Несколько следующих дней выдались очень насыщенными. И связано это было с проведением операций по зачистке, которые часто проводились все одновременно. Это распыляло силы, зато меньше походило на массированные боевые действия. Сандра учла пожелания властей действовать без излишнего шума. Поэтому многие исчезали тихо и бесследно, как будто их и не было.
В стане будущих друзей некоторые отнеслись без восторга к условиям о предоставлении такой помощи. Противники сделки тоже тихо исчезали, что явилось для уцелевших веским аргументом в пользу сотрудничества.
Несколько ликвидаций Сандра провела в одиночку. Гюрза нашипела об этом своему непосредственному начальнику, Змей вежливо выразил своё неудовольствие по этому поводу, из чего Сандра сделала единственный правильный вывод — работать нужно аккуратнее, что бы даже Гюрза не была в курсе её проделок.
Насчёт Терезы Сандра не сомневалась — та имела замечательное свойство некоторую поступающую информацию дальше не пропускать.
В общем, силовая фаза операции подходила к концу и дальнейшее присутствие Сандры теряло своё значение.
Было проведено несколько совещаний, которые вела Тереза. Если кто-то из мафиози надеялся на то, что некоторые моменты их жизни являются тайной, то им ясно дали понять — так оно и будет до тех пор, пока…
Сандре пора было возвращаться домой. То, что она своим домом называет Испанию, её уже давно не удивляло. Но отправиться она решила не в Барселону, а в имение под Мадридом. Почему-то ей очень захотелось посидеть и подумать в кабинете графа, посмотреть на картину, где Шахиня изображена с мужем. В усадьбе чувствовалась мощная энергетика, по которой она скучала.
В общем, билет на самолёт был приобретён до Мадрида, дата прилёта сообщена Анабель и было высказано пожелание, что бы встречали её на Аденауэре.
Это означало, что приедет за ней Карлос.
Вроде бы немного времени прошло с того момента, когда Сандра распорядилась выделить средства на строительство мастерской — автосервиса, о которой так долго мечтал начальник гаража усадьбы. Но если человек живёт какой-то своей мечтой, которой он посвящает всё своё время, дела движутся быстро и особенно это заметно при взгляде со стороны.
Наверняка Карлосу захочется рассказать молодой хозяйке обо всех этих делах, а лучшего места для такого разговора, чем во время поездки в прекрасной машине, найти невозможно.
Так оно и получилось. Сандра умела внимательно слушать и этим располагала к себе практически любого рассказчика, а задаваемые ею вопросы по, казалось бы, незначительным нюансам вообще приводили собеседников в восторг.
Недолюбливали разговоры с ней в основном политики. Выработав в себе прекрасные навыки долго и красиво говорить ни о чём, конкретные вопросы они воспринимали как личное оскорбление и тут же подозрительно осведомлялись, не журналистка ли она.
— Нет, проституция меня не привлекает в любом её проявлении – делала наивные глаза Сандра и политик становился ещё менее откровенен, если это слово вообще имеет к политикам хоть какое-то отношение.
Дон Диего и Анабель встретили Сандру, как только роскошный лимузин плавно подкатил к входу в дом.
Управляющий выглядел уставшим, а вот Анабель пребывала в прекрасном расположении духа. Чем-то Сандре это не понравилось, и она твёрдо решила это положение исправить. Но делать это за торжественным ужином по случаю её приезда она не стала. Карлос пытался скрыться, но был вовремя остановлен. За столом присутствовало ещё несколько человек, с которыми ранее Сандра едва общалась, но в жизни поместья и его хозяйстве они играли важную роль.
Сандра была весела, раскована и много рассказывала о своих путешествиях. Жизнь в провинции не так богата событиями и впечатлениями, если даже эта провинция расположена всего в ста километрах от роскошного Мадрида.
После ужина, сославшись на усталость от перелёта, Сандра выразила желание отдохнуть. Это вылилось в то, что она отправилась к бассейну. Вылезая из воды, она заметила проходящего мимо управляющего и позвала его.
Расположившись в шезлонге, она жестом пригласила иго сесть на соседний и сказала:
— Дорогой дон Диего! Как вы думаете, я как хозяйка этого поместья могу отдавать распоряжения, даже если вы с ними не согласны?
— Я своими действиями вызвал ваше неудовольствие, сеньора? – удивился управляющий.
— Своим самочувствием — уточнила девушка. – Завтра вы выберете любую точку на карте мира, где вы хотите со следующей недели провести половину месяца. Я бы вам посоветовала выбрать страну, где ласковый океан и такие же ласковые молодые красавицы. Пусть цена вас не смущает, я всё оплачу.
— Дело в том, что сейчас… — начал было дон Диего, но Сандра быстрым движением подвинулась к нему и приложила к его губам палец:
— Я готова выслушать все ваши возражения, но при одном условии — каждое из них удлинит ваш отпуск на одну неделю! Вам необходим отдых и немного любви и заботы…
С этими словами она взяла руку управляющего и прижала её к своей левой груди, предварительно оголив её.
— Чувствуете, как спокойно и ровно бьётся моё сердце? – спросила она. – Я хочу, чтобы после возвращения ваше билось так же! Завтра мы поговорим о делах, а сегодня идите отдыхать. И впредь меньше делайте все сами и больше нагружайте подчинённых!
С этими словами она встала, накинула халат и отправилась в свои роскошные апартаменты. Там она переоделась в красивое вечернее платье, быстро, но красиво уложила в причёску роскошные длинные волосы и отправилась в любимое место графа- библиотеку.
Сандра села на место графа, за его рабочий стол. Сначала она хотела сесть в кресло, стоящее неподалёку в углу библиотеки, но вспомнила, что это было излюбленное место его жены.
Мыслей в голове было много, но были они какие-то расплывчатые и, к своему удивлению, упорядочить их ей никак не удавалось.
Немного поразмыслив над этим, Сандра сняла трубку телефона и набрала номер.
— Рада вас слышать, дорогая баронесса! – сказала она, когда на другом конце провода ответили.
— Извини, но твоя радость ничто по сравнению с моей! – голос баронессы Диас был так искренен, что Сандре стало очень приятно. Чистые эмоции она ценила высоко, особенно у тех, кому она симпатизировала.
— Что я могу для тебя сделать?
Баронесса была умна и долгие годы жизни только обострили это качество жизненным опытом.
— Я хочу узнать, как можно больше о графе и для этого мне нужно встретиться с людьми, которые его хорошо знали – Сказала Сандра. – Моя мать, как вы сами знаете, удивительная женщина. В своей жизни она позволяла любить себя многим мужчинам, но сама любила лишь одного. И этот человек не может быть ординарной личностью. Я могла бы организовать приём в поместье как день памяти о графе. Но кто на него придёт? Для большинства я молодая выскочка из России, которая без всяких оснований претендует на славу старинного рода. И только вы верите мне, что это не так. Хотя бы потому, что я принадлежу к значительно более древнему и могущественному клану.
Поэтому я надеюсь, что вы согласитесь пригласить к себе ваших друзей и позволите мне организовать приём у вас. После завтра воскресенье и дружеский обед не будет выглядеть чем-то неуместным. Время приёма на ваше усмотрение.
Если вы согласны, утром я пришлю к вам помощницу моего управляющего, и она выполнит все ваши пожелания.
— Ты так же, как и твоя мать, не оставляешь другим возможность отказаться, моя девочка! — Сандра ощутила улыбку старой баронессы. – Надеюсь, ты не против, что я называю тебя так наедине?
— Я не против, если вы сочтёте нужным обращаться ко мне так же и в обществе- заверила её Сандра. – Скажу даже больше: ваше доверие и хорошее отношение- большая честь для меня!
— Думаю, приглашённых будет человек двенадцать- задумчиво сказала баронесса. – Годы, многих уже нет.
— Вы сами решите, говорить им о моём участии или это будет для них неожиданным сюрпризом. Или мой приезд случайность, и вы пригласили меня в последний момент…Всё на ваше усмотрение.
— Я тебя прекрасно поняла! — заверила девушку баронесса. – Время приёма я сообщу тебе завтра. До встречи!
После этого разговора Сандра решила отправиться спать.
Весь следующий день она занималась хозяйством усадьбы. Дон Диего настаивал на том, чтобы она ознакомилась с его отчётами и была в курсе хотя бы самых крупных сделок.
Сандру это всё интересовало мало, но для спокойствия управляющего она со всем внимательно ознакомилась и даже мастерски сделала вид, что это ей интересно.
В конце беседы она перешла к той части разговора, которую считала наиболее важной:
— Дон Диего! Вы достаточно хорошо знаете меня и уже умеете отличать мои просьбы как пожелания от тех, которые более уместно называть приказом.
Так вот — у меня к вам более чем настоятельная просьба. Причём абсолютно конфиденциальная.
Как только вы вернётесь из отпуска, я пришлю для вас лекарство. Посыльный передаст его только в ваши руки и никогда, даже на мгновение, оно не должно попадать в другие. Заведите для него специальный сейф, ключи от которого будут только у вас.
Вы будете принимать одну капсулу этого лекарства в неделю, скажем, по понедельникам. Просто проглотите её и всё. Это лекарство продлит вашу жизнь на долгие годы, но об этом не должен знать никто кроме нас!
А сейчас мне нужна прядь ваших волос и несколько капель крови…
Получив необходимое, Сандра отправилась в кабинет Шахини, к порталу. Медикам нужно было время, чтобы провести диагностику и разработать для её управляющего индивидуальное лекарство, которое в течении многих веков искали учёные под названием Эликсира Жизни. Времени у девушки было не много, в своём хозяйстве её с нетерпением дожидался Карлос. И следовало его заранее предупредить, что в воскресенье к баронессе она поедет на Альфе Ромео своей матери.
Анабель Сандра с утра отправила к баронессе. Вероятно, у женщины были на выходные другие планы, но одного взгляда, брошенного Сандрой, хватило, что бы та передумала приводить какие-либо доводы против.
Сандра решила ещё раз осмотреть весь дом. Роскошную и загадочную его часть она знала уже довольно хорошо, теперь её интересовало всё остальное.
В одном из помещений она увидела старую женщину, которая выполняла работу по шитью, невзирая на преклонный возраст. Было заметно, что всё это даётся ей не легко и испуг при появлении молодой хозяйки выдал её страх перед увольнением.
Сандра не сомневалась, что будь на то воля Анабель, этой женщины здесь давно бы не было. Но дон Диего все вопросы с персоналом решал сам и его мнение было определяющим. Видимо, женщина работала в усадьбе всю свою жизнь и он предоставил ей возможность спокойно дожить здесь остаток жизни.
Сандра придвинула к столу второй стул, села и стала наблюдать за руками женщины. Та пришивала на платье какие-то старомодные кружева, от которых веяло веком прошедшим.
— Кто-то должен поддерживать порядок в гардеробе госпожи графини – сказала она чуть извиняющимся тоном.
— Вы были её портнихой? – заинтересовалась девушка.
— Я ей редко шила сама, в основном следила за гардеробом её и графа.
— Завтра я собираюсь на приём к баронессе Диас, вы её знаете?
— Очень хорошо! Я ей часто помогала в выборе платьев на разные мероприятия.
— Я поеду к ней на машине матери, на довоенной Альфе Ромео. Какое платье вы посоветуете мне выбрать? Я хочу, чтобы оно соответствовало той эпохе. Будут приглашены люди, которые хорошо знали графа.
Вы выше и несколько крупнее графини. У неё есть несколько платьев, которые ей оказались велики и я не успела их подогнать по её фигуре, поэтому она их не носила. Графиня много времени проводила в разъездах.
— Тогда лучше вас никто не поможет мне с выбором — заключила Сандра. – Можем мы заняться этим прямо сейчас?
— Конечно, госпожа! – ответила служанка. Она тяжело поднялась со стула, Сандра заботливо поддержала старую женщину под локоть.
Они не спеша прошли в покои графини, где одна из больших комнат была отведена под гардероб.
Служанка уверенно ориентировалась в том, где что находится и четыре платья были быстро подобраны.
Три из них были белые и одно чёрное. Хоть оно и больше всего понравилось девушке, но для этого случая не подходило.
— Молодой госпоже очень пойдёт это — указала служанка на одно из них.
Платье действительно выглядело роскошно! Сандра тут же примерила его и оказалось, что оно ей в самый раз. Оголённые плечи и талия подчёркивали все достоинства её прекрасной фигуры, которую, впрочем, некоторые считали излишне мускулистой.
Покрутившись немного у зеркала, девушка осталась очень довольна. Сняла платье, повесила его на вешалку, чтобы забрать в свою комнату. Ожерелье она решила не надевать, слишком роскошно. А вот браслет Змеи будет выглядеть очень уместным. И наверняка многие гости видели его на руке Шахини ни один раз.
— Вы кому-нибудь передаёте свой опыт, накопленный за такую долгую жизнь? — поинтересовалась Сандра.
— Внучке интересно помогать мне, но сеньора Анабель против того, что бы она поддерживала в порядке старые вещи графа и графини — ответила старуха.
— С сеньорой Анабель я как-нибудь договорюсь — заверила её Сандра. – Берите внучку себе в помощницы и делайте всё, что считаете необходимым. Любопытным скажете, что это моё распоряжение.
— Госпожа такая же справедливая, как и её мать – поблагодарила девушку старуха.
Никто ни разу не говорил Сандре о том, что её мать добрая женщина, но никто никогда не обвинял её в несправедливости.
Телефонный звонок из Барселоны немного задержал Сандру и она выехала к баронессе чуть позже, чем хотела. Но так как она обещала Карлосу бережно относиться к раритетному автомобилю, порывы надавить на газ пришлось сдерживать. Её выдержка была вознаграждена тем, что она подъехала к дому в тот момент, когда из своих автомобилей выходило большинство гостей. Старинный автомобиль сразу привлёк всеобщее внимание, а когда из него вышла девушка в платье их молодости…
— На мгновение мне почудилось, что это к нам из прошлого приехала сама графиня – тихо сказала старая женщина своему спутнику, но Сандра всё прекрасно расслышала.
Она не стала спешить, поставила автомобиль подальше от дома, чтобы не занимать удобное место, которое больше было нужно тем, кому стало трудно передвигаться.
Появление молодой красавицы в компании старых людей могло бы показаться противоестественным, если бы не радушный приём девушки со стороны баронессы:
— Здравствуй, моя девочка! – приветствовала она Сандру. – Сандра моя соседка, но она очень редко приезжает в своё имение и ненадолго, а я всегда рада видеть дочь моей любимой подруги!
— Я учусь и работаю в Барселоне, поэтому редко бываю здесь — призналась Сандра. – Тем более что в Испании я совсем недавно и только несколько месяцев тому назад мама попросила меня приехать сюда, посмотреть имение и, если оно мне понравится, предложила мне вступить в его владение. Я согласилась и она передала его мне.
— Прошу всех пройти к столу – пригласила гостей занять свои места баронесса. – Надеюсь, девочка, ты сядешь рядом со мной?
— С радостью! — Сандра была само очарование.
За столом она предпочитала молчать и слушать, что говорят окружающие, выжидая удобного момента направить разговор в интересующее её русло.
— Глядя на вас невозможно поверить в те слухи, которыми вы окружены – наконец решился поднять эту деликатную тему один из гостей.
Сандра обвела взглядом приглашённых. Четыре семейные пары и два одиноких человека, которых время разлучило с любимыми людьми.
— Некоторые основания для них есть, но вы ведь и сами знаете, как они обрастают несуществующими подробностями – ответила она.
-А как отличить реальные события от выдуманных? – поинтересовалась жена спросившего.
— Очень просто — ответила Сандра. – Спросите меня и я вам сама расскажу. Но… — она очаровательно улыбнулась — Взамен о ваших рассказах о графе. Я хочу знать, как можно больше о человеке, которого любила моя мать. Конечно, книги, обстановка в кабинете и собираемое им оружие могут многое рассказать о человеке, но без живых воспоминаний картина будет неполной.
Спрашивайте!
— Говорят, что в Барселоне у вас высокие покровители и вы вхожи в общество, куда иностранцам не открывают двери даже богатства – спросила другая женщина.
— Моя лучшая подруга — дочь влиятельного человека. Она принадлежит к старинному аристократическому роду и так как её отец, дон Эстебан, оказывает мне своё покровительство, многие относятся ко мне благосклонно. У меня с его дочерью совместный бизнес.
У меня так же хорошие бизнес связи в России и, естественно, что я помогаю подбирать своим друзьям партнёров здесь, в Испании.
— Ходят слухи, что вы покалечили бандита – вступил в разговор седой мужчина.
— Не нужно было избивать сына моей прислуги, совсем ещё мальчишку – Сандра сделала недовольную гримасу. – Меня учили разговаривать с людьми на том языке, который они понимают.
— Хорошо учили? – в голосе спросившего чувствовалась ирония.
— Достаточно хорошо. В моей стране приехавшие медики сделали бы заключение, что его сбил неизвестный автомобиль.
Но мы увлеклись разговором о моей скромной персоне, я хотела бы послушать ваши воспоминания о графе – напомнила девушка.
— Разве кто-нибудь может рассказать о нём больше, чем наша дорогая баронесса? — удивился один из мужчин.
— Вероятно те, кто с ним работал. Например, в Министерстве иностранных дел.
— Вы хорошо осведомлены – заметил спросивший. – Чувствуется хватка графини.
— Не родятся от осинки мандаринки – улыбнулась девушка. – Признайтесь, что между собой за глаза вы его звали старым пиратом!
— Граф был жёстким человеком, что у него удивительным образом сочеталось с тёплым отношением к своей жене. Я бы даже сказала, излишне – вступила в разговор женщина, весь облик которой отражал её борьбу со временем. Время побеждало, но женщина не сдавалась. Сандре сразу стало ясно, что она не относилась к числу друзей Шахини.
— Кстати, как она сейчас?
— Недавно она таинственно исчезла — сказала Сандра.
— Это она всегда любила – женщина усмехнулась. – И никогда нельзя было сказать заранее, что опаснее — её исчезновение или внезапное появление.
Дальше разговор перешёл на воспоминания о графе — его дипломатических миссиях за рубежом, политической деятельности внутри страны. Он часто советовался с женой, которая давала удивительно точные прогнозы.
Сандра прекрасно провела вечер, услышала много интересного и не сомневалась в том, что произвела хорошее впечатление.
Симпатии старого дипломата она завоевала разговором на чистом итальянском языке, другого гостя поразила тем, что её каталонский акцент — не врождённый и вообще испанский язык она изучает всего два года.
Женщину, много лет жившую во Франции, она поразила своими знаниями французской литературы, так бойко разговаривая на этом языке, что решительно невозможно было поверить в то, что она была в этой прекрасной стране всего один день.
В общем, вечер она провела прекрасно и узнала о жизни графе много такого, о чём даже не догадывалась.
Казалось бы, зачем ей нужна вся эта информация минувших времён? Сандра хорошо знала, зачем.
Бессмертная душа, покинув недолговечную телесную оболочку, встаёт перед вопросом — что дальше?
Есть два пути. Первый из них — захватить новорожденное тело и прожить в нём очередную жизнь. Отключив при этом наследственную память, потому что психика обычного человека не выдержит груза знаний и эмоций, полученных в предыдущих воплощениях.
И только очень сильные души могли использовать наследственную память, но далеко не в полном объёме.
Этим и объяснялось то, что Сандра знала множество иностранных языков, её мышечная память помнила боевые навыки предков, но некоторые воспоминания были для неё закрыты.
Опыт приходилось добывать снова и снова.
Если душа дорожила своими воспоминаниями и не хотела с ними расставаться, она могла пребывать в свободном, бестелесном состоянии. И многие сильные души часто этим пользовались.
Сандра чувствовала, что душа графа находится где-то поблизости, но пока она сам не захочет обозначить своё присутствие, контакт с ней невозможен.
Вернувшись в поместье, Сандра поставила Альфу в гараж на свободное место, о котором заранее позаботился предусмотрительный Карлос и отправилась в кабинет графа. Переодевать платье она не стала, оно больше соответствовала интерьеру библиотеки, чем современная одежда.
Сандра села в любимое кресло своей матери и только приглядевшись, заметила за рабочим столом хозяина кабинета расплывчатый силуэт.
— Вы достаточно долго наблюдали за мной — первой начала разговор девушка. – Или пора пообщаться, или я зря трачу своё время и усилия на попытку выйти с вами на контакт. У меня его меньше, чем у вас!
— Узнаю в дочери её мать! – голос призрака в голове Сандры звучал чуть насмешливо. – Тот же напор и конкретно поставленные вопросы. Так чем вызван интерес к моей персоне? Я уже устал от просьб дать блага земные…
— С земными благами я сама неплохо разбираюсь – по лицу девушки пробежало легкое облачко раздражения. – Меня интересуют знания, опыт, ваша мудрость. Вы ведь долгие годы были дипломатом в довольно непростое время. Хотя когда оно вообще было простым?
Так что меня интересуют беседы с вами и ваши советы. Вас же не затруднит навещать меня в Барселоне?
— Пожалуй, не затруднит – ответил задумчивый голос. – Я навещу тебя после твоего возвращения из Тибета.
— Я туда пока вроде не собиралась — удивилась Сандра.
— Ты уже туда собралась, просто пока не знаешь об этом — последовал ответ.