сандра. – Или всё таки ванная из шампанского?
— На обратном пути, если живой останусь — согласилась Лола.
Придя в свои апартаменты, Сандра сразу же направилась к сейфу, где хранились её мечи.
Её нисколько не удивило, что на клинках проступили разные магические знаки, которых она раньше не видела. Но изменились не мечи, изменилась она и стала видеть то, что большинству других не дано.
Девушка переоделась в кимоно, встала на колени, положила мечи перед собой и закрыла глаза…
Её окружали горы с заснеженными вершинами, у подножия одной из них стояла знакомая ей скромная хижина. Именно сюда и хотела попасть Сандра — к врачу и философу, мудрому китайскому наставнику.
Войдя в хижину, она застала хозяина в позе лотоса за размышлениями.
— Ты выбрала путь воина — с сожалением сказал Учитель, не открывая глаз при её появлении. – Я вижу кровь на твоих доспехах.
— Не я выбирала путь, путь выбрал меня. Точнее — я была рождена для него.
— Тогда что ты ищешь здесь? – последовал вопрос.
— У меня много Учителей, которые научили меня убивать. Но только один, который учит врачевать раны. Я пришла за этим…
Тогда садись напротив меня и учись… — последовал ответ.
Шахиня зашла в апартаменты Сандры точно в назначенное время.
— Пора! – коротко сказала она. – Пошли за твоим соглядатаем.
Лола уже ждала их и рядом на полу стояла её спортивная сумка.
— Вещи оставь здесь, ты за ними вернёшься позже — распорядилась Шахиня.
В сопровождении охранника с магическим клеймом в виде трезубца на шее они направились к лифту и спустились на минус второй этаж.
Внезапно Шахиня, идущая впереди, обернулась и точным ударом пальца надавила на шею Лолы. Та мгновенно обмякла, но охранник подхватил её на руки и легко понёс дальше так, как будто ничего не произошло.
Зайдя в тупик коридора, Шахиня остановилась и сказала:
— Дальше я тебя провожать не буду. Возвратишься сюда же. Мой человек будет поблизости от тебя, так мне спокойнее. Всё, портал открыт, до свидания…
Сандра и её спутник шагнули в темноту…