Аллу она застала за просмотром фильма. Запись была высокого качества и на английском, без перевода. В те времена, когда в основном по рукам ходили видеокассеты с третьими, четвёртыми и более копиями и гнусавым голосом переводчика, это было большой редкостью. Сандра выпросила кассету на пару дней, пообещав тоже привести что-нибудь интересненькое. У себя дома она такую технику не держала, потому что в Цитадели была прекрасно оборудованная большая комната для видео просмотра, с хорошей акустикой и шумоизоляцией. Сама Эльвира редко что смотрела, поэтому Сандра частенько располагалась там, слушая музыку в высоком качестве в удивительно комфортабельном кресле
Мебель в этой комнате была изготовлена по индивидуальному проекту, на заказ, и на все вопросы о ней Шахиня только загадочно улыбалась.
— Как прошёл приём у твоей Шахини? — спросила Алла.
— Всё было просто замечательно – Сандра вкратце пересказала подруге о проведённом вечере. — Но теперь у меня возникли некоторые проблемы в связи с тем, что я приглашена на приём в посольство на эту пятницу. Эльвира особо обратила моё внимание на то, что я должна быть одета неброско, но дорого. Кстати, она очень лестно отозвалась о твоём вкусе в создании моего образа и пожелала в будущем с тобой встретиться. Ты же знаешь, что у меня нет опыта в дорогой одежде и светских приёмах, а я должна вести себя как девушка из высшего общества, которой всё это досталось от рождения. А я ещё слишком хорошо помню те времена, когда знакомые ребята после тренировок подкармливали меня, вечно голодную, специально для меня принесёнными из дома бутербродами с такими вкусностями, которые мы с бабушкой себе позволить не могли даже по праздникам. Но ты знаешь, я вспоминаю те времена как счастливые в моей жизни — у меня были такие прекрасные друзья!
Сейчас, когда я стала ездить на дорогой машине и не нуждаюсь ни в чём, они уже не видят во мне той прежней Сашки, которой так дружно помогали. А зря, я о них всегда помню и готова помочь в трудный момент не только своими связями или деньгами, но и обнажив клинок. Так ты мне поможешь в очередной раз, подруга? — спросила Сандра и быстрым движением лизнула Аллу в щёку.
— Никак не привыкну, что ты из волчицы можешь мгновенно превратиться в лису! — рассмеялась красавица. — Конечно, помогу! Завтра отправимся к моей портнихе и всё с ней обсудим. Она к тому же моя очень хорошая подруга. Ты сейчас начала вращаться в состоятельных кругах, на тебя смотрит много завистливых женщин, а моей подруге не повредит небольшая реклама в этих кругах, преподнесённая как бы между прочим в светской беседе. Женщины ведь обожают поговорить о тряпках, в отличии от тебя. Но ничего, я тебя поднатаскаю и вполне сойдёшь за ценительницу и знатока хороших вещей. Как быть с драгоценностями?
— Шахиня сказала, что я могу воспользоваться её коллекцией, выбрав что-нибудь дорогое — ответила Сандра.
— Отлично! Тогда я сейчас позвоню и договорюсь о встрече — Алла взяла телефон и позвонила портнихе — подруге. Поговорила с ней минут 15, во время которых Сандра листала журналы мира моды, и сообщила:
— Завтра встречаемся на Преображенке и едем к ней в три часа.
— Может, мне за тобой куда-нибудь заехать? — спросила девушка.
— У меня теперь у самой машина! А твоё страшилище я просто боюсь. Извини, сегодня я тебе не предлагаю остаться у меня — иначе завтра я просто не встану! Так что давай по домам и спать!
Сандра чмокнула подругу в щёку, мгновенно оделась и выскочила в весеннюю московскую ночь.
На следующий день был визит к портнихе, долгое обсуждение между ней и Аллой фасона и деталей платья, которые вымотали Сандру больше, чем все вместе взятые тренировки за неделю. Портниха прониклась важностью заказа, решительно отложила в сторону все текущие дела и обещала справиться за пару дней.
Когда они принялись обсуждать материал, девушка не выдержала и тихонько заскулила, что полностью им доверяет. Подруги сжалились над бедной девочкой, которая пообещала вести себя хорошо и на этой неделе по возможности ни с кем не драться.
Вечером Сандра отправилась в Цитадель, где за ужином Шахиня поинтересовалась, как идёт подготовка девушки к приёму в посольстве. Приглашение получено, на приём она поедет отсюда, на лимузине Шахини.
— Боюсь, что твой собственный автомобиль произведёт на хозяев и приглашённых слишком сильное впечатление. Не надо становиться центром внимания, достаточно того, что бы тебя просто заметили — выразила своё мнение Эльвира.
Обычно многие вопросы Шахиня оставляла на личное усмотрение Сандры, полагаясь на её благоразумие и умение находить правильные решения. Сейчас же проявленный интерес свидетельствовал о том, что для деловых кругов, на интересы которых она сейчас работала, это мероприятие имеет важное значение.
— В четверг жду тебя на ужин вместе с твоей подругой. Давно хотела с ней познакомиться, а сейчас для этого самый подходящий момент. Я хочу посмотреть на твоё новое платье и после ужина пусть она подберёт из моей коллекции подходящие тебе драгоценности. До четверга ты свободна, отдохни как следует, что бы выглядеть в пятницу великолепно! — получила Сандра последние наставления
Помня данное швее честное слово звонить ей каждый день утром и вечером и являться на примерку по первому зову, Сандра в точности выполняла обещанное. Возвращаясь вечером после первой примерки, девушка подумала:
«Интересно, а что имела в виду Шахиня, когда настойчиво рекомендовала мне хорошенько отдохнуть? Это надо же, целую неделю не драться! Этот пробел в досуге надо чем-то срочно заполнить! Впрочем, Шахиня намекнула мне, что пора было бы с Учителей переключиться на что то по моложе и завести любовную интрижку. Да и Алла советует…» Остановила машину около будки телефона-автомата и набрала номер:
— Привет, Миша! Какие-нибудь серьёзные дела на этот вечер не намечены? Тогда жду тебя через 20 минут у твоего подъезда! Мою машину, надеюсь, запомнил?
Сандра подъехала чуть раньше назначенного времени и Миша застал её, читающей книгу. Открыл дверь, сел в удобное кресло, поздоровался и поинтересовался:
— Что читаем?
— Мы читаем «Человек, который смеётся» — передразнила его девушка. — Ты Гюго читал?
Миша молча кивнул.
— Значит, так, начитанный домашний мальчик! Сейчас мы едем в мою любимую кафешку, потому что поесть сегодня у меня времени не было. Не пересчитывай мелочь в кармане, я приглашаю! И не вздумай обижаться, пока я не поем и не стану добрее. Потом погуляем немного по вечерней Москве, у меня не часто бывает на это свободное время. Ну а дальше посмотрим — и сорвала машину с места так резко, как будто за ними гналась стая чертей.
Было похоже, что Миша смирился с напором своей новой знакомой и решил на всякий случай её не злить.
— Да не дуйся, глупенький, а наслаждайся ездой! Какая динамика в наборе скорости! Такое впечатление, что душа не успевает за телом и улетает на заднее сидение, а потом отчаянно рвётся на прежнее место! И не смотри на меня как на чёрта со сковородкой, а то включу подогрев твоего сидения на полную мощность и запрещу выключать! — девушка рассмеялась и не снижая скорости, правой рукой привлекла парня к себе и быстрым движением поцеловала в щёку.
— Расскажи мне о своей работе — попросила девушка после непродолжительной паузы.
— Да ничего интересного и романтичного — признался Миша. — Инженер — конструктор, чертежи, схемы — каждый день с восьми до семнадцати. Народ с работы бежит в «челноки», так скоро один в отделе останусь — невесело усмехнулся парень. – Одно название — старший инженер! Обещали ведущего дать через годик, только бы не сбежал!
— Я тоже птичка не свободная, просто работаю на тех людей, кто побогаче и платит щедро. Могу, конечно, гордо тряхнуть гривой и уйти на тренерскую работу, но у меня сейчас очень интересная и динамичная жизнь, узнаю много нового и учусь, учусь… Приехали, вылезай!
Сандра и Миша Вошли в кафе, девушка — официантка позвала отца и он вышел к посетителям:
— Не часто вы стали к нам заходить, Александра Владимировна — приветствовал девушку хозяин.
— Редко бываю дома, часто живу за городом — ответила девушка. – Сегодня я с другом, угостите нас, пожалуйста, по своему усмотрению!
Официантка сразу же принесла любимый Сандрой апельсиновый сок и с интересом посмотрела на её спутника.
— Это мой брат! — таким ханжески — невинным голосом пояснила Сандра, что не удержалась и рассмеялась. Официантка рассмеялась в ответ так жизнерадостно, что Миша, напустивший на себя серьёзный вид, заулыбался в ответ.
— А вот с этого момента ты будешь улыбаться только мне! – потребовала Сандра. — Впрочем, другим тоже можешь, когда я этого не вижу — милостиво разрешила она.
На первое им предложили фирменный украинский борщ, на второе замечательные сардельки и в завершении трапезы принесли любимое мороженное Сандры.
— Уютно здесь и по-домашнему гостеприимно — заметил Миша. — Тебя здесь любят — подумав, добавил он.
— Просто люди хорошие и добрые, а я их постоянная клиентка — о своём участии в бандитских разборках Сандра скромно умолчала. — Когда один мой знакомый женился, я попросила их здесь свадьбу принять. Можно было, конечно, и в прекрасном дорогом ресторане отпраздновать, но у него бы тогда было совсем другое представление о простых людях, живущих в нашей стране. Дорогих ресторанов он и у себя во Франции посещает в достатке.
Перед уходом Сандра подозвала официантку и спросила:
— Как там мой баланс?
— Пока положительный — быстро подсчитав счёт и заглянув в свои записи, ответила девушка.
— Я хочу его немного пополнить — Сандра протянула ей сто баксовую бумажку. – Не люблю кредитов!
— Моя двухмесячная зарплата… — совсем тихо сказал Миша, но Сандра с её волчьим слухом расслышала.
— Я дома вообще практически не ем, от меня даже мыши ушли — пояснила девушка. Официантка сделала пометку в своём блокноте и попросила:
— Подождите минутку, папка что то хотел вам сказать.
Из кухни вышел хозяин заведения и в руках у него был пакет:
— Александра Владимировна, я приготовил для вас бутылочку домашнего вина и несколько пирожков.
— Спасибо — поблагодарила девушка, беря пакет и чмокнув мужчину в щеку.
— Смотри у меня, мамке ни слова — пригрозила она шутливо официантке и молодые люди вышли в весенний московский вечер.
Сели в машину, проехали совсем немного и вышли погулять в сквер.
— Луна на месте, прохожих мало, пора читать стихи девушке, которую пригласил на свидание — наставительно сказала Сандра.
-Я хотел пригласить тебя на свидание, но не решился — начал оправдываться Миша.
— Миша, хорошенько запомни! Я очень занятый человек и у меня нет времени ждать, когда ты на что-то решишься! И хочу тебе напомнить ещё раз — не вздумай влюбляться в ведьму! Можешь меня обожать, боготворить, молиться на меня — но не влюбляйся!
— Ну какая же ты ведьма?! — запротестовал Миша. – Хорошим людям помогаешь и такая красивая!
— Ты про доброту мою упомянуть забыл — напомнила Сандра и улыбнулась такой хищной улыбкой, что Миша предпочёл перейти к стихам:
— Какие стихи ты хочешь услышать?
-То, что мне хочется услышать, я и сама могу прочитать! Мне интересно, какие ты мне предложишь! — ответила девушка.
И Миша читал ей стихи Пушкина, Цветаевой, Есенина, Пастернака… знакомые и те, которые она слышала в первый раз. А Сандра слушала и ей совсем не хотелось говорить… Но всё на свете имеет свой конец, особенно быстро заканчивается то хорошее, что изредка нас посещает — пошёл дождь. Казалось, что до машины добежали быстро, но промокнуть всё равно успели. Сандра завала мотор, как обычно, резво стартовала и быстро повела машину, а Миша даже не стал спрашивать — куда. Остановились у дома Сандры.
— Я очень редко кого приглашаю к себе в гости, потому что очень ценю свою свободу и независимость — предупредила девушка. – Я с 16-ти лет одна живу после смерти бабушки и всё в квартире устроено так, как мне удобно. Да и живу я в последнее время больше в роскошном замке Шахини, на которую работаю. Там есть всё — и прекрасный спортзал, и видеотека с большой подборкой фильмов и прекрасной звуковой акустикой, и рабочий компьютер в моей комнате стоит. Так что моя квартира скорее убежище от общения, когда хочется одиночества.
— Если хочешь, я могу уйти — предложил Миша.
— Позже — ответила девушка и они поднялись к ней в квартиру.
Скинули с себя намокшие куртки, Сандра принесла два бокала и налила в них вино, подаренное хозяином кафе. Один бокал протянула гостю, а со вторым удобно устроилась в единственном кресле, поджав под себя ноги. Мише самому предстояло выбрать, где ему нравится сесть. Он немного подумал, а потом сел прямо на ковёр в ногах у девушки. Сандра понемногу пила красное сладкое вино, которое очень любила и было видно, что мысленно она сейчас где-то далеко далеко… Её правая рука легла на Мишину голову и она то ли гладила его волосы, то ли перебирала своими пальцами, такими сильными о одновременно ласковыми.
«Как будто собаку гладит! — мелькнула у него мысль и он заглянул в глаза девушки. Но е её глазах была такая тоска, что он понял, что это грусть о чём то очень дорогом, но утраченном навсегда.
Девушка этот взгляд заметила и выражение её глаз мгновенно изменилось. Парню показалось, что изменился даже цвет глаз — только что они были совсем темными и вдруг посветлели и он понял, что о чём бы она не думала несколько мгновений тому назад — его туда не приглашают.
Сандра легко встала из кресла, вышла из комнаты и скоро послышался шум воды. Девушка вернулась, допила своё вино, поставила бокал на столики сказала:
— Я собираюсь принять ванну. Если стесняешься, можешь закрыть глаза!
Повернулась спиной к Мише и стала неспешно раздеваться, собрав волосы вверх и закрепив их заколкой. Её совершенно не интересовало, подглядывает он за ней или нет, но когда она повернулась к нему, он тщательно зажмурился.
— Теперь можешь открывать! — сказала она, выходя из комнаты, не оборачиваясь. — Зайди ко мне через пару минут!
Когда Миша пришёл в ванную к девушке, она лежала в воде, вытянувшись почти в полный рост. Дом, где она жила, был старой постройки и ванная комната в квартире была большой, чем Сандра и воспользовалась — установила большую ванную. Миша думал, что застанет её всю в пене, но девушка предпочла прозрачную воду.
— Я сейчас подремлю минут 10, а потом, если хочешь, можешь залезть ко мне — предложила девушка и закрыла глаза.
Миша скинул с себя рубашку, осторожно приподнял голову девушки и подложил под неё свою руку и понял, что она спит… Минут через 10 Сандра открыла глаза, потянулась и спросила:
— Залезешь ко мне? Ради тебя я добавлю горячей воды, сама я к холодной с детства привыкла! Увидев, что парень совсем застеснялся, добавила:
— Ну как хочешь! Хоть спину то мне потрёшь? — и встала в полный рост удивительно быстрым и плавным движением, чуть боком.
Миша увидел широкий шрам на её левом бедре и спросил:
— Откуда он у тебя?
— Это мне лет 8 было, когда на нас с Волком стая одичавших собак напала. Я самой большой из них на шее повисла и зубами в ухо вцепилась. Волка здорово потрепали — лоб рассекли, лапу прокусили… а потом папка с моим учителем подоспели и смогли всех разогнать, а то бы нас точно загрызли. А меня потом с трудом от собаки оторвали. Когда в травмопункте рану зашивали, я врачиху перепугала насмерть тем, что когда мне больно было, не плакала, а рычала. Если тебе интересно, то меня в детстве родители звали — Мелкий Бес! А когда я в школе подросла, Мелкий из прозвища исчезло. Если услышишь, что меня кто то Сандрой называет — не удивляйся, это только для моих друзей. Меня так в детстве мой первый Учитель звал, в те времена такие имена в ходу ещё не были, да и сейчас редкость большая.
Сандра протянула Мише губку и мыло, поворачиваясь к нему так, что бы ему было удобно намыливать её тело. Некоторые места он застенчиво пытался обойти, но девушка шутливо погрозила ему пальцем и он стал действовать посмелее. Когда вся пена была смыта, Сандра вытерлась полотенцем, вылезла из ванной, отправилась в комнату и одним быстрым движением руки сорвала покрывало с кровати. Села посередине кровати, поджав под себя ноги и повелительным движением позвала Мишу к себе…
Через какое-то время, когда эмоции и восторги несколько поутихли, Сандра сказала:
— Теперь тебе пора домой! Как бы мы друг к другу не относились, ночевать я всегда предпочитаю одна!
Быстро пробежало несколько дней, во время которых Сандра моталась между институтом, портнихой и занятиями по испанскому языку. В четверг вечером Сандра встретилась с Аллой у швеи, забрали готовое платье и отправились в Цитадель на встречу с Шахиней. Швея выглядела уставшей, видно для выполнения заказа ей приходилось работать и по ночам. Подруги поехали на машине Сандры — девушка заверила подругу, что если останется ночевать в Цитадели, то Шахиня распорядится доставить Аллу домой.
Приехали подруги немного раньше ужина. Сандра поднялась к Эльвире и попросила у неё разрешения показать Алле дом. Та утвердительно кивнула и сказала коротко:
— Встретимся в столовой через полчаса.
Комната Сандры Алле понравилась, спортзал впечатлил, а кинозал просто привёл в восторг. Тут же были найдены записи органной музыки и подруги вместе наслаждались потрясающим качеством звучания. В столовую подруги спустились заранее, Сандра быстро согласовала меню для себя и гостьи.
При появлении Шахини подруги встали, Сандра представила Аллу и ужин начался в молчании. Сандру это не удивило — Эльвира предпочитала получше рассмотреть, как держится собеседник. Манера поведения этой молодой красивой женщины указывали на наличие незаурядного ума и умение правильно оценивать сложившиеся ситуации. Видимо, Шахиня осталась довольно осмотром, потому что в конце ужина обратилась к Алле в свойственной ей манере:
— Милочка, мы сейчас перейдём с вами в зал, а наша красавица пусть ступает переодеться. С нетерпением жду результатов вашего творческого поиска!
Женщины удобно расположились в креслах, заказали себе любимые вина и пока Сандра переодевалась у себя в комнате, Эльвира расспрашивала Аллу о её жизни. При появлении девушки женщины умолкли, Шахиня повелительным жестом велела Сандре пройтись в разных направлениях, покрутиться и на некоторое время задумалась. При этом вид у неё был настолько непроницаемый, что Алла заволновалась.
— Должна признаться — неторопливо начала Эльвира — что увиденное превзошло мои ожидания. Вы, милочка, прекрасно поработали не только как модельер, но и как стилист. У меня есть салон красоты. Я хочу, что бы вы поработали немного в нём, скажем, в качестве консультанта. Если вас эта работа устроит, возглавите его.
Работающая там сейчас женщина хороший организатор, но без фантазии и тонкого вкуса. Она там так и останется директором, вам я предложу должность Генерального директора, которую сейчас занимаю сама. Не волнуйтесь, ваши обязанности не будут слишком обременительны, вам вполне хватит время и на заботу о собственном ребёнке!
Алла бросила подозрительный взгляд на Сандру, девушка была невозмутима, а Эльвира, перехватившая этот взгляд, рассмеялась:
— Не правда ли, у меня очень способная ученица, просто умница! Настоящая ведьма, если тоже увидела, что вас ждут большие перемены в жизни! Так что принимайте свои зачёты в конце учебного года и переходите работать ко мне. Будете полностью материально независимы, да и мне намного проще будет — клиентура в салоне довольно капризная, зато очень богатая. А сейчас пойдёмте в мой кабинет красоты, где вы, милочка, подберёте драгоценности, достойные нашей девочки!
После ужина женщины проследовали в большую комнату, которую Эльвира называла своим Кабинетом красоты. Обстановка и мебель были сделаны в восточном стиле — мягко и уютно. Шахиня села в кресло, жестом предложила Алле сесть напротив на диване и сказала:
— Сейчас принесут мою коллекцию драгоценностей, а ты, милочка, расскажи мне пока о своём замысле с этим платьем. Я, конечно, и сама всё вижу, но интересно послушать.
— Сначала я выбрала цвет — начала Алла. — Для того, что бы платье было броским, оно должно быть красным, белым или чёрным. Надо было создать образ юной светской красавицы, и в данном случае красное — слишком броско, это скорее для девушки полусвета. Я сначала предложила белое платье, но Сандра не захотела привлекать к себе лишнее внимание. Остался чёрный цвет. Из материала я выбрала варёный шёлк — на ощупь он как бархат и визуально как будто струится. Наша девочка высокая и стройная, но не 90-60-90. Бёдра у неё довольно узкие, в отличии от плеч… Явно не стиль «песочных часов». Поэтому я остановилась на вечернем платье с умеренным декольте. Правое плечо закрыто, а левое полностью открыто и рукава нет. С правой стороны платье кончается почти у пола, а левая нога прикрыта чуть ниже колена. Что бы было комфортно передвигаться, с правой стороны я сделала глубокий разрез, почти до бедра. Пройдись, красавица! — сказала она девушке, которая крутилась перед зеркалом.
— И со стервозным достоинством! — добавила Шахиня.
— Это вы мне?! — ледяным тоном осведомилась Сандра, высокомерно вскинув голову. Несколько раз прошлась по комнате, демонстрируя в движении свою длинную стройную мускулистую ногу.
— Повернись к нам спиной! — потребовала Алла. Сандра развернулась, а Алла продолжила:
— Я вообще хотела сделать вырез на спине почти до копчика, но Сашка упёрлась. Остановились где-то посередине от задуманного. Теперь нам предстоит выбрать подходящие украшения!
В дверь постучали, с разрешения хозяйки вошёл охранник и поставил на стол большую и тяжёлую шкатулку, по размерам больше похожую на сундук. Поклонился и молча вышел. Шахиня достала из стола ключ, откинула крышку и жестом предложила Алле самой вынимать драгоценности из этой сокровищницы.
Алла стала вынимать разнообразные коробочки, открывать их и раскалывать на столе Некоторые вещи брала в руки и внимательно рассматривала. Достала очень красивое кольцо и сказала:
— Если бы было возможно уговорить Сашку снять с пальца её перстень и надеть это кольцо — было бы просто восхитительно!
— Даже не мечтай об этом! — решительно заявила девушка, бросив на кольцо беглый равнодушный взгляд.
-Тогда кольца можно больше не смотреть! — огорчилась Алла. – Мне хотелось бы подобрать Александре на открытую левую руку браслет, но не массивный, а объёмный, что-то витое…
— У меня есть браслет в виде вьющейся змеи — сказала Шахиня. – Посмотрите среди больших футляров.
Алла вынула высокий футляр, открыла его и достала золотую змею, которая как будто лезла по дереву, обвив его четырьмя витками. Сандра протянула оголённую руку и змея обвила её от кисти до локтя, положив на него свою голову.
— Я поверну перстень с Волком мордой внутрь — сказала девушка. – Но снимать его всё равно не буду!
Шахиня жестом показала Алле, что не надо спорить и приступили к выбору ожерелья.
— Вообще то я заранее решила, какое ожерелье оденет Александра — заявила Эльвира. Но оно рассчитано на глубокое декольте.
Шахиня подошла к сундуку и вынула большой плоский футляр. Когда она его открыла, Алла не смогла сдержать вскрика восхищения. Драгоценные камни украшали не только ту часть, что ложилась на грудь, но и спину.
— Давайте попробуем надеть ожерелье задом наперёд и посмотрим, что из этого выйдет! — предложила Алла и сама же исполнила задуманное.
— Удивительно подходит под это платье и эту девушку! — вынесла свой вердикт Шахиня. — На этом и остановимся! А ты, милочка, если тебе интересно, посмотри всю мою коллекцию, пока мы будем согласовывать наши планы на завтра. Завтра наша воспитанница едет на неофициальный ужин в посольство, приглашение на 9 вечера. Выезжать нужно в 8, к этому времени она должна быть полностью готова. Милочка, ты ей сделаешь причёску? И во время этого просвети её по вопросам этикета приёмов!
Алла, увлечённо рассматривающая драгоценности, тем не менее внимательно слушала хозяйку этих сокровищ и утвердительно кивала.
— Милочка, ты хочешь остаться на ночь здесь или доставить тебя домой?
— Я отвезу её сама! — ответила Сандра.
— Тогда жду вас завтра к обеду, в три часа — и кивком головы дала понять, что аудиенция закончена.
Алла быстро уложила все украшения на их место и подруги покинули свою величавую покровительницу, пожелав ей доброй ночи.
Сандра, быстро гнала свой Джип по темной дороге Подмосковья.
— Ты действительно ненормальная! Как тебе удаётся в темноте ориентироваться на такой высокой скорости? — удивлялась Алла.
— Не волнуйся, у меня глаза хищника и реакция гремучей змеи — утешила, но не привела в восторг, свою подругу девушка. – Я тебя слушаю, тебе ведь хочется поговорить со мной о Шахине!
— Я её боюсь до дрожи — честно призналась Алла. – Но она мне нравится и я приму её предложение о работе. Как ты думаешь, это не будет ошибкой?
— Начнём с того, что она прекрасно знает, о чём мы с тобой сейчас разговариваем — начала девушка. – Шахиня, безусловно, очень опасный человек и я знаю немало мужественных людей, которые её боятся. И боятся очень не зря, учитывая её уникальные способности. Но она умеет дружить… нет, пожалуй не так — Её Величество Шахиня умеет дорожить преданными слугами и у неё уникальный дар сходу распознавать талантливых людей. Если Шахиня предложила тебе работать на неё — это не просто деньги, это перемена в жизни и признание твоих способностей. Что самое удивительное — она никогда не ошибается! По крайней мере, насколько мне это известно. Так что если она увидела, что ты будешь матерью — так оно и будет!
И никогда не спрашивай её о своём будущем кроме того, что она сама пожелала тебе сообщить! Мне, например, она не говорит, что у меня впереди большие испытания и потрясения. Но я сама чувствую — выживу и стану ещё сильнее… и даже может быть по настоящему красивой! И не вздумай мне врать, что я прелестна — я же знаю, что по красоте я тебе не конкурент! Так что спи ночью спокойно, всё у тебя будет хорошо. Будь с Шахиней сама собой — она не переносит малейшей фальши!
Сандра довезла Аллу до дома, проводила до двери — времена неспокойные — и сказала:
— Я бы с удовольствием осталась у тебя, но завтра по нашим лицам Шахиня обо всём догадается, а мне велено отдохнуть! Так что завтра я в 2 у тебя! — и чмокнула подругу в щёку.
Алла ласково обняла подругу за шею, поцеловала в губы и пообещала:
— Я тебя всегда буду любить и ты станешь крёстной матерью моей дочери!
И было это сказано с такой внутренней убеждённостью, что девушка на миг ясно увидела кусочек своего будущего.
На следующий день Сандра заехала за подругой к ней домой и они отправились в Цитадель. Во время обеда Шахиня инструктировала Сандру, как отвечать и на какие вопросы, а где и просто уходить от ответа:
— Старайся свести знакомства к поверхностным, за исключением жены посла. Она здесь ещё месяц пробудет — это огромный срок. Если она захочет, покажи её Москву или что там её интересует. Подружитесь — вообще прекрасно будет! Если она заинтересуется твоим платьем — знакомь её с Аллой.
Кстати, милочка — обратилась она к красавице — у тебя в понедельник будет свободное время? Вот тебе визитка, договорись с директрисой о встрече и она расскажет и покажет мой салон красоты. Тебе выделят отдельный кабинет, где ты сможешь принимать клиенток. Об интерьере согласовывай с ней. Я ей сказала, что ты моё доверенное лицо и отношение к тебе будет соответствующее. Если потребуется моё вмешательство — звони. Кстати, а во сколько обошлось платье для Александры?
— 300 долларов, из них примерно 50 на материал. Сейчас швея в госсекторе зарабатывает примерно 50 долларов в месяц, в частном секторе раза в 2-3 больше. Так что моя портниха осталась очень довольна — ответила Алла.
— У нас цены несколько другие. Если после 2-3 часового визита к нам наша клиентка оставляет меньше 200 долларов, она чувствует себя так, как будто её принимают за нищенку. У меня действительно салон красоты далеко не для всех, и без рекомендации, просто с деньгами, в него попасть очень сложно. Директриса просветит тебя насчёт цен на наши услуги, в том числе на парикмахерские. Если захочешь, иногда можешь сама делать причёски клиенткам, но это должно быть как исключение, для ОЧЕНЬ влиятельных особ. Теперь, Александра, если спросят про моё отсутствие. Скажешь, что я почувствовала слабость, отказываться от визита было уже поздно и ты приехала передать мои извинения. Тем более что ты приглашена тоже.
Господин посол жаждет поговорить со мной насчёт предстоящей сделки, но мы считаем этот разговор несколько преждевременным. Думаю, что его жена быстро перехватит тебя для общения. На приёме будет много светских дам, тебе будет интересно понаблюдать за их манерами. В общем, дальше сама соображай, деточка. Тем более что у тебя это хорошо получается. Вернёшься с приёма сюда, утром за завтраком поговорим.
Шахиня повернула голову к Алле и продолжила:
— Если хочешь, оставайся здесь на ночь. В твоём распоряжении гостевая комната со всеми удобствами, кинозал… Если хочешь вернуться сегодня домой, то можешь отправиться в Москву вместе с Александрой. Сейчас я вас покину. Машина будет подана в 8 часов вечера. В вашем распоряжении малый косметический кабинет, всё необходимое в нём есть!
Подруги отправились сначала в комнату Александры, затем зашли в кинозал и подобрали магнитофонную кассету с музыкой, что бы было комфортнее заниматься причёской.
— У тебя приглашение на ужин — учила свою подругу Алла, занимаясь её волосами. Отличия от обеда практически нет, просто обед назначают на 19, 20 часов, самое позднее на 20-30. Обеды делятся на официальные и неофициальные. Официальные — протокол, официанты — в общем, нудная процедура. Неофициальные поживее, часто «шведский стол». Если нет специального требования к форме одежды, то можно прийти в повседневной одежде — майка, джинсы, кроссовки… Ой — тихонько вскрикнула она, когда Сандра её аккуратно ущипнула, что бы не ехидничала — пошутить нельзя! В общем, в твоём случае это вечернее платье.
В принципе такое у тебя уже есть, но оно ближе к коктейльному. В общем, выглядишь ты шикарно, если будут приставать мужики — никого не бей, номера телефона никому не давай — сами узнают, если захотят. Иначе зачем тогда на разведку тратиться — не удержалась от шутки красавица.
— Есть никого не бить! — серьёзно ответила девушка и с на всякий случай
уточнила: — Даже по яйцам нельзя?!
— Ну, Сашка, с тобой даже шутить опасно! Уморишь своими ответами или как минимум собьёшь с серьёзного настроя на работу.
— Ты в Москву или здесь останешься? — поинтересовалась девушка.
— Для разнообразия лучше здесь. Вечером музыку послушаю, фильм посмотрю… а может быть просто помечтаю!
— В доме всегда есть дежурная прислуга. Обращайся к ней по любому вопросу. Здесь есть очень уютный зимний сад, я люблю там с книгой посидеть. Библиотека здесь большая, тебе покажут, если попросишь. И дом очень тщательно охраняется, любое передвижение за его приделы — только через начальника охраны или его зама — инструктировала подругу Сандра.
— Теперь понимаю, почему ты здесь живёшь чаще, чем дома — ответила Алла. – У тебя ведь даже свой номер телефона здесь есть!
— Да, есть. Через внутреннюю станцию, с бесплатной прослушкой. Так что полный сервис — весело заключила Сандра. – Но в отличии от золотой клетки никто тут меня насильно не удерживает — пожалуйста, могу при желании и под забором подохнуть!