Наконец все отделочные работы в доме были завершены, персонал набран и Салон красоты начал работать.
В нём каждый занялся тем, что умел лучше всего – Алла царствовала, Карла всем управляла, а Оля с Петей оберегали Аллу и всё, что её окружало.
Беременность царицы уже невозможно было скрыть и она всё чаще задумывалась о предстоящих родах. Сандра уверяла её, что всё сложится самым прекрасным образом и Алла ей верила.
Сашку она любила, хотя та и восхищала, и пугала её одновременно. Александра очень редко сердилась и совершенно спокойно делала такие вещи, которые повергали Аллу в ужас. Она не была злой, она была холодно беспощадной. Но поступала так только тогда, когда это было действительно необходимо.
Весёлый прохиндей Петя, всегда готовый беззлобно напроказничать, стал всеобщим любимцем. Под образом бесшабашного пёсика так умело скрывался безжалостный демон — хранитель, что Алла и представить себе не могла настоящий облик этого чудовища. На Демона, который иногда приезжал с Сандрой, Петя реагировал как на старого знакомого, заглянувшего в гости. Демон был с ним холодно вежлив. Видимо, в их иерархии он был гораздо выше, так как охранял саму Королеву Волков. При встрече они обычно садились недалеко друг от друга и застывали как изваяния. Сандра не сомневалась, что более опытный Демон в это время обучал своего менее искушённого собрата по оружию.
Не всем сотрудникам нравилась требовательность Карлы. Китаянка пыталась несколько раз продемонстрировать свою самостоятельность, но Карле это быстро надоело и она пригласила её на откровенный разговор… в спортзале.
Что там между ними произошло, никто не видел, но видимо доводы Карлы в этом маленьком женском споре оказались убедительнее и вопрос о подчинении больше сомнению не подвергался.
Изабель приглашала в Салон своих подруг и те, придя в восторг от уровня обслуживания, приводили своих знакомых.
Марио как модельер и стилист пользовался таким спросом, что очередь к нему на приём была расписана на две недели вперёд.
Сандра к работе Салона относилась довольно равнодушно. Организационный период прошёл, все работали на своих местах и необходимости в её присутствии не было. Можно было спокойно заняться своими делами. Если слово «спокойно» к таким делам подходило вообще…
Змей принял Сандру радушно:
— Мне всегда нравилось работать с вами, Александра Владимировна – признался он. – Сейчас подойдёт мой агент, который будет работать с вами и мы посветим вас в цель операции.
В кабинет вошла женщина и села на стул, стоящий перед столом Змея. Сандра была поражена невзрачной внешностью этой женщины. Стоило отвести от неё взгляд хотя бы на мгновение, как её образ мгновенно стирался из памяти. А если это так действовало на натренированную память Сандры, что тогда стоило ожидать от обычных людей?
— Прими моё искреннее восхищение, Гюрза! – сказала девушка. – У тебя потрясающий дар перевоплощения!
— Как вы меня узнали? – удивилась женщина.
— Шрам на руке кольнул воспоминаниями — усмехнулась Сандра. – Это не твоя родственница меня поприветствовала на Амазонке?
— Надеюсь, меня вы не подозреваете? – осведомилась Гюрза. – После моего яда ещё никто не выживал!
— Вижу, вы уже подружились! – подвёл итог обмену любезностями Змей. – Гюрза не моя секретарша, она агент высокого уровня и занимается сбором информации и аналитикой. Вместе вы должны принять участие в миротворческой миссии.
— Это значит, что у нас будет только лёгкое стрелковое вооружение? – Сандра была неплохо осведомлена об оснащении миротворцев.
— Вы по прежнему, моя Королева, командуете Волчьей Стаей о она принимает участие в этой операции.
— Это обнадёживает. Танк и Таран способны нести на своих плечах вооружение бронетранспортёра.
— Они уже на месте и вжились в свой новый образ — владельцев тренажёрного зала, где они тренируют боди билдеров.
Золотая Рыбка купила бар, который любит посещать всякая шпана.
Дайверы любят погружения с Русалкой потому что от неё шарахаются акулы…
Остальные бойцы пристроились по всему городу с разной степенью легализации своей деятельности.
Теперь перейдём к сути операции. В одной прекрасной коррумпированной стране два сильных клана борются за контроль над продажей оружия и наркотиков. Ни то, ни другое нас не интересует, нас интересуют деньги. Содержание подземных городов стоит огромных средств, пополнять их исключительно финансовыми операциями невозможно. Поэтому мы активно работаем в реальном секторе экономики — в преступности – Змей позволил себе улыбнуться.
— Надеюсь, нравственных препятствий в нашем сотрудничестве не возникнет?
— Под ними нет оснований, так как не мы же торгуем наркотиками, мы только забираем прибыль от них. Которая идет на полезные дела, а не какую-то ерунду в виде роскошных яхт.
Кстати, после завершения операции я хотела бы попутешествовать на такой – ответила Сандра.
— Перейдём к моей роли во всём этом.
— Вы — богатая молодая аристократка, путешествующая по всему миру. У молодости много соблазнов, поэтому вас сопровождает строгая набожная наставница, доверенное лицо ваших родителей.
Между кланами скоро вспыхнет война, в обоих есть наши люди. Один клан этнический, из представителей Азии, другой свободен от расовых предрассудков.
Ваша задача — на основании поступающей информации принять решение, какой из кланов уцелеет и будет работать на нас.
Имя вашей набожной наставницы вас интересует? – в глазах змея промелькнул весёлый огонёк.
— Я попробую сама догадаться! – поддержала его шутку девушка. – Когда можно приступить к ознакомлению с материалами?
— Прямо сейчас. Гюрза проводит вас в кабинет, где есть все необходимые для вас материалы. Желаю удачи!
— Вы же знаете, что мы с ней неразлучны! – усмехнулась Сандра.
Информации по конкурирующим кланам было много. Этнический, триада, всегда был самой закрытой структурой из всех существующих и состоял исключительно из китайцев.
Сильной стороной этого клана было то, что китайцы не умирали. Нет, они не постигли тайну бессмертия. Просто место умершего занимал другой китаец и продолжал жить под тем же именем и документам.
Скромные в быту, они старались все свои дела проворачивать тихо, не привлекая к себе внимания. Руководство кланом было наследственным, поэтому зачистку нужно было проводить глубокую, подрезая всё под самый корень.
На начальном этапе операции Сандре отводилась роль стороннего наблюдателя в войне кланов. Может быть несколько подогревать её по мере необходимости, так как упущенное время — это упущенные деньги. Которые на эту операцию тоже ушли немалые.
Сандре, как Королеве Волков, думать о деньгах было не обязательно. Для этого существовал Змей и его подразделение, о структуре и силе которого она могла только смутно догадываться. А вот она и её Волчья Стая были силовым инструментом в этой игре, приводившим в спорах окончательные доводы, обжаловать которые было уже некому.
Её группа, естественно, была не единственной. Она видела на бойцах и другие магические тату, указывающие на это. Несколько раз она видела тату в виде белого крыла птицы. Видимо, обладатели этого знака тоже понимали, с кем повстречались, от контакта старательно уклонялись и из всего этого можно было заключить, что это далеко не друзья. Видимо, по умолчанию существовал договор о взаимном ненападении, который обе стороны тщательно соблюдали. Когда это было возможно…
Мать Тереза выглядела помолодевшей. Седина из чёрных волос исчезла и на вид ей можно было дать лет пятьдесят. Но выглядела её зрелая красота просто восхитительно, о чём Сандра ей и сказала при встрече.
— Я хотела принять образ скромной стареющей женщины, но Змей рассудил иначе – пояснила майор. – Оттянемся, командир?
— Ещё как! – рассудительная Тереза всегда действовала на Сандру как катализатор озорных поступков. И далеко не всегда безобидных. Задание обещало быть весёлым.
— Змей сказал мне, что основной состав группы уже на месте — сказала Сандра. – И при необходимости мы в любой момент можем подтянуть ударные силы.
— Я взяла на себя смелость пригласить в группу ещё ветеранов. Их богатый жизненный опыт незаменим в подобных миссиях. Они будут руководить тройками боевиков, которые лучше всего понимают команду « Фас!» и весьма неохотно выполняют команду «Фу!». Первую команду может отдать кто угодно, а вот для второй нужны авторитет и уважение – рассказала Тереза о своих последних решениях.
— Я полностью доверяю тебе и твоему опыту! – ответила девушка.
Известие о скором отъезде Сандры Алла восприняла болезненно:
— Бросаешь меня одну накануне родов!
— Дорогая, а совесть у тебя есть!? – возмутилась Сандра. – В моём доме с тебя пылинки сдувают, пожелаешь — на руках носить будут. Охрана у тебя надёжная. Конечно, у первых лиц государства она более жёсткая, они вообще живут под конвоем. А ты пользуешься полной свободой.
Что тебе ещё нужно?
— Ты! – лаконично ответила Алла.
— У меня свои дела. Кому много даётся, с того много и спрашивается. Это, естественно, не относится к главам государств. Жаль, что они клятву Гиппократа не дают – не навреди… Вот и приходится по возможности минимизировать вред от их деятельности.
Приеду я на твои роды обязательно, мне лететь всего каких-то десять часов…
Если что-то нужно или сомнения какие — тут же обращайся к Карле. Она предусмотрительна и очень надёжна. Ты ещё не родила, а она уже подобрала несколько кандидатур на роль кормилицы, если у тебя с этим возникнут сложности. В твоём доме уже готовы твои апартаменты и детская, которыми ты можешь воспользоваться в любой момент.
— Изабель уедет с тобой? – спросила Алла.
— Она здесь нужнее и будет тебе помогать во всём, что только нужно. Смотри у меня, не влюбись в дона Эстебана! Он на тебя такими глазами смотрит, как будто давно тебя знает и любит, вот только не может вспомнить, где и когда.
— А ты веришь в переселение души? – проявила любопытство Алла.
— Нет! – ответила Сандра. – И поэтому у меня нет объяснений, откуда я свободно владею таким количеством иностранных языков, не умея включать наследственную память прожитых ранее жизней.
— Я тоже хочу не уметь! – оживилась царица. – Сашка, научи!
— Позже, если будешь хорошо себя вести! А сейчас мне пора идти сеять добро – усмехнулась Сандра.
То, что добро — понятие весьма относительное, Сандра успела постичь ещё в детстве. Разбить нос зубриле — отличнику или отъявленному хулигану — вещи очень даже разные, хотя в итоге имеем разбитый нос. Поэтому, если нравится их разбивать, то почему бы и нет? Нужно только правильно наметить цель. Или убедить себя в том, что выбрала правильный нос.
Одним из тех, кто не был сторонником такого мировоззрения, был её первый Учитель.
— Сандра! — говорил он. – Нельзя разбивать носы, это очень заметно со стороны. Есть более гуманные методы убеждения — например, удар «крыло аиста» под ухо. Следов никаких, а лёгкое сотрясение того, чем человек не научился как следует пользоваться, может помочь ему открыть свои скрытые способности.
Воспоминания детства улучшили настроение девушки. Ей нравилось помогать людям.
Сандра и Тереза встретились в зале прилёта аэропорта. Погода стояла жаркая, что никого не удивляло в это время года.
При встрече они даже не поздоровались и со стороны создавалось впечатление, что прилетели они вместе, просто разошлись на короткое время.
Вели себя женщины как самые обычные туристки, в первый раз посетившие страну – такси, забронированный номер в хорошем отеле, разговор с таксистом о хороших пляжах…
Окружающие сразу обращали внимание на красоту женщин и их прекрасную спортивную форму. Катя за собой большие чемоданы на колёсиках, они легко поднимали их там, где было неудобно их скатывать.
То, что женщины не родственницы, было видно сразу. Зрелая женщина с белыми волосами принадлежала к скандинавскому типу, а молодая выглядела как испанка или итальянка. Но разговаривали они на английском, так как этот иностранный язык был достаточно распространён в этой стране, говорящей на испанском.
Такси остановилось около шикарного отеля и женщины, не оглянувшись на свои чемоданы, направились к приёмной стойке.
— Апартаменты с двумя спальнями — сказала девушка на приёмке, посмотрев на экран компьютера и протянула ключи. Портье попытался подхватить сразу два чемодана, но это ему не удалось и он подал знак помощнику.
Получив чаевые, которые Тереза протянула не глядя, они удалились.
В дверь постучали, у входа стояла горничная.
— Если сеньоры желают, я могу разобрать их вещи – сказала она.
Сандра разглядела на шее у смуглой девушки магическое тату в виде кобры, готовой к броску, но свечение было настолько слабым, что она усомнилась в увиденном.
— Режим секретности – пояснила Тереза. – Мы наверняка встретим здесь ещё наших людей.
Девушка ничего не ответила, но утвердительно кивнула головой.
— Сеньоры могут не беспокоиться, здесь всё чисто — сказала она через некоторое время, раскладывая вещи.
Женщины поняли, что помещение проверено на наличие электронных жучков и прочих неприятных сюрпризов.
— Примем душ и поедем осматривать город? – предложила Сандра.
— Я закажу прокатную машину — предложила Тереза. – Ты что предпочитаешь?
— Что-нибудь двухместное спортивное с жёсткой крышей — ответила девушка.
У входа в отель стоял прокатный Мерседес купэ. Сандра постаралась, что бы на её лице не отобразилось разочарование, на что Тереза усмехнулась:
— Это не наша машина. Пошли, она скорее всего не видна за внедорожником.
И действительно, в тени огромного ДжиЭмСи притаился Порше 911 роскошного белого цвета.
— Вообще-то нам выделили деньги на аренду мотороллеров, так что придётся немного доплатить из своих. Но ты у нас Королева не бедная… — усмехнулась Тереза
— Хочу розового цвета! – попробовала закапризничать Сандра, но на её спутницу это впечатления не произвело:
— Розовый цвет подходит тупым блондинкам, а ты умная рыжая стерва. Я бы взяла для тебя чёрную машину, но сейчас слишком жаркое солнце. Поэтому я выбрала белую, тем более что она была единственной.
А ты убедительно капризничаешь. Я тебе не поверила только потому, что хорошо тебя знаю.
— Твоя логика меня убедила – Сандра была польщена высокой оценкой своего умения притворяться. Тереза была умна, опытна и подозрительна, хотя и умела прекрасно это скрывать. Заронить частичку сомнения в её душу мог только очень хороший актёр.
Девушка быстрым движением скользнула за руль, а Тереза села в машину так красиво и грациозно, что прохожие останавливались, что бы посмотреть на это.
Но как только дверь за ней закрылась, машина точным стремительным броском переместилась на улицу и стала быстро удаляться, шустро лавируя в потоке машин.
Но долго демонстрировать превосходство на дороге Сандре не удалось — на светофоре рядом с ней пристроился Бугатти, ревом мотора предлагая поиграть а догонялки.
Сандра расстроилась:
— Это модель 110, у неё движок более чем вдвое мощнее нашего.
— Если бы впереди дорога была свободной, шансов у нас не было бы никаких, а так вполне можем поиграть в пятнашки – заметила Тереза. – Остаётся надеяться только на то, что Каррера чётче управляется.
Сандра первой сорвалась со светофора, так как правильно предугадала момент загорания зелёного света. Тут же перестроилась через ряд, потом ушла вправо… Точные быстрые броски позволили ей немного вырваться вперёд прежде, чем Бугатти смог реализовать превосходство мощности своего двигателя. В итоге обе машины затормозили на красный свет светофора практически одновременно, причём Бугатти оказалась справа.
За тонированными стёклами автомобилей не было видно, кто сидит за рулём. Тереза опустила своё стекло и в ответ тут же опустилось водительское стекло суперкара. За рулём оказался мужчина средних лет, с интересом разглядывающий Терезу.
— А я почему то думала, что такие уличные гонки — для тех, кто не доиграл в детстве – сказала она и подвинулась чуть в сторону, давая Сандре возможность приветливо помахать рукой водителю.
Тот от неожиданности ничего не ответил и Тереза спросила:
— Мы только сегодня приехали и ещё ничего здесь не знаем. Посоветуйте нам хороший ресторан для ужина.
— Скажите, где вы остановились и я пришлю за вами лимузин — предложил мужчина.
— Мы прекрасно доедем на автобусе — заверила его Сандра. – Вы только назовите место, куда.
Мужчина назвал адрес ресторана и спросил:
— Во сколько вы хотите приехать?
— Часов в 10 – последовал ответ.
— Я закажу для вас столик. На какое имя сделать заказ?
— Друзья прозвали меня Нурманкой. Похожа? – усмехнулась Тереза.
— Очень! Надеюсь на скорую встречу.
Как только загорелся зелёный свет, Сандра резко развернулась и поехала в противоположную сторону.
В ресторан Сандра надело своё любимое платье- серебряную кольчугу. Ни у кого она ни разу не видела такого же, а те, кто понимает в тканях, потрогав материал, недоумённо пожимали плечами.
— Не знаю, откуда оно. Друзья как-то подарили, а я и не спрашивала. Неужели ткань действительно такая удивительная? Если бы вы мне не сказали об этом, я бы и дальше находилась в неведении — обычно отвечала она на все вопросы.
Тереза надела строгое чёрное платье без всяких украшений.
— А ты жестокая! — сделала вывод Сандра. – Решила убить все его надежды сразу?
— Нет, я добрая! Сначала помучаю! – улыбнулась Тереза.
Её длинные белые волосы на чёрном смотрелись просто восхитительно, а загорелая спортивная фигура сразу же притягивала взгляды окружающих.
Красивая зрелость встречается гораздо реже, чем красивая молодость.
Как только Сандра и Тереза вошли в ресторан, к ним тут же подошёл метрдотель:
— Позвольте мне вас проводить к вашему столу.
При их приближении двое мужчин встали им навстречу, представились и поцеловали дамам руки.
— Признаться, я не очень поверил в то, что вы приедете. И тем более в обещанное время! – произнёс соперник по уличным гонкам. – Даже не верится, что в наше время такие красивые женщины к тому же и обладают обилием добродетелей!
Можно мне высказать предположение о цели вашего визита в нашу страну?
— Если это доставит вам удовольствие! – усмехнулась Сандра. – Потому что о истинной причине догадаться практически невозможно.
— Вы — гонщица и приехали к нам на ралли со своим потрясающим по красоте штурманом.
— Я бы могла предоставить вам ещё некоторое количество попыток, хотя бы сотню, но боюсь, что вы, если будете ориентироваться только на наши внешние данные и умение управлять автомобилем, попытки будут истрачены зря.
— Вы нас совсем заинтриговали! – сказал спутник стрит рэйсера. – Мы надеемся, что вы не дадите нам погибнуть от любопытства.
— Ну что вы! — Сандра приветливо улыбнулась. – Мы самые обыкновенные учёные, занимающиеся запретной археологией.
— Это что- то связанное с нарушениями закона? – уточнил мужчина.
— Это связано с тем, что наши труды не подлежат широкой публикации и находки часто засекречиваются определёнными службами- пояснила Тереза. – Потому что они опровергают общепринятое изложение истории. Так что оставим эту тему, тем более что мы связаны подпиской о неразглашении информации.
— Тогда перейдём к тому, на что секретность не распространяется – предложили мужчины. – Что вы будете пить?
Сандра решила, что неожиданностей на данный момент уже сказано достаточно, поэтому предложила:
— Начнём с чего-нибудь лёгкого. Русская водка здесь есть?
— Сейчас мы это выясним! — сказали мужчины, удивлённые таким оборотом.
— Девочка пошутила! – решила несколько разрядить обстановку Тереза. – По крайней мере относительно меня- мне запрещено пить алкоголь, это большой грех.
— Да ладно тебе, мать Тереза! – отмахнулась Сандра. – Здесь темно, много народа и бог не увидит наши маленькие слабости! В крайнем случае покаешься. Я же вижу, как у падре при взгляде на тебя текут слюни…
— Тяжкий крест иметь такую воспитанницу, как ты! – смиренно вздохнула Тереза. – Но каждый должен сам нести свой крест.
— Наверное, ваш крест отлит из золота. Ваша подопечная так красива, что её вряд ли доверили бы человеку с меньшими добродетелями, чем у вас- сделал комплимент Терезе уличный гонщик. – Неужели вы монахиня?
— Была! – призналась Тереза. – Мать моей воспитанницы- моя подруга с детства и по её просьбе- а ей мало кто осмеливается отказать- настоятель монастыря приказал мне везде сопровождать эту юную особу. Поэтому я уже участвовала в гонках парусных яхт, путешествовала по пустыне, лазила по горам, сельвам и даже стреляла в сомалийских пиратов. Скоро нам предстоит очередная экспедиция в джунгли.
— Опасная?
— Ну что вы, легкая прогулка. Кстати, где здесь можно купить автомат Калашникова? — и Тереза улыбнулась так обаятельно, что никто никогда бы не поверил, что такие вопросы её действительно интересуют.