И вот теперь, глядя на Лан, Вера Николаевна думала о том, что эта милая, обаятельная и внешне мягкая китаянка куда больше подходит на роль женщины Дока, чем мало предсказуемая Александра.
Док осторожно наблюдал за тем, как ест Лан и тоже почему-то сравнивал её с Александрой.
Сандра ела потрясающе красиво! Настолько, что люди с соседних столиков с трудом отрывали от неё взгляды. А она, заметив это, или не подавала вида, или приветливо улыбалась… и с соседних столиков для неё заказывали дорогое шампанское, приглашали танцевать…
Отточенные светские манеры в девушке из обычной советской семьи наталкивали на мысль, что с ней работал талантливый стилист. Но за всей этой приветливостью чуткие опытные люди чувствовали холод, как будто между девушкой и ними стояла ледяная стена.
Лан, в отличии от Сандры, умела получать от еды такое удовольствие, что как будто излучала тепло. Заметив, что Док за ней наблюдает, молодая женщина смутилась и, как бы извиняясь, сказала:
— У меня было не очень сытное детство… А здесь так замечательно, всё так дружелюбно… Огромное вам спасибо за этот замечательный вечер!
Садясь в машину, Док предложил:
— Я очень хочу пригласить вас к себе в гости… но если вы считаете это преждевременным, то скажите, куда вас отвезти…
Лан, удобно устроившись в кресле, улыбнулась в ответ, прикрыв глаза, оставляя выбор за Доком. Если он ещё раз поинтересуется адресом, она его назовёт… Но Док больше вопросов не задавал…
Док быстро гнал мощную машину по направлению к своему дому, а Лан, удобно устроившаяся в кресле, спала… или делала вид, что спит.
От её молчаливого присутствия Доку было уютно и как то душевно тепло. Наверное, сейчас это было самым лучшим и правильным — ничего не говорить и спокойно думать о том, о чём хочется.
А думать Доку хотелось о своей новой знакомой. Внешне спокойная, загадочная, она предпочитала слушать, а не говорить. И очень много думала, что Док после своей неудачной семейной жизни совсем не ожидал от женщин.
Плавно затормозив у дома, он выключил двигатель и посмотрел на свою спутницу. Дыхание у неё было спокойным и ровным, она действительно спала! Видимо, сильно уставала на работе.
Док задумался, как бы ему деликатнее разбудить спящую женщину, но вдруг неожиданно для самого себя наклонился над ней и поцеловал её в лоб. Лан сначала улыбнулась, потом открыла глаза.
— Извините меня, заснула. Мы уже приехали?
Док кивнул, вышел из машины, открыл перед своей спутницей дверь. Подал руку китаянке, помогая выйти из машины. Ловкая гибкая женщина совершенно не нуждалась в помощи, но такие знаки внимания… какая женщина от них откажется?
Молодые ребята с девчонками, тусующиеся у подъезда, вежливо поздоровались и от комментариев в присутствии Дока воздержались — машина у Дока была самая что ни на есть бандитская и к нему приезжали разные гости, иной раз очень неприятные. Но все относились к Доку с неизменным уважением.
Однажды ночью тачку его угнали, но очень быстро вернули с извинениями, чисто вымытую и заправленную под самую горловину. Хороших врачей ценили и оберегали.
Док первым зашёл в прихожую, зажёг свет. Перед глазами Лан предстала обычная двухкомнатная квартира, с обстановкой без роскоши, но хорошо недавно отремонтированная. Ремонт Доку подарил один пациент, которому Док сделал сложную операцию и, выражаясь просто и без сентиментов, спас жизнь. Док упирался, говорил, что жить ему больше негде, но благодарный пациент снял для Дока квартиру на пару месяцев в том же доме, только в соседнем подъезде, так что Доку почти не пришлось менять свои привычки.
Так что Лан не выпало счастье лицезреть 40-летнюю чугунную ванную с потрескавшейся эмалью и пожелтевшим от старости кафелем.
Все свои вещи при разводе жена Дока забрала, и даже кое-какие не совсем свои прихватила. Но Дока это совсем не огорчило — главное, что больше ничего здесь не напоминало о ней. Он даже хотел выкинуть халат, который купил для неё и не успел подарить, но потом передумал и закинул в шкаф. Теперь он об этом халате весьма кстати вспомнил …
— Лан! Вы пока осваивайтесь, а я пойду на кухню. Вам чай или кофе?
— Лучше чай! — ответила Лан.
— Если хотите, можете пока принять душ. Надеюсь, вам подойдёт этот халат… — и он протянул китаянке свёрток в подарочной упаковке.
Лан свёрток взяла и отправилась в ванную.
Желание не пускать Лан на кухню объяснялось весьма просто — Док, живущий один, успел завалить раковину грязной посудой и ему было неудобно демонстрировать неубранную кухню. Поэтому, пока она получала удовольствие под тугими струями массажного душа, Док быстро поставил чайник и навёл порядок.
Лан вышла из ванной комнаты в ярком китайском халате. В то время товары только только стали завозить в нашу страну и покупать приходилось не то, что нравится, а то, что есть.
Но Лан халат очень подходил — мифические драконы обвивали её стройную фигуру и в их открытых пастях себя уютно чувствовала её высокая упругая грудь.
Лан грациозно, как это умеют делать только азиатки, села за незамысловато накрытый стол, налила чай Доку, потом себе, пригубила и сделала вид, что он ей понравился.
Но жизнь давно избавила Дока от излишней доверчивости и он заметил её вежливый обман.
— Есть просто желание утолить жажду, а есть чайная церемония, когда ты должен получить от этого максимальное удовольствие. В вашей жизни слишком много суеты, вы всегда куда-то спешите и у вас вечно нет времени наслаждаться простыми вещами — пояснила Лан свою вежливую улыбку. – Если ты захочешь, я устрою для тебя чайную церемонию с настоящим китайским чаем! Меня этому дедушка учил, когда мы жили высоко в горах.
— Расскажи мне о своём дедушке! — попросил Док.
— Это длинный рассказ, а сейчас уже поздно и тебе нужно отдохнуть — уклонилась от разговора Лан.
— Хорошо, я пошёл в душ — легко согласился Док.
Когда он вернулся, Лан стояла у книжной полки и листала книги по медицине. Док протянул руки, что бы обнять женщину, но она уклонилась лёгким быстрым движением и сказала:
— Сегодня, доктор, ты будешь моим пациентом! Я же вижу, что у тебя сильно болит спина и с ногой не всё в порядке. Так что ложись на живот и расслабься…
Док недовольно поморщился — весь вечер он пытался скрывать боль в старых ранах. А она, видимо, это заметила сразу…
Док лёг на кровать лицом вниз и успел заметить краем глаза, как сброшенный халат Лан бесшумно упал на стул.
Руки китаянки были твёрдыми и ласковыми одновременно, сильными и нежными… Она мгновенно нашла места, где была сконцентрирована боль и стала её ослаблять, постепенно сводя на нет. Несколько раз она легко касалась своими упругими сосками спины Дока, вызывая сладостные ощущения. По всему его телу разлилось тепло, блаженство и Док… уснул.
Проснулся он только утром, почувствовав давно забытый прилив сил и радость от того, что на улице уже светло. Наверное, так хорошо ему было от того, что этой ночью ему не снилось НИЧЕГО, хотя обычно снилась война…
Лан уютно свернулась калачиком рядом с ним, дыша ровно и глубоко. Док осторожно, что бы не разбудить, встал и отправился умываться. Когда он вернулся, Лан лежала на спине вытянувшись, одеяло сползло в сторону… Док полюбовался стройным телом женщины, потом наклонился и осторожно поцеловал её в упругий сосок груди. Сначала Лан улыбнулась во сне, потом но её лицу пробежало удивление, она проснулась и смутилась. Попыталась натянуть на себя одеяло, но Док полностью сдёрнул его, подал ей руку и поднял с кровати.
— Иди умываться, мы проспали всё на свете! — сказал он.
Лан быстро выскочила из комнаты. Когда она вернулась, на ней был халат. Она подошла к Доку, обняла его и сказала:
— Мне хорошо с тобой, как жаль, что сейчас у нас совсем не осталось времени! Мне очень нужно на работу, у меня первая клиентка очень капризная и скандальная жена крупного чиновника.
— Я отвезу тебя на работу, а по дороге быстро перекусим, я знаю одно место…
Они быстро собрались и вышли на улицу. В машине Док спросил:
— Ты хочешь сегодняшний вечер провести со мной?
Лан прикрыла глаза и он понял, что это её знак согласия.
— Тогда я вечером заеду за тобой после работы и отвезу тебя к себе. Ты заканчиваешь в то же время, как и вчера?
Лан утвердительно кивнула.
По дороге они минут на 10 заскочили в уютное кафе позавтракать, затем Док быстро довёз китаянку до места её работы и отправился по своим делам.
Вечером Док забрал Лан с её работы. По дороге домой они заехали в магазин и накупили множество разных продуктов, чем Док обычно пренебрегал. Обычно в его холодильнике проживал холостяцкий набор, не особенно нуждающийся в приготовлении.
Приехав домой, Док позвонил Сандре и выяснил, что рана болит, лежать ей уже надоело, посему настроение у неё ужасное.
— Надо ехать, навестить больную! — сказал Док и кратко рассказал Лан о ране. – Ты всё равно увидишь свежий шрам, как только она придёт к тебе на приём. Но для остальных, в том числе и для твоей директрисы, эта тема для разговора закрыта.
— А я могу с тобой поехать? – спросила китаянка. — Я могу облегчить ей боль, у меня с собой мои иголки, для твоей спины привезла…
Пришлось Доку ещё раз звонить Сандре. Та подумала немного и согласилась:
— Приезжайте прямо сейчас! — просящим тоном потребовала она. Дока всегда удивляло, как ей удавалось соединять в одной фразе просьбу, воспринимающуюся как требование.
— Ты нас без ужина оставляешь! — недовольно сказал он.
— Насчёт ужина не беспокойтесь, я распоряжусь. И охрану поставлю в известность, что жду гостей — Сандра повесила трубку, считая разговор оконченным.
— Мне надо переодеться. Можем заехать ко мне домой? — спросила Лан.
Не очень то это было по пути, но тогдашние Московские улицы без пробок…
— Потом мы вернёмся ко мне, поэтому захвати с собой вещи, которые тебе могут пригодиться на первое время — посоветовал женщине Док.
Лан по своему обыкновению согласно кивнула. Словарный запас на английском у неё был хороший, но пользоваться им она предпочитала только тогда, когда он нужен. Не любила китаянка пустых разговоров и лишних слов, предпочитая слушать и при этом загадочно улыбаться…
Док сидел в машине и ждал Лан, которая отправилась к себе домой. Если, конечно, можно назвать своим домом снимаемую крохотную квартирку.
Перед тем, как выйти из машины, Лан лёгким, почти невесомым движением провела рукой по щеке Дока и сказала:
— Я постараюсь не долго…
Этот, казалось бы, простой жест поднял в душе Дока бурю эмоций. Он никогда не думал, что мимолётным жестом можно выразить одновременно и извинение о том, что ему приходится ждать, и нежность, и обещание вознаградить за терпение…
Он вспомнил жесты своей бывшей жены. Теперь он понял, что они скорее были похожи на поощрение собаки, которая правильно выполнила команду…
В таких размышлениях получасовое ожидание пролетело незаметно. Док смотрел на подъезд, в который вошла Лан. Из него вышла красивая женщина, видимо, тоже азиатского происхождения, но более европизированная внешне. В руках у неё был небольшой чемодан, неожиданно для Дока она открыла дверь его автомобиля и спросила:
— Куда я могу положить свои вещи?
Прежде, чем до Дока дошло, что перед ним Лан, он уже выскочил из машины и открывал заднюю дверь автомобиля.
— Ты доволен тем, как я выгляжу? — спросила китаянка. — Извини, но у меня было совсем мало времени!
— Ты выглядишь просто восхитительно! Ты только что забрала моё сердце…
Лан рассмеялась и запела на английском популярную песню. Голос у неё был тихий и приятный:
Зачем тебе моё сердце?
Тогда у тебя будет их два,
А у меня ни одного
И я не смогу жить…
Нет уж, пусть лучше оно у тебя остаётся! Найди другой способ выразить мне своё восхищение!
От этих слов у Дока возникло сильное желание сразу же увезти Лан к себе домой, но их ждала Сандра и, весьма вероятно, об их визите была поставлена в известность Шахиня.
Поэтому Док быстро погнал машину по направлению к Цитадели.
Сандра встретила гостей на улице, у входа в дом. Видимо, охрана сообщила девушке об их прибытии и пока Док ставил машину на гостевую парковку, успела выйти навстречу.
Настроение у неё было паршивым — боль в боку была сильной и вместо развлечений с Мишей ей приходилось много валяться в кровати. А тут ещё позвонил её ассистент из школы каратэ и передал, что родители её питомцев сняли большой зал в ресторане и все её ждут там через 2 дня.
Мероприятие по поводу её возвращения из Перу пропустить было невозможно…
— Нас ждёт ужин. Эльвира приедет сегодня поздно, поэтому предупредила, что бы я её не ждала — поставила Сандра в известность своих гостей.
Вероятно, обилие поданных блюд изумило Лан, но она старалась этого не показывать. Красное виноградное вино было превосходно, поэтому Док не удержался и тоже попробовал немного.
Разговор за столом вёлся вокруг восточной медицины, Лан много рассказывала о своём детстве, о дедушке, который занимался её образованием. Мастер кун-фу в обучении внучки делал упор не на владение боевым искусством, а на врачевание.
Потом в их семье произошла трагедия, многие родные Лан погибли. Поэтому она приняла решение покинуть страну, что было довольно сложно. Вот так она очутилась в Москве… Живёт здесь всего полгода. Ей повезло, что она нашла такую хорошую работу в салоне красоты, да ещё у такой замечательной начальницы…
— Алла прекрасный человек, но требовательный руководитель — пояснила Сандра для Дока. – Ты был очарован её красотой?
— До того момента, пока не вошла Лан — сделал комплимент своей спутнице Док.
Лан засмущалась, а Док и Сандра рассмеялись.
В общем, ужин прошёл легко и непринуждённо, Сандра оживилась и настроение у неё улучшилось. Перспектива врачебного осмотра её не радовала, но привычка к спортивной дисциплине к капризам не располагала.
Док и Лан осмотрели шов, остались довольны увиденным и наложили свежую повязку.
После этого Лан предложила Сандре лечь и на столе появились продезинфицированные иглы.
Сандра скорчила недовольную гримасу, но Лан заявила, что если та хочет, что бы боль ослабла и рана заживала быстрее… в общем, придётся немного побыть дикобразом.
Док молча наблюдал за всей этой процедурой со стороны и думал о том, какая же всё таки разная и многогранная красота.
Сандра нравилась окружающим с позиции силы — энергичная и целеустремлённая, она сметала оборонительные позиции с упорством танка, под лязг гусениц. Когда её очарованию сопротивлялись особенно упорно, лязгал затвор, посылая в ствол бронебойно — зажигательный снаряд и в пробитую брешь прорывалось её обаяние.
Очарование Лан было похоже на туман — он обволакивал незаметно, создавая среду обитания.
Неприятности и невзгоды, окружающие жизнь, в этом тумане теряли очертания и становились менее противными и раздражающими.
Она была похожа на дикий виноград, обвивающий дерево или скалу и украшающий их.
После завершения сеанса боль ушла, Сандре захотелось спать и гости заявили, что им пора откланяться.
Девушка не возражала — она понимала, что им хочется побыть наедине.
Ночью Сандре снилось, что она стоит на огромном камне, вокруг неё пустыня и вдали за ней наблюдает ягуар, который хочет подойти к ней, но не может…
Утром Сандра встала отдохнувшая и в хорошем настроении, спустилась к завтраку и стала поджидать Шахиню.
Эльвира выглядела неплохо — болезнь стала отступать. Легкий непринуждённый разговор обо всём сразу был прерван в тот момент, когда Сандра неожиданно вздрогнула и чуть не выронила из руки чайную ложку.
— Что случилось? — удивилась Шахиня.
— Я услышала зов ягуара, очень сильный и яростный. Неужели поблизости от нас живёт этот зверь? — голос Сандры был встревожен.
Эльвира задумалась, потом немного помедлила и сказала:
— Я слышала, что у моих знакомых, километрах в 10 отсюда, не так давно поселился ягуар. Но как ты почувствовала это?!
— Я просто его услышала, он призывает меня и просит о помощи. Я хочу его видеть!
— Если это тебе так необходимо… я позвоню своей знакомой и попрошу о встрече. Но позже — она так рано не встаёт. Только учти — её муж крупный чиновник и они не то что бы приятные в общении люди — Шахиня встала из за стола и добавила :
– Встретимся сегодня за обедом.
Сандра отправилась работать на Форексе. Сегодня нужно было играть на чужих депозитах, что было скучно и не так прибыльно, как на своих, но работа есть работа…
За обедом Шахиня сказала:
— Вечером мы приглашены на ужин к моим знакомым, владельцам интересующей тебя кошечки. Подбери что-нибудь дорогое из одежды, с минимумом драгоценностей. На хозяйку это производит хорошее впечатление.
Сандра выбрала чёрное платье, умеренно открытое и подчёркивающее её стройную сильную фигуру, туфли на невысоком каблуке. Будучи рослой девушкой, она не стремилась возвышаться над мужчинами, стараясь без крайней необходимости не задевать их самолюбие.
Вечером лимузин Шахини подъехал к очень высокому забору, такому высокому, что из за него даже не было видно огромного дома.
Ворота, охрана… на Сандру, давно уже привыкшую к этому, это не произвело никакого впечатления. Хозяйка взглядом сноба окинула девушку оценивающим взглядом. Но Сандра сама к разговору не подключалась, только кратко отвечала на вопросы, обращённые к ней.
Хозяйка дома любила вставлять в свою речь фразы на французском. Произношение у неё было приличное, голос довольно приятный и Сандру это не раздражало. Однажды она так и обратилась с вопросом к девушке, проверяя, понимает ли она, о чём идёт речь. Но в этот момент мысли Сандры были далеко от разговора, в котором она не принимала участия, но смысл она краем уха уловила и ответила… на испанском!
У хозяйки брови удивлённо взлетели вверх, а Шахиня рассмеялась:
— Не относитесь строго к моей девочке! Она только что вернулась из Перу, где ей весь месяц пришлось изъясняться по испански. Она просто перепутала языки!
Сандра умело изобразила виноватую улыбку и перешла на французский:
— У меня в голове такая каша от нескольких разных языков! А правописание — вообще просто ужас! Часто ловлю себя на том, что даже в русский язык пытаюсь вставить чуждые буквы.
Но внимание хозяйки уже переключилось на путешествие Сандры по Перу.
— И где вы там побывали? — заинтересованно спросила она.
— Сначала в Лиме, но там климат плохой. Поэтому купаться я ездила на лучшие пляжи страны, а в конце моей поездки отец моей подруги пригласил меня в сельву Амазонки, на курсы по выживанию. Курсы ведут мужчина и женщина, очень милые люди и хорошие специалисты своего дела, бывшие офицеры коммандос.
— Вы, такая юная девушка, путешествовали по Амазонке в компании головорезов? — изумилась хозяйка.
— Моя девочка далеко не божий одуванчик! — вступила в разговор Шахиня. – Когда на неё напал молодой сильный ягуар, она убила его!
— И очень сожалею об этом… — сказала девушка. – Но другого выбора у меня не было, иначе он бы меня убил!
— У моего мужа тоже есть ягуар — ответила хозяйка.
— Я знаю, чёрный и очень злой! И он знает, что я здесь. Мы чувствуем друг друга.
Я хочу попросить у вашего мужа разрешения встретиться с ним.
— Мой муж скоро должен присоединиться к нам, тогда мы и вернёмся к этой теме. А сейчас расскажите мне об этой стране!
Сандра довольно подробно описала те места, где она побывала и её рассказ закончился как раз в тот момент, когда к ужину присоединился хозяин дома.
Перед визитом Шахиня ничего не рассказала Сандре о хозяевах усадьбы, куда они приехали в гости.
«Девочка сама должна научиться быстро ориентироваться в незнакомой компании» — считала она. « Потом можно будет обсудить её умозаключения поговорить об удачах и промахах».
Сандре чиновник не понравился. «Из грязи в князи» — сделала она умозаключение. Хотя, надо отдать ему должное, вёл он себя очень корректно. Видимо, инстинкт самосохранения подсказывал правильную манеру поведения, тем более что слухи о Шахине ходили очень даже разные.
Хозяин дома галантно поцеловал протянутую Шахиней руку. Девушка своей руки не подала, чем несколько удивила хозяина.
Разговор ещё некоторое время шёл по инерции, пока жена чиновника не сказала:
— Наша юная гостья рассказала мне, что во время своего недавнего визита в Перу своими руками убила ягуара и теперь ей хотелось бы посмотреть на нашего зверя — в голосе женщины сквозило явное недоверие.
— Вы меня неправильно поняли или это была неудачная шутка с моей стороны! — внезапно заявила Сандра. — Но посмотреть на ягуара мне действительно хочется! — на её лице отобразилось детское любопытство, смешанное со страхом.
Чиновник снисходительно хмыкнул и сказал:
— После ужина я удовлетворю ваше любопытство.
Окончание ужина Сандра провела в лёгком общении на разные темы, несмотря на то, что в её голове постоянно звучали призывы ягуара : « Сестра, ну где же ты, я жду тебя!»
Наконец все встали из-за стола. Хозяйка дома с Эльвирой отправились, как выразилась жена чиновника, на «женскую» половину, а хозяин дома, внимательно посмотрев на девушку, спросил :
— Ну как, желание посмотреть на моего питомца не прошло?
— Если только усилилось от нетерпения! — ответила Сандра.
Длинная дорожка привела их к большому ангару, построенному весьма основательно судя по тому, что рёв крупного зверя едва был слышен снаружи. Клетка, в которой находился ягуар, была огромна — в ней умещался даже небольшой бассейн и фрагмент толстого дуба, по которому животное могло лазить. И в ангаре было тепло.
Сандра в первый раз за вечер с искренним уважением посмотрела на человека, который действительно старался создать своему любимцу максимальный комфорт. Но, увы, он не мог предоставить ему радости свободы.
Увидев людей, подходящих к клетке, ягуар соскочил со ствола, на котором удобно расположился и, рыча, подошёл к поближе.
— Очень злой зверь, его Бесом зовут — сказал хозяин дома. Было видно, что ему очень хочется подружиться со своим питомцем, но шансов на это у него мало и он это понимал.
— Желания материализуются! — неожиданно сказала девушка и так серьёзно посмотрела на мужчину, что он смутился. Появилось в её взгляде нечто такое, что испугало умного и проницательного человека.
— Вы обо всём этом?… — спросил он, отводя взгляд и делая жест рукой, обводящей окружающую девушку великолепие, когда деньги уже не имеют значения.
— Конечно, нет! — ответила Сандра. – Это всего лишь деньги, а я о другом… но чуть позже… сначала поговорю с о зверем.
— Вы знаете язык зверей? — усмехнулся чиновник.
— Вы сами сейчас всё увидите, только не подходите близко! — сказала Сандра и направилась к клетке.
Мужчина хотел ей что-то сказать, но она, не поворачиваясь, сделала такой властный жест рукой, что он удивлённо промолчал.
Сандра подошла так близко к клетке, что ягуар, просунув лапу сквозь прутья, сделал попытку её достать.
— Убери лапу, иначе разговора не получится! — резко сказала ему девушка.
— Да кто ты такая, что бы я разговаривал с тобой, хоть ты и знаешь наш язык? — возникло у неё в голове.
— А я тебе сейчас покажу! — Сандра вдруг быстро выгнула спину, громко зашипела, как большая рассерженная змея и мгновенно выбросила вперёд руку, вцепившись пальцами в лапу зверя, точно имитируя атаку змеи.
Поражённый ягуар тут же убрал лапу и на всякий случай отошёл на метр вглубь клетки.
От резкого движения боль пронзила девушку, как иглой, она побледнела и положила руки на прутья клетки.
— Ты ранена?! Я чувствую твою кровь — пронеслось в её голове.
— Да! Теперь ты веришь, что я такая же, как и ты? Недавно на меня напал ягуар и мне пришлось убить его. Я вся была в его крови… Люди предложили мне забрать его шкуру — я отказалась.
После этого тот, которого мы оба знаем и боимся, предложил мне забрать душу ягуара. Я снова отказалась, тогда он послал ко мне змею. Она ужалила меня, но я её убила и съела.
После этого твои братья стали звать меня сестрой, так что ты призывал меня.
Если веришь мне — говори, чем я могу тебе помочь…
Сандра и ягуар несколько минут стояли друг напротив друга в полном молчании. Во всяком случае, так это выглядело со стороны. После этого девушка отошла от клетки, подошла к чиновнику и сказала:
— Ваш зверь хочет свободы, любой ценой!
— Он вам так прямо и сказал? — в голосе мужчины звучала ирония.
— То, что он думает, возникает в моей голове. Я понимаю не всё и не всегда, но основные моменты в моём мозге проявляются чётко. Как он понимает меня — мне не ведомо. Хотите убедиться, что он может выполнить мою просьбу? — Сандра стояла спиной к ягуару, но прекрасно чувствовала, что тот делает. – Хотите, он сейчас выгнет спину?
Мужчина кивнул и с удивлением увидел, что зверь тут же сделал это движение.
— Вас не удивляет, что он ведёт себя слишком тихо? — поинтересовалась Сандра. – Это я его попросила помолчать, пока мы разговариваем. А ему очень хочется порычать. Хотите послушать?
Девушка едва закончила говорить, как раздался яростный рёв, полный злобы и тоски.
— Надеюсь, вы пришли к мнению, что нам есть о чём поговорить в спокойной обстановке? — голос Сандры звучал ровно и бесстрастно, но чувствовалось, что она с трудом сдерживает в нём раскаты грома.
Чиновник согласно кивнул и направился к выходу, а девушка напоследок сказала ягуару:
— Я постараюсь убедить его вернуть тебя туда, где на воле живут твои сородичи. Мы ещё встретимся с тобой!
Кабинет у чиновника был просторным и обставлен мебелью, выполненной под старину. Сандра, надеявшаяся на современное удобное кресло, с удивлением обнаружила, что и в этом чувствует себя комфортно.
— Я вижу, что вы побледнели — заметил её собеседник.
— Такое общение отнимает много сил — призналась девушка. – И к тому же меня всего две недели тому назад укусила опасная змея. Вероятно, я ещё не совсем оправилась от её яда.
— Когда вы стояли рядом с ягуаром, в какой-то момент мне показалось, что вы очень похожи друг на друга…
— Все хищники чем-то немного похожи друг на друга — ответила девушка и так обворожительно улыбнулась, что трудно было понять, шутит она или нет. – Но мы с вами прервали разговор на очень важной теме и мне хотелось бы к ней вернуться.
— Я вас внимательно слушаю! — сказал чиновник сухим голосом. Ему явно не нравилось, что направление разговору задаёт эта совсем ещё юная красотка.
— Мы с вами говорили о том, что желания материализуются. Вы восприняли эту фразу в свете материальных благ, но есть и другая сторона медали — нематериальная и относящаяся отнюдь не к благам. Я имею ввиду ваши взаимоотношения с ягуаром.
— Мне очень нравится этот зверь. Я забочусь о нём, не жалея средств, часто кормлю живой пищей, которую он сам и убивает — кролики, поросята и даже козы…
— А в ответ он вас ненавидит, потому что больше всего жаждет свободы.
— Да с чего вы взяли? Просто он дикий зверь.
— Он мне сам об этом сказал. И что он готов променять один день свободы на всю долгую, сытую и скучную жизнь в вашей клетке. Он рождён для того, что бы быть свободным и убивать — Сандра говорила убеждённо и искренне.
— У вас богатая фантазия! — не поверил чиновник.
— А вы посмотрите мне в глаза, если не страшно — предложила девушка вкрадчивым голосом, в котором слышался приближающийся раскат грома.
Мужчина несколько секунд смотрел прямо в глаза девушке, пока в их глубине не промелькнуло нечто такое, отчего он отвёл взгляд в сторону.
— Скажите, а что у вас с сердцем? Не беспокоит в последнее время? — Сандра была серьёзна, шутки кончились.
— Почему это вас интересует? — осведомился мужчина.
— Потому что последнее время сердце у вас начало болеть. Это вас беспокоит, но к врачу вы ещё не обращались и жене ничего не говорили. Хотите знать причину этих болей?
Мужчина задумался. Эта девушка знала многое из того, что не знал никто, кроме него. Кто эта юная авантюристка, кто её послал к нему и с какой целью?
— Давайте не морочить друг другу голову! — в голосе девушки прозвучало раздражение.
— Ненависть ягуара к своему тюремщику материализуется в ваши сердечные боли. То, что вы тратите на него кучу денег — эти сентименты вне понимания хищного зверя, как и ваша любовь к нему.
Я предлагаю вам сделку — вы отправляете ягуара в место, где живут его сородичи или в заповедник — за это ваши сердечные боли прекращаются.
Подарить его кому-либо или просто убить нельзя, это не решит проблемы. Можете мне не верить или подождать развития событий — дело ваше, я здесь всего лишь представляю интересы ягуара. Потому что он меня об этом попросил.
Вы подумайте над сказанным мной и когда решите отправить зверя к нему на родину, пригласите, пожалуйста, меня проводить его.
Если вы не возражаете, мне хотелось бы присоединиться к женщинам. Можно меня не провожать — я сама найду их.
Чиновник посмотрел на эту странную девушку и утвердительно кивнул. Ему было, над чем подумать.
Сандра присоединилась к дамам, но в разговор не вступила и даже не слушала, о чём идёт речь.
«Все хотят быть счастливыми, но что это такое — счастье? За него часто принимают успех, достаток, везение… А когда была счастлива я сама?» — размышляла девушка.
И она вспомнила – когда маленькой девочкой обнимала за шею своего любимого Волка, уткнувшись лицом в его густую длинную шерсть.
— Вижу, что ты очень устала — сказала Шахиня, когда они сели в лимузин.
— Да, хочется поскорее лечь спать и что бы снился прекрасный сон… — ответила девушка
— А почему бы и нет? — Шахиня улыбнулась так, как будто была в этом уверена. – У нас будет время поговорить о серьёзных вещах завтра за завтраком.
Как только Сандра легла в постель и закрыла глаза… она тут же оказалась в прекрасном лесу.
Её окружали могучие дубы, которые росли друг от друга на приличном расстоянии и между ними были полянки. Трава на них была самого зелёного цвета, насколько это вообще возможно и напоминала толстый ковёр.
На Сандре было лёгкое длинное зелёное платье, на ногах короткие сапожки из такой тонкой и мягкой кожи, что она их практически не чувствовала. На поясе у неё висел маленький, похожий на детский, нож. Ножны были сдвинуты на правое бедро.
Сандра двумя пальцами достала нож и положила его на ладонь, что бы рассмотреть его. Клинок излучал слабое голубое сияние и на нём проступали непонятные девушке символы, которые постоянно менялись. Сандра вложила нож в ножны и подумала :
« Наверное, это оружие гномов!». Но тут же забыла об этом, потому что лес поражал своим великолепием. Вдали Сандра увидела сосновый бор и направилась к нему.
Вдруг за её спиной хрустнула ветка, девушка мгновенно обернулась и нож как будто сам очутился в её руке. Она крепко сжала удобную рукоять и с удивлением заметила, что лезвие увеличилось и она вооружена длинным острым ножом с зазубринами, способными причинять страшные раны.
Толстая ветка сломалась под весом огромной птицы и теперь она тяжело взлетела в воздух, прикидывая, является девушка хорошей добычей или нет.
Сандра перехватила нож остриём вверх и приготовилась защищаться. В голове её мелькнула мысль, что в данный момент меч был бы более уместен и с удивлением обнаружила, что держит в руке уже катану.
Озорная мысль о помповом дробовике последствий не имела, поэтому девушка взмахом меча описала дугу вокруг себя и мрачно сказала:
— Только попробуй сунуться и на ужин у меня будет запеченная на костре курятина!
Трудно сказать, что испугало огромную хищную птицу — слова девушки или зловещий меч, излучающий голубое сияние, но она предпочла отлететь подальше и скрылась из вида.
Сандра недоверчиво посмотрела на маленькие ножны, висящие на её бедре и с сомнением стала вкладывать в них катану, которая легко уместилась в них. Когда она убрала руку с длинной рукояти, та тоже уменьшилась до прежнего состояния.
Сандра не удержалась, ещё раз выхватила меч, подцепила его кончиком желудь и подкинула высоко вверх. Быстрый взмах — и на землю упали две его половинки.
Девушка подбросила вверх ещё один желудь и нанесла удар сбоку так, что клинок рассёк жёлудь только наполовину и он остался висеть на лезвие. Затем повернула клинок острой частью вверх и жёлудь распался на две половинки, демонстрируя невероятную остроту меча.
«Похоже, что перед этим мечом не устоит ничего!» — решила она, спрятала меч и легко побежала к бору.
Под первой же огромной сосной лежал Волк. Двое совсем маленьких волчат сладко посапывали, прижавшись к его тёплому боку, а трое их бодрствующих собратьев яростно атаковали толстый пушистый хвост Волка. Хвост вёл себя нагло — сбивал нападающих с лап, закрывал им глаза и заставлял плеваться шерстью в случае удачного броска.
Увидев приближающуюся девушку, самый отважный из волчат бросился к ней с грозным рычанием. Сандра мгновенно нагнулась, подхватила волчонка на руки, быстро и крепко поцеловала прямо в морду! Волчонок застеснялся, беспомощно вися у неё на руках и она вернула его на землю. На всякий случай он отважно спрятался за спиной у Волка.
— Твои? — спросила девушка у своего друга .
В ответ Волк улыбнулся. У него была замечательная улыбка, но не многим было суждено это понять. Сандра понимала…
Волк сел, девушка обняла его за шею. Волчата закрутились вокруг неё:
— Ты наша сестра? – как будто спрашивали они.
— Она ваша Королева! — ответил им Волк. – Когда вы вырастите и станете сильными и опытными воинами, вы вступите в её гвардию. А если отличитесь в битвах — в личную охрану.
Сандра немного поиграла с волчатами, но скоро пришла их мать. Недоверчиво посмотрев на девушку, она что-то прорычала и волчата послушно пошли за ней, оставив Сандру наедине с Волком.
— Что ты там говорил насчёт моей личной охраны? Меня тут пытался клюнуть какой-то стервятник, так я никого, кто бы собирался меня защитить, что-то не заметила…
— Охрана придёт сама в нужный момент, или её нужно позвать — ответил Волк. – Если хочешь с ней познакомиться — зови!
— Охрана! Волки! Я зову вас! — громко крикнула девушка и эхо её голоса заблудилось среди толстых стволов.
— Ну и где же они? — иронично спросила девушка друга.
— Обернись! — сказал Волк.
Девушка последовала совету друга и увидела недалеко от себя двенадцать огромных волков. Вид у зверей был страшен — с жутких клыков падала слюна, шерсть из стальной проволоки была странного белого цвета.
— Это твоя личная охрана, которая зримо или нет, всегда находится рядом с тобой. Это элита твоей гвардии — самые беспощадные и злобные воины, полярные волки. Они подчиняются только твоим приказам и ты сама решаешь, в какой бой и ради чего их вести.
Сандра прошла вдоль шеренги стоящих волков и каждый из них, мимо которого она проходила, немного нагибал голову.
— В битве со змеями было гораздо больше волков! — сказала девушка Волку.
— Так вызови сюда гвардию! — ответил тот.
Сандра позвала и за полярными волками возникли ещё 30 волков разной масти.
— Это вожаки стай! По твоему приказу они вызовут своих волков, но их слишком много и им здесь будет сложно уместиться — предупредил Волк. – Поблагодари их за верную службу тебе, ведь ты их Королева!
Сандра так и сделала и в какой-то момент ей показалось, что на страшных злобных мордах промелькнуло удовлетворение.
— Теперь отпусти их и погуляем немного вдвоём! — предложил Волк.
Сандра отпустила свою армию они ещё долго гуляли вместе по сказочному лесу.
— Скажи мне, друг мой, зачем я вообще здесь бываю? — спросила Сандра Волка. Ведь это не тот мир, в котором я живу…
— Мы все живём во множестве разных миров, но только немногим даровано знать об этом. Здесь ты набираешься силы, опыта, мудрости, что бы использовать это всё в том мире, который на данный момент является для тебя основным пространством. Здесь ты встретила Чёрного Воина — разве после этой встречи ты не стала быстрее и твоё мастерство не поднялось на новый уровень?
Здесь ягуар назвал тебя своей сестрой — разве после этого ты не стала лучше понимать зверей? Или битва со змеями… разве теперь ты не чувствуешь заранее, если змея решит на тебя напасть?
Не имело смысла рассказывать Волку о том, что уже произошло в её жизни — он об этом знал и сам. Поэтому девушка говорила о своих планах и мечтах. Она не знала своего будущего, но иногда, заглядывая в глаза своего друга, ей казалось, что он знает…
Утром Сандра проснулась отдохнувшей и полной сил. Рана напоминала о себе ноющей болью, но девушка сумела от неё отключиться и спустилась к завтраку. Шахиня сегодня вышла раньше обычного и просматривала прессу. Сандру всегда поражало обилие разноязычных газет, государственную принадлежность которых она могла установить далеко не сразу. Шахиня в этом всём прекрасно ориентировалась, в том числе на арабском языке.
При появлении девушки она отложила прессу в сторону и распорядилась, что можно подавать завтрак.
Сандра кратко рассказала наставнице о своих институтских делах. Что экзамены сдаются легко, но вот от ребят в группе она отдаляется всё больше и больше. Разные интересы и разные возможности…
Затем поблагодарила Шахиню за то, что ей вернули отремонтированный после нападения Джип, о чём ей сегодня утром сообщил начальник охраны.
— Во время поездок тебя пока будет сопровождать телохранитель. И никаких возражений! Скажи спасибо, что разрешаю тебе самой вести машину! — тон Шахини был непреклонен. – Будь особенно осторожна хотя бы до тех пор, пока не залечишь свою рану.
— Хорошо, мадам! — Сандра была очень послушной девочкой, когда её интересы совпадали с распоряжениями Шахини.
— Твой билет на самолёт в Испанию привезут сегодня, вылет через месяц. Пора серьёзно готовиться к этой поездке. Кроме твоего отдыха у меня есть некоторые серьёзные деловые планы, и не только у меня! Тебя ждёт интересное будущее, о котором мы поговорим в ближайшее время — Шахиня не любила торопить события, предоставляя девушке побыть в неведении и строить различные предположения. Вдруг какое-нибудь из них в корне переменит всю её жизнь?