Карлос подозрительно посмотрел на Анабель:
— Что ты успела рассказать?
— Да ничего она не рассказывала! — ответила Сандра. – Сами посудите — вы лично встречаете меня в Мадриде, не доверив никому роскошный Мерседес. В гараже усадьбы я его не заметила.
Когда вы вручали мне ключи от Волчка, то взгляд у вас был такой, как будто вы выдавали замуж любимую дочь за недостойного человека.
Граф наверняка ездил на какой-то машине, мать не особенно любит верховую езду. А она не такой человек, что — бы обменять памятную вещь на какие-то там деньги.
Так что где — то здесь есть гараж, в котором стоят реликвии и вам очень хочется мне их показать. Вы размышляете, интересно мне это или нет — и совершенно зря!
— Может быть, перенесём визит на завтра? — засомневался Карлос.
— Я от любопытства не смогу заснуть! — заверила его девушка. – Давайте сегодня посмотрим быстро, а потом, когда у вас будет время, более обстоятельно. Далеко это отсюда?
— Всего 3 километра — ответил управляющий автохозяйством.
— Тогда прошу в мою машину! Сандра открыла свою дверь демонстрируя, что сопротивление бесполезно. — А по дороге расскажете мне о Мерседесе!
Мужчина сел в машину. Сандра, щадя его нервы, тронулась так плавно, что создалось впечатление, что машина продолжает стоять, просто дорога под колёсами начала своё движение.
— Мерседес 300 1953-го года выпуска — первый роскошный послевоенный автомобиль Германии. Его ещё называют Аденауэр в честь великого канцлера.
Выпускался с 51-го по 58-й год. В поместье попал в начале 60-х годов, кто-то подарил его вашей матери.
Мой отец отремонтировал машину и привёл её в идеальное состояние. С тех пор он хранится в гараже и выезжает не часто.
Машину обязательно нужно выводить на прогулки, иначе душа её умирает — Карлос был убеждён в том, что он говорит.
— Учитывая, что таких машин было выпущено менее 800 штук, сейчас это коллекционная вещь, стоящая не малых денег!
— К счастью, деньги нас с матерью интересуют весьма слабо, их проще заработать! — успокоила Карлоса Сандра. – Имение мне очень понравилось, продавать его никто не собирается и все машины останутся под вашим попечением. Вы их часто выгуливаете?
— Хотя бы раз в месяц, но обязательно в хорошую погоду! После этого мойка и обработка кузова — по виду Карлоса было видно, что он вспоминает об этом с удовольствием.
За разговором доехали совсем быстро и Сандра увидела обширное автохозяйство усадьбы.
Под навесом стояло несколько грузовиков, один из которых — совсем большой. Легковые машины стояли отдельно, примерно десяток. Ангар, в котором, видимо, располагалась ремонтная зона, стоял чуть поодаль и был внушительных размеров.
Ещё дальше стояло внушительное сооружение из кирпича, которое и служило домом для автомобильных реликвий.
Территория была огорожена высоким забором, внутри которого бегало несколько крупных неприветливых собак.
Сторож открыл ворота и впустил автомобиль на территорию.
Карлоса собаки хорошо знали, а вот на девушку попробовали зарычать…
— Молчать! — сказала Сандра по русски и собаки решили не подходить ближе, чем очень удивили мужчин.
— Собаки меня не трогают, потому что моим лучшим другом в детстве был Волк и он меня многому научил! — прояснила ситуацию девушка. — Показывайте вашу Мекку!
Карлос отключил сигнализацию и с пульта открыл ворота гаража.
Зажёгся свет и у Сандры от восторга перехватило дыхание.
Внутри помещения царила удивительная чистота.
— Признайтесь, Карлос, что за этими машинами вы ухаживаете лучше, чем за женщинами! — улыбнулась девушка.
— Женщин вокруг много и они сами о себе могут прекрасно позаботиться! — ответил мужчина. – А вы хоть раз в жизни до этого видели такие автомобили?!
— Если только в кино! — Сандра нашла логику ценителя автомобилей безупречной. Единственное, о чём она сейчас жалела — так это о том, что пообещала, что первое знакомство будет коротким.
Карлос понял её чувства и предложил:
— Сядьте в Аденауэр на место водителя и положите руки на руль! Это совсем другое чувство, чем сидеть в салоне…
Сандра медленно открыла тяжёлую дверь, а внутрь села так стремительно, что удивила Карлоса.
Положив руки на руль, закрыла глаза и на её сознание сразу же накрыли видения прошлого…
Через некоторое время она неохотно вылезла из машины и подошла у Альфе Ромео:
— Это наверняка машина моей матери…
— Граф с женой после свадьбы некоторое время жили в Италии и привезли эту машину оттуда — подтвердил предположение девушки Карлос.
Двухместный родстер смотрелся просто восхитительно.
— А вот этот Мерседес 1953-го года выпуска — последняя машина графа. К сожалению, машина, на которой граф с вашей матерью ехали в церковь на венчание, не сохранилась — Карлос был явно этим расстроен. – Ещё одна машина из коллекции вашей матери сейчас находится в реставрации, так как получила серьёзные повреждения в давней аварии. Это Ягуар S 1965 года выпуска- машина вашей матери для повседневной эксплуатации. Она ей очень нравилась, поэтому она решила её оставить, со временем пересев на более современные автомобили.
Но ими она уже не дорожила и поэтому продавала их, как только они ей надоедали.
Так что коллекция насчитывает всего 4 автомобиля, но очень редких в наше время и дорогих.
— Замечательная коллекция! Сегодня я больше не буду вас задерживать, а завтра обязательно загляну сюда днём — пообещала Сандра.
Так она и сделала — провела в этом музее время до самого обеда.
Карлос, отдав все необходимые распоряжения по автохозяйству, старался уделить девушке как можно больше внимания, рассказывая о машинах. Многое он знал от отца, проработавшего у графа всю свою жизнь шофёром и механиком.
— Завтра вечером я приглашена на ужин к баронессе. Для этого случая я заказала себе вечернее платье, выполненное в стиле девятнадцатого века. Как вы думаете, на какой машине мне стоит отправиться? — спросила она управляющего автохозяйством.
— Приготовить для вас Адэнауэра?
— Не будет ли это выглядеть слишком помпезно? Моя суперсовременная машина тоже не очень то подходит к винтажному образу… — задумчиво сказала Сандра.
— Лучше всего вам подойдёт Альфа Ромео вашей матери. Если пожелаете, я подготовлю её к поездке. Но вы должны учесть…
— Не больше 60 км. в час и никаких слишком резких манёвров! — заверила его девушка. – Для этого у меня есть Волчок и Порше моей подруги!
Сделав выбор, Сандра отправилась на обед, затем тренировка, бассейн … и подошло время ехать в ателье.
— Если тебе нужен этот вечер свободным, то я могу съездить одна. Я отлично запомнила дорогу — сказала Сандра Анабель.
— Своими личными делами я могу заняться после отъезда сеньориты! — ответила та, явно не желая пропустить ни одного приключения девушки, которые выпадали на её долю так неожиданно и щедро.
— Тогда поехали потихоньку — сказала Сандра, осторожно выехала за ворота усадьбы и так надавила на газ, что Анабель вжало в сиденье.
Помощница девушки уже почти привыкла к тому, что Сандра ведёт машину так, как будто за ними гонятся черти, как вдруг та сбросила скорость до разрешённой, пропуская вперёд те машины, которые она совсем недавно бесцеремонно обогнала.
Впрочем, разгадка такого поведения скрывалась за первым же поворотом в виде двух полицейских с радаром, что — то объясняющих недавно обогнавших Волчка водителям. Проезжая мимо, Сандра в знак утешения приветливо помахала всем рукой…
Заметив удивлённый взгляд своей помощницы, девушка пояснила:
— Зная повадки полиции в нашей стране, все другие воспринимаются уже как детские игры.
После этого плавно нажала на газ, но до упора…
Было заметно, что модельер поджидала девушку с нетерпением.
— В вашей стране не принято опаздывать? — с удивлением спросила она.
— Точность — вежливость королей, а на королев это не распространяется. Но так как я только собираюсь ей стать… — и обворожительно улыбнулась.
— Платье принцессы почти готово! Пройдёмте на примерку…
Нельзя сказать, что бы это платье надевалось так же просто и удобно, как современные, но девушка мысленно приказала себе не скулить… и была вознаграждена за своё терпение!
Платье было просто великолепно! Это девушка сразу поняла по искорке зависти в глазах своей помощницы.
— На устранение мелких неточностей уйдёт не более часа, а мы с вами за это время можем попить кофе и поговорить о современной моде — предложила хозяйка.
— Вам больше хочется поговорить об эскизе чёрного платья, который лежит у вас в столе. Подождите, не доставайте его — сказала Сандра. – Я вам расскажу, что на нём нарисовано!
Модельер не скрывала своего любопытства.
— Левое плечо полностью обнажено и левую руку обвивает змея моего браслета — продолжила девушка. – Левая грудь открыта очень умеренно, правая закрыта полностью. Правый рукав платья немного закрывает кисть руки. Вырез платья открывает левую ногу по самое бедро, а с правой стороны платье почти касается пола.
Вот только с заколкой выреза на левом бедре мне не совсем ясно — у меня такой нет.
Модельер была поражена:
— Как вам удалось все угадать так точно?
Сандра не стала говорить, что такое платье у неё уже есть, просто она не взяла его с собой, оставив дома. О чём, кстати, совсем недавно вспоминала с сожалением…
— Это вы угадали мои желания и вкусы! — польстила она модельеру. – Кстати, на него вы обещали мне хорошую скидку! Учитывая, что с первым платьем я приняла вашу оценку не торгуясь…
— … то я с радостью выполню своё обещание! – заверила её модельер. – Оно вам обойдётся в треть цены от первого платья.
— Договорились! Оно мне будет нужно через три дня, потом я уезжаю в Барселону. Вас такие сроки устраивают?
— Вполне! – ответила модельер. – Если возникнут какие-либо вопросы, я позвоню вашей помощнице.
Скоро принесли платье, Сандра расплатилась чеком и попрощалась с модельером.
«Теперь я готова к завтрашнему визиту к баронессе! » — подумала она.
«Впрочем, не совсем — сегодня же вечером посещу с доном Диего винные погреба, он просто сгорает от нетерпения показать мне предмет своей гордости. Попробую быть сдержанной, что бы завтра не проваляться в постели до обеда!»
Вечерним планам Сандры не суждено было сбыться — у дона Диего прихватило сердце и хоть он и не собирался отказываться от экскурсии в винные погреба, девушка решительно отправила его отдыхать.
Из своих апартаментов позвонила в Барселону Изабель и немного развеяла её грусть от расставания рассказами о своих приключениях.
После этого позвонила Шахине и долго с ней беседовала. Разговор, со стороны кажущийся как бы ни о чём, предоставил ей много пищи для размышлений.
Но потом взгляд её упал на стену, на которой были развешаны разные виды холодного оружия. Она вызвала горничную, та ей принесла большую и длинную сумку. Сандра сняла со стены несколько сабель, шпагу и отправилась всё это пробовать в дальнем укромном уголке территории усадьбы.
Если своё любимое вечернее платье она с собой в Мадрид не взяла, то чёрное кимоно положила в чемодан привычным жестом.
Увидевший её в таком одеянии персонал удивления не проявил, вспомнив о её умении быстро улаживать недоразумения самыми эффективными способами.
После тренировки был бассейн, а затем девушка села смотреть телевизор, перебирая спутниковые каналы в поисках интересного. В конечном итоге был выбран канал Евро спорт, созерцание которого совершенно не мешало думать. А подумать было о чём…
События развивались столь стремительно, что их было бы разумнее притормозить. Она надеялась на то, что поездка в Мадрид несколько замедлит калейдоскоп событий, но здесь стремительно развивалась своя перспективная линия изменения жизни. Но параллельно с Барселоной она увязывалась слабо и надо было решить, на что расставить приоритеты.
За Барселону были Изабель и её умный и опасный отец. Джуана и её муж для девушки были персонажами второго плана, найденную школу каратэ она большой удачей не считала.
В конечном итоге она решила, что через несколько дней вернётся в Барселону, а на визите к баронессе оставит больше вопросов, чем ответов на них. Пусть это будет не основным, запасным вариантом её желания остаться в Испании дольше, чем просто на каникулы.
Алла наверняка соскучилась по своей беспокойной подруге, поэтому Сандра позвонила ей, не смотря на позднее время.
У Аллы все складывалось хорошо и беременность протекала успешно. Шахиня, видимо, помнила о своём обещании присматривать за ней. Да и китаянка Лан пристально следила за здоровьем директрисы, от которой зависела её судьба и благополучие.
Сандра и сама много и увлечённо рассказывала, а Алла, хорошо знающая девушку, прекрасно догадывалась, о чём та умалчивает.
Утром Сандра заявила дону Диего:
— Раз уж вы все равно отправляетесь на роботу, до обеда я буду ездить вместе с вами. Не нужно обращать на меня специального внимания — вы занимаетесь своими делами, а я смотрю по сторонам. Если совсем одолеет любопытство — буду задавать вопросы.
Кстати! За руль тоже сяду я, вы будете указывать дорогу.
Дон Диего попробовал возразить:
— Зачем вам таскаться со мной по разбитым пыльным дорогам, да ещё и в тряском пикапе? А другой машине такая езда быстро разобьёт подвеску.
— Ничего, я девочка выносливая. Хочу посмотреть вашу работу такой, какая она на самом деле. А то устроите мне экскурсию по самым красивым местам и по дорогам, которые чуть ли не моют — разве так узнаешь реальную жизнь?
Не спорить же с дочерью хозяйки…
Сандра надела джинсы, рубашку завязала узлом на пупке и надела на голову неведомо где добытую шляпу — ковбойку.
— Настоящая американка из голливудского кинофильма! — заметила Анабель.
— Эх, кольт дома забыла! — пожалела девушка.
Присутствующие переглянулись и поверили, что у себя дома она с ним не расстаётся.
Довольно новая Тойота — пикап на земляных дорогах всё время пыталась взбрыкивать и девушке пришлось приноравливаться к её нраву. На обширных виноградниках трудились рабочие. Сандру слабо интересовало, что, как и зачем, поэтому вопросов она задавала мало. Пожалуй, больше всего её интересовал один:
— Дон Диего! Я ещё ни разу в жизни не срывала сама виноград и не ела его сразу с лозы. Вы мне покажете сладкий сорт, когда мы будем проезжать мимо?
Довольно быстро её желание исполнилось и ей пришлось сдерживать себя, чтобы не объесться.
Дон Диего посматривал на девушку и удивлялся, как она умеет радоваться простым вещам и как мгновенно может принять холодный и неприступный вид.
Проезжая мимо красивого места, Сандра остановила машину на обочине и обратилась к управляющему:
— Как вы догадываетесь, я не просто так поехала сегодня вместе с вами. Мне хотелось откровенно поговорить в располагающей к этому обстановке. А то всё время вокруг какие-то лишние люди… Выйдем из машины?
Отойдя немного от дороги, увидели поваленное дерево, ветки у которого спилили, а ствол оставили. Получилось нечто очень похожее на лавочку.
Перед тем как сесть, Сандра сказала:
— Дон Диего! Посмотрите мне прямо в глаза! Я постараюсь, что бы было не больно…
Она протянула руку, прижала ладонь к груди мужчины в том месте, где билось сердце и действительность на какие-то мгновения перестала существовать.
После этого они сели на ствол и девушка сказала:
— Вы слишком много работаете, потому что относитесь к этому поместью как к делу всей вашей жизни. Так и есть — вы здесь родились, ваш отец был управляющим… Вы не столько боитесь смерти, столько того, что вам по состоянию здоровья найдут замену.
Сейчас ваше сердце ещё в относительно приличном состоянии, на несколько лет его хватит. Но это в том случае, если вы постепенно будете готовить себе замену и часть забот снимать со своих плеч. Думаю, что вам следует больше загружать работой Анабель, готовя её себе в преемницы.
После вашей смерти она займёт эту должность. Для нас всех это самый лучший выход из положения.
Прибавьте ей зарплату, обо всём остальном позабочусь я.
— Вы ей доверяете? — удивился дон Мигель.
— Вы сами себе ответьте на вопрос — а можно ли было доверять вам в молодости, когда моя мать приказала вашему отцу готовить после себя в качестве замены вас? И что вам сказал ваш отец…
— Отец сказал мне, что самое глупое и опасное, что я могу сделать в своей жизни — это обмануть доверие графини. Потому что она в этом случае достанет меня даже из ада…
— Так вот — скажите тоже самое Анабель. Я знаю, что она меня очень сильно боится, и у неё на это есть все основания. В моей стране есть поговорка — кто не с нами, тот против нас! Поверьте мне — я ничуть не добрее своей матери и защищаю только своих.
Да, кстати… Выкиньте из головы мысли, что она ещё молодая женщина и может иметь детей… Не может — ошибки молодости и ранний неудачный аборт.
После того, как они сели в машину, Сандра сказала:
— Сегодня вечером я еду к баронессе и мама распорядилась, что бы вы подобрали для ней несколько бутылок вина по своему усмотрению.
— Хорошо! — кивнул дон Диего. – Приедем домой к обеду и я отдам распоряжение. На какой машине вы собираетесь ехать?
— Карлос посоветовал мне Альфу Ромео моей матери и обещал подготовить её к поездке.
— Видимо, вы покорили его сердце! – серьёзно сказал управляющий. – Он очень трепетно относится к машинам, особенно если они ретро.
— Если собрать все покорённые мной сердца вместе, для их перевозки потребуется грузовик! – ответила девушка и управляющий подумал, что так оно и есть на самом деле.
После обеда Сандра поплавала в бассейне, немного повалялась на солнце и с тоской подумала о том, что надо готовиться к поездке. По дороге в свои апартаменты прихватила с собой Анабель — за разговором смотреть в зеркало и делать причёску не так скучно.
— У моей матери в Москве престижный Салон красоты, которым руководит моя лучшая подруга — рассказывала девушка своей помощнице. – Подруга мой стилист, поэтому я сама не занимаюсь ни своим гардеробом, ни причёсками. А сейчас, по видимому, я могу рассчитывать только на свои силы…
Сандра собрала свои длинные волосы вместе, хитрым движением их крутанула и закрепила двумя заколками, очень похожими на кинжалы.
— Необычные у вас заколки! — заметила Анабель.
— Что же в них странного? — удивилась девушка, вытащив одну из них и поддев ею персик, лежащий в вазе на столе.
Впрочем, продолжения эта увлекательная тема не получила — в дверь постучали и горничная сообщила, что машина для сеньориты подана. Но так как она имеет свои особенности управления, сеньор Карлос хотел бы показать их сеньорите.
Сандра стремительно встала со стула, стоящего перед зеркалом и быстро направилась во двор.
Карлос ждал её у машины.
Та на солнце выглядела просто потрясающе! Лучи играли на её отполированных боках, заставляя жмурится от отражения.
— У вас есть опыт вождения машин с ручными коробками передач? — спросил управляющий автохозяйством.
— Да, я на них обучалась и моя первая машина была именно с такой коробкой! — девушка чуть не зажмурилась от удовольствия, коснувшись приятных воспоминаний.
— Тогда всё проще! Я вам показываю, как это все происходит именно на этой машине, а потом мы меняемся местами.
Вернувшись из короткой поездки, Карлос был полностью удовлетворён:
— Ваши друзья – автогонщики не говорили вам, что вы просто созданы для автоспорта?
— Говорили! И что жизнь моя будет в нём яркой и недолгой… Мать много времени потратила на то, чтобы вправить мне мозги и отучить от неразумного риска.
— Когда вернётесь от баронессы, поставьте, пожалуйста, машину в гараж, а утром я заберу её на базу — с этими словами Карлос удалился.
Сандра вернулась к зеркалу, не торопливо надела платье. Точным отработанным движением заколола волосы, ограничив их свободу и подставила руку змее — браслету, что бы он заполз ей на руку и удобно там устроился. Повернула перстень так, чтобы морда Волка была хорошо видна и что бы он сам всё хорошо видел.
Теперь она была полностью готова к поездке.
Сандра вышла из дома, села в Альфу Ромео и уже собиралась завести мотор, как вдруг дорога перед её глазами исчезла и она перенеслась на Плато Истины.
Шахиня, молодая и безумно красивая, в длинном коричневом платье раздражённо говорила стоящему напротив неё Зверю:
— Я свои обязательства выполнила — я не встречалась со своей дочерью до её восемнадцатилетия, она жила в приёмной семье и я имела очень мало возможностей её оберегать. Теперь я хочу дать ей всё, что могу — а её отец с этим не согласен!
Почему он вообще не явился сам, а прислал своего слугу?
— У Повелителя относительно дочери свои планы и он не собирается тебя в них посвящать! — Зверь был ужасен, но это не производило на Шахиню никакого впечатления.
Она крепко сжимала в руке причудливого вида посох, который таил в себе страшную разрушительную силу, которую она умела прекрасно использовать:
— Мне не нравятся те испытания, которые отец готовит для моей девочки! Пусть она живёт жизнью обычного человека и радуется ей!
— Ей слишком многое дано, а она просто не благодарная девчонка… — Зверь почти рычал от ярости.
— Не советую тебе со мной ссориться! — ласковым голосом предупредила Шахиня. – А что касается моей дочери-то она скоро сама сделает свой выбор! Когда поймёт, что нет границ между добром и злом, подлостью и благородством… Что одно плавно перетекает в другое в зависимости от обстоятельств и точки зрения.
Кстати, хочу дать тебе совет — не строй девочке козни по собственной инициативе! Ведь это отец даровал ей Личную Гвардию Волков! Между прочим, одну из самых могучих!
Учти — отцы любят непослушных дочерей! — с этими словами Шахиня со смехом исчезла.
Сандра очнулась, завела двигатель и плавно тронулась с места. В подслушанном разговоре она поняла главное — отцы любят…
Девушка быстро доехала до дома баронессы. Дом был большой, современный и ничем особым не выделялся– просто дорогая вилла, каких много.
Часть машин была припаркована во дворе, остальные стояли вдоль улицы. Сандра заехала во двор — не хотела оставлять кабриолет без присмотра. Погода была хорошая, дождь не обещали и мягкая крыша была снята.
К машине подошёл слуга и собирался что — то сказать, но девушка его опередила:
— Эту коробку моя мать прислала для баронессы, отнесите её в дом!
Голос и жест девушки были настолько уверены и властны, что слуга ответил :
— Да, сеньорита! – и выполнил её распоряжение.
Сандра вошла в дом. Многие приглашённые уже приехали и общались в холле разбившись на группы. Девушка уверенно подошла к одной из них и обратилась к пожилой женщине:
— Моё почтение, баронесса! Я Александра, дочь графини Эльвиры!
— Вы так молоды! – удивилась баронесса. – Моя внучка старше вас!
Её взгляд упал на левую руку девушки, на которой удобно устроилась змея.
— Я вижу, вы помните этот браслет! – улыбнулась девушка. – Моя мать настаивает, что бы я носила его, хотя мне он не очень нравится.
— Этот браслет имеет свою историю, но это долгий рассказ. Если пожелаете, мы вернёмся к нему в более подходящей обстановке!
В этот момент к ним подошли несколько мужчин, баронесса представила девушку:
— Это наша русская гостья, дочь графини д Эспиноса! — и та протянула им руку для поцелуя.
Один из мужчин в шутку поцеловал перстень Волка на руке Сандры и спросил:
— Это символ мафиозного клана?
— Да! И весьма могущественного! Так что вы только что присягнули мне в верности! — девушка улыбнулась, сводя всё к шутке, но глаза её при этом были серьёзными.
— Я не женат и могу предложить вам титул виконта! – мужчину явно заинтриговала эта спокойно и уверенно держащая себя красавица.
— Это очень любезно в вашей стороны, но сейчас передо мной стоят более серьёзные задачи! — это был явный намёк на то, что их знакомство может быть только поверхностным.
Баронесса вернулась к исполнению роли хозяйки, встречающей гостей, а Сандру закидали вопросами о её стране и о жизни в ней.
Вскоре всех пригласили к столу, тем самым избавив девушку от внимания, которое она нашла чрезмерным.
Приглашённых было немного — всего человек пятнадцать. Разного возраста, с жёнами и без, это были современные люди, встретив которых на улице трудно было догадаться, что это аристократия и потомки древних родов.
За столом шла неторопливая беседа. Приглашённые делились друг с другом новостями, планами на будущее, обсуждали экономические и политические проблемы. Разговор интересовал девушку мало, поэтому она сосредоточилась на еде. Баронесса заметила, что девушка скучает и сказала:
— На днях я прочитала в местной газете, что девушка избила бандита, вступившись за юношу. Что вы про это думаете? – и посмотрела на Сандру.
— Я не читаю испанских газет, но уверена, что в статье больше преувеличений, чем отражения реальных событий — немного раздражённо ответила девушка. Она недолюбливала прессу и особенно тогда, когда та совала нос в её дела.
— Может быть вы нам расскажете, как всё было на самом деле? — улыбнулась баронесса.
— Я ехала со своей помощницей на машине, когда мы увидели, что мужчина избивает юношу. Мы остановились, я ударила мужчину и он упал. Как видите, никакой романтики, мелкий инцидент — Сандра всем своим видом показывала, что не понимает интереса окружающих к этому происшествию.
— Но вы сломали ему нос! — заметила баронесса.
— А иначе зачем тогда вообще было останавливаться?! — в словах девушки было искреннее непонимание. – Мы спешили в ателье, чтобы заказать то платье, которое сейчас на мне, и это был самый быстрый способ уладить это маленькое недоразумение
— Вы всегда так оперативно улаживаете маленькие недоразумения? – иронично заметил респектабельный господин.
— Всегда проще решить проблемы по хорошему, чем лезть в сумочку за автоматом Калашникова! — мило пошутила девушка и окружающие заулыбались.
— И ваши родители одобряют такое поведение? – осведомился другой мужчина.
— Если детям что-то запрещать — назидательным тоном сказала Сандра – из них никогда не вырастут настоящие разбойники!
По изумлённым взглядам окружающих она сразу поняла, что правильно донесла основную идею своего воспитания.
— Если вы не возражаете, мы обсудим этот вопрос наедине после ужина – предложила баронесса. – Как поживает моя подруга Эльвира?
— У мамы роскошный дом в стиле старинного замка, который я называю Цитаделью, разноплановый и интересный бизнес. Я ей помогаю с Салоном Красоты и с фирмой по продаже автомобилей. Сейчас в России бум по этим направлениям.
— Свой собственный бизнес открывать не собираетесь? – виконту явно хотелось узнать о девушке как можно больше.
— У меня маленькая фирма по продаже орг. техники и детская школа каратэ. Впрочем, последнее — это не столько деньги, сколько связи и знакомства с влиятельными людьми, так как школа для детей из избранного общества.
— В вашей стране есть хорошие специалисты в этом виде единоборств?
— Я сама в этом немного разбираюсь! — скромно ответила девушка. – У меня второй дан Таэ Квандо, подтверждённый сертификатом корейской ассоциации. Обязательно найду время и слетаю в Корею к моему Учителю, что бы получить третий дан!
— Так что сломанный нос… — начал излагать свою мысль мужчина.
— Признак мягкости моего характера — закончила за него Сандра. – Для него всё могло закончиться гораздо хуже!
Наконец-то ужин подошёл к концу и гости стали разъезжаться.
Сандра осталась наедине со старой баронессой.
— Всё никак не могу поверить в то, что у Эльвиры такая юная дочь! Ведь она на 10 лет старше меня! В первый раз я увидела её ещё ребёнком и меня сразу же потянула к ней какая-то неведомая сила. Я в неё просто влюбилась!
А вокруг неё было столько завистников и ненависти…
— Мама мне говорила, что зависть и ненависть разрушают не только душу человека, но и его организм. Такие люди редко живут долго…
— Да, самые её заклятые враги не долго прожили – до баронессы сразу дошёл смысл зловещих слов девушки. – И обстоятельства их смерти часто были странными…
— Но ведь вы её хорошая подруга и в ваша жизнь прошла без больших трагических потрясений — уверенно сказала Сандра.
— Откуда вы знаете о моей жизни? — удивилась баронесса.
— Я о ней ничего не знаю, вполне достаточно хорошо знать мою мать! – загадочно ответила девушка.
— Я всегда знала о её необычных способностях…
— … многие из которых я унаследовала — закончила её мысль Сандра. – Надеюсь, наш разговор останется между нами?
— Безусловно! Расскажите мне ещё о жизни вашей матери в России — попросила она. – Если вас это интересует — наше общество приняло вас благосклонно!
И Сандра рассказала баронессе то, что сочла возможным.
Вернувшись в усадьбу, она поставила машину в гараж, на прощание ласково провела рукой по её боку и отправилась в свои апартаменты.
«Ещё пара дней отдыха здесь — и пора возвращаться в Барселону, где меня ждёт интересный поворот событий. Если это то, о чём я догадываюсь — то это нечто!» — подумала Сандра, засыпая.
Следующий день после приёма у баронессы Сандра решила посвятить знакомству с Мадридом.
Анабель, несколько привыкшая к манере езды девушки, отправилась в эту поездку с радостью — она скучала по своему родному городу, в котором было где погулять и что посмотреть.
Мадрид, одна из красивейших столиц Европы, славится так же хорошей погодой — 250 солнечных дней в году! Прекрасна не только старая часть города, но и современные строения.
— Вам для знакомства с городом нужно было выделить хотя бы неделю! — говорила Анабель юной хозяйке поместья.
— Увы, у меня её нет! Важные дела в Барселоне, друзья зовут к себе в гости во Францию… Париж стоит мессы! — говорят французы. А я ещё не видела ни того, ни другого!
Кроме всего прочего, мать и её партнёры имеют деловые интересы, в которые я пока не посвящена. Так что, вероятно, тебе придётся приезжать ко мне в Барселону, раз уж ты стала моим доверенным лицом.
Дон Диего уже сообщил тебе, что я назначила тебя его преемницей? Учись у него в ведении дел и ограждай от лишних волнений, ресурс его сердца подходит к концу.
С матерью я всё согласовала, да и вообще она склонна все испанские дела передать мне. Завтра у меня встреча с её адвокатами.
Бросив автомобиль, спутницы гуляли по старому городу. Вдруг Сандра уверенно направилась по какому-то маршруту, который привёл её к старинному собору. Она стала рассказывать о нём Анабель, удивив её глубиной познаний.
— Когда вы успели столько прочитать туристических буклетов?! — изумилась она.
— Это что-то другое, какая то наследственная память. Моя из бывших жизней или полученная информация откуда-то из вне – сама пока не понимаю, только что почувствовала. Но я вдруг поняла, что знаю старый Мадрид очень хорошо, в отличии от нового. Давай поедем в какую-нибудь современную галерею или музей!
Так они и сделали, проведя в ней до шести часов вечера.
Вдруг Сандра сказала:
— На сегодня всё, пора возвращаться! Через час позвонит баронесса и пригласит меня в гости пообщаться наедине.
— Откуда вы знаете? — не поверила Анабель.
— Какая разница? Вернёмся — узнаешь, права я или нет! По коням!
Хоть Анабель и не поняла этой странной команды, но к седлу автомобиля пристегнулась ремнём безопасности очень тщательно.
Вернувшихся спутниц в дверях усадьбы встретила служанка и, прежде чем она успела что-то сказать, девушка распорядилась:
— Принесите мне телефон и наберите её номер!
Служанка удивилась и молча выполнила распоряжение молодой хозяйки.
— Да, могу выехать прямо сейчас! Браслет захвачу с собой. Ждите меня минут через 20…
Она быстро зашла в свои апартаменты, мгновенно переоделась в лёгкое вечернее платье и браслет легко скользнул на её левую руку.
Морда Волка на перстне скорчила недовольную гримасу, но змея находилась от него далеко, охраняя свою госпожу слева.
— Не задавай мне никаких вопросов, сама ответов не знаю! – бросила Анабель служанке после того, как Сандра стремительно вышла из дома.
Но та и не собиралась этого делать — новость о новом статусе Анабель знали уже все и между ней и подчинёнными мгновенно выросла стена.
Старая баронесса радушно встретила свою молодую гостью, на этот раз одетую красиво и неброско.
— Вы произвели сильное впечатление на моих гостей, да и на меня тоже! И что всех нас самих очень удивило, мы вас восприняли как давнего члена нашего общества, с которым просто давно не виделись. А учитывая, что мы жуткие снобы… — сказала она после приветствия и чуть виновато улыбнулась.
— Ваше общество мне гораздо интереснее, чем ваших друзей и знакомых! – честно призналась девушка.
— Но знакомство с моими друзьями выгодно с материальной точки зрения! Связи в бизнесе решают всё! – заметила баронесса.
— Вероятно, этим я озабочусь в будущем! Сейчас я не умею зарабатывать огромных денег и не знаю, как ими пользоваться! — Сандра была откровенно с пожилой баронессой, так как надеялась на такое же отношение с её стороны.
Они расположились вдвоём в уютной гостиной, напротив друг друга за круглым столом, накрытым чаем и разными сладостями.
Вся атмосфера располагала к неторопливому общению.
— Как я уже говорила, я очень люблю вашу мать как свою старшую подругу, преклоняясь перед её выдающимися качествами, глубину которым мне постичь не удалось. А вот к вам у меня отношение как к своей внучке. Такой вот странный парадокс, вы не находите?
— То, что связано с моей матерью, находится часто так далеко за гранью понимания обычного человека, что не стоит ломать над этим голову и воспринимать сложившуюся ситуацию просто как реальность, независимо от того, логична она или нет — заметила девушка.
— Так мы и поступим! — согласилась баронесса и посмотрела на браслет, обвивший руку девушки.
Та заметила этот взгляд, сняла его и положила на стол рядом с собой.
— Я точно не знаю, как этот браслет появился у вашей матери, могу только догадываться — начала свой рассказ баронесса.
— Это было после окончания войны. К графине приехала женщина восточного вида со служанкой. Сопровождающий их мужчина вынес из машины на руках ребенка, мальчика лет пяти. Все они поселились в доме графа.
Судя по тому, что мальчик долго не выходил из дома, он болел. Только к концу второй недели он в первый раз вышел в сад. Потом он появлялся там всё чаще и чаще, и всегда его сопровождал хмурый мужчина, видимо охранник.
Слуги относились к своей хозяйке с величайшим почтением, а она звала графиню сестрой.
Только графиня и граф знали, кем является их гостья.
Через месяц мальчик совсем окреп и гости уехали так же тихо и незаметно, как и приехали.
Вскоре после этого я побывала в гостях у Эльвиры. Во время визита она воздерживалась от встреч даже со мной.
Меня проводили в её покои и сказали, что она скоро подойдёт. На столе лежал этот браслет, который я никогда раньше у вашей матери не видела. Я примерила его к своей руке и вдруг почувствовала острую боль, как будто меня кто-то укусил. Я попробовала снять браслет, но не смогла — мне показалось, сто змеиные кольца сдавили мою руку.
К моему счастью, в комнату вошла графиня, протянула руку и змея с моей руки соскользнула на её, а я увидела у своего локтя две капельки крови.
— Никогда не бери в руки незнакомые тебе магические талисманы или украшения! – воскликнула она. – Правда, зато теперь я знаю, что ты мой друг — иначе бы змея убила тебя!
Я пришла в ужас – ведь мне тогда было не больше, чем тебе сейчас…
С тех пор я больше никогда не притрагивалась к этому браслету и украшения твоей матери рассматривала только те, которые она мне протягивала сама.
Сандра задумчиво протянула руку к браслету и змея удобно устроилась на ней.
— Странно, но я не чувствую его на руке, когда ношу. У меня есть свой магический талисман, перстень Волка. А змея как будто присматривает за мной, повинуясь чьему-то приказу.
— После смерти графа Эльвира приезжает в поместье совсем редко, так что я и не помню, когда там была в последний раз. Это грустно — мой отец дружил с графом я в детстве я половину времени проводила там.
— Я с радостью приглашаю вас ко мне в гости, но, к сожалению, я должна скоро вернуться в Барселону. Там меня с нетерпением ждут.
Вас устроит завтра, ближе к вечеру? Будет уже не так жарко и прогулка по парку будет приятной…
После согласования времени визита Сандра покинула дом баронессы.
На следующий день Сандра поехала к портнихе забирать заказанное платье. Обошлось без неожиданностей — она получила именно то, на что рассчитывала и что хотела.
Смысла оставаться дольше в усадьбе она не видела — тогда нужно было начинать здесь новую жизнь. Но серьёзное ускорение развития событий намечались и в Барселоне, поэтому девушка решила сосредоточиться на них.
Тем более что запасной вариант — усадьба — в случае нежелательного для неё развития событий уже есть.
Послезавтра с утра в путь! — решила Сандра, ласково проведя рукой по рулю Волчка.
После прогулки с баронессой по парку за ужином Сандра заявила дону Диего и Анабель, что завтра утром она собирается отправиться назад в Барселону.
Для обоих это было полной неожиданностью.
— Я даже не успел показать вам наши винные подвалы, провести дегустацию… — расстроился управляющий.
— Мы это можем сделать сегодня вечером, если вас не затруднит — ответила девушка.
— Я с вами не пойду! — решительно заявила Анабель. – Дон Диего так увлекательно всё это преподносит, что в прошлый раз я напробовалась почти до потери сознания.
— Я буду сдерживать своё красноречие! — пообещал управляющий. – Сеньорита Александра, через полчаса вас устроит?
— Вполне! – ответила девушка. – А сейчас давайте обсудим тот вопрос, который вы всё это время откладывали на потом.
— Нашего управляющего автохозяйством, Карлоса, вы знаете. В последнее время он несколько раз просил нас спросить у вашей матери, не возражает ли она против покупки старого раритетного автомобиля для своей коллекции. Машина в плохом состоянии и отдадут её недорого. Но мы не решились побеспокоить госпожу с этим вопросом, учитывая надвигающийся кризис.
И вот недавно мы узнали, что наши соседи предложили Карлосу возглавить строительство автосервиса и стать его управляющим… — рассказал управляющий.
— А Карлос колеблется, так как не хочет расставаться с автомузеем усадьбы – подвела итог Сандра. — А вообще это дело сулит прибыли?
— Не слишком большие, но спрос на такие услуги в нашей местности устойчивый — вступила в разговор Анабель. – Года за 3 всё это мероприятие окупится. Я уже делала предварительные расчёты, основываясь на площади застройки.
— Территория автохозяйства большая, ещё одно строение там впишется легко — согласилась девушка. – И как я заметила, музей построен с запасом, ещё 4 машины туда войдут свободно.
Предлагаю запустить этот проект, пообещав Карлосу, что четвёртую часть прибыли он сможет тратить по своему усмотрению на реставрационные работы. Сколько там просят за понравившуюся ему колымагу?
Услышав ответ, она сказала:
— Действительно не дорого! Скажите ему, что я разрешила оплатить эту покупку и пусть поторгуется — всё, что он отспорит, пойдёт на первый этап работ. Ну а дальше пусть сам зарабатывает… Я полагаю, такой вариант его устроит? Мать я сама поставлю в известность о принятом мной решении.
Дон Диего! Вы мне подберёте к отъезду несколько коробок с вином? Одну из них я собираюсь преподнести отцу моей подруги, потомственному аристократу. Вторую, попроще — семье, чьим гостеприимством я пользуюсь. Ну а третья для меня — вы уже знаете, какое сладкое вино мне понравилось больше всего.
— Всё уже практически готово, осталось только перенести коробки в машину. Но есть одна тонкость — их нельзя оставлять в машине, нагретой солнцем. Вино может потерять свои качества.
— Я это учту! Кондиционер в моей машине включен постоянно – ответила девушка. – Через полчаса я в вашем распоряжении…
Посещение винных погребов произвело на Сандру сногсшибательное впечатление. Но насколько — она смогла в полной мере оценить только на следующее утро…
В восемь утра Разум бодрым тоном скомандовал:
— Подъём и под холодный душ!
— Вот ещё! Поваляемся часик — другой и в тёплую ванну — ответил Организм.
— Но у нас же обширные планы! Вставай, лентяй!
— Что — то я не помню, что бы мы с вами вчера на брундешафт пили – оскорбился Организм. – Да и вообще я вчера вечером не заметил вашего присутствия…
— Имею я право на отдых? — огрызнулся Разум.
— После твоего отдыха я еле ноги таскаю… — отстаивал свою линию Организм.
— Как вы мне надоели оба! Помолчите… Давайте сделаем так — я закрою глаза и посмотрим, что из этого получится… — вступила в диалог Сандра.
Открыла глаза она только через 2 часа. Встала, надела купальник и, проходя мимо кухни, бросила:
— Завтрак подайте к бассейну…
Там её и нашла Анабель, которая скептически заметила:
— Я вчера предупреждала!
— Дон Диего — самый настоящий змей — искуситель! Никогда я ещё не напивалась с таким удовольствием! Ты права — перед этим невозможно устоять, единственный выход — бегство!
Принеси мне телефон, я хочу позвонить подруге.
Сандра, не вылезая из воды, позвонила Изабель. Ответила прислуга и сказала, что сеньорита сейчас в бассейне и она отнесёт ей телефон.
Сандра немного изменила голос и Изабель её не узнала.
— Кто это? – спросила она с едва заметным раздражением.
— Не скажу, пока ты не ответишь на мой вопрос – ты в бассейне нагишом?
— Сандра?! – сразу же дошло до Изабель. – Ты когда вернёшься?
— Я сейчас тоже валяюсь в бассейне. Меня вчера познакомили с нашими винными подвалами… не помню, когда я так напивалась! Обязательно привезу тебе понравившееся мне вино.
Сейчас немного отойду в выезжаю в Барселону!
— Лучше немедленно вылетай!
— Не могу! Крыльев у моей машины пока нет. А что за спешка?
— Вчера отец интересовался тобой. Сегодня вечером в нашем доме большой приём и он хотел, что бы ты на нём присутствовала. В итоге мы поругались и я сказала, что гостей он будет принимать без меня. Если бы ты могла приехать, это разрядило бы ситуацию — Изабель явно жалела о том, что наговорила отцу лишнего и искала пути примирения.
— Во сколько сбор?
— В восемь вечера.
— Анабель! Моя машина должна быть готова к выезду через час! Проследи, что бы все коробки с винами были уложены на заднее сидение. Вещи я сейчас соберу сама! — сказала Сандра, не убирая трубку ото рта, что бы Изабель могла всё слышать. – А с тебя, моя дорогая, оплата половины штрафов за превышение скорости!
— С радостью! Из твоей колымаги больше двухсот не выжать! – легко согласилась Изабель.
Сандра предпочла оставить её с этой мыслью — меньше будет волноваться.
— Заехать домой переодеться я уже не успею, но вещи со мной и если ты мне выделишь на полчасика уголок в сарае…
— Я распоряжусь, что бы тебя ждала лучшая гостевая комната! И хватит болтать — пора собираться!
До встречи!
Видимо, Изабель не терпелось сообщить эту новость отцу и заодно помириться.
Сандра надела любимые джинсы и лёгкую рубашку. Почти семь сотен километров лучше ехать в удобной одежде, тем более что придётся быстро гнать машину. Но сначала она заедет в хозяйство Карлоса и попрощается с Альфой Ромео матери и с Аденауэром.
Карлос встретил девушку предельно корректно. Воспринимая её сначала как дочь хозяйки, которая вряд ли будет во что-то вмешиваться, если только немного покапризничает, он внезапно понял, что девушка способна быстро решать вопросы, откладываемые годами. И почувствовал в ней настоящую хозяйку усадьбы.
Дел касаться не стал — дон Диего уже ознакомил Карлоса с предложением Сандры. Отказаться тот просто не мог, потому что это было практическое воплощение его мечты. Девушка простилась с машинами, распросила Карлоса о дороге до Барселоны, притащив из машины предусмотрительно купленную карту. Пообещала, что ещё заедет неизвестно когда и помчалась по дороге на бешеной скорости.
Сознание непостижимым образом предупреждало её о полицейских засадах и только один раз дало сбой. И даже не сбой, а просто ступило. Девушке пришлось экстренно тормозить, сбрасывая скорость до разрешённых 120, но полицейский всё равно её остановил.
— С какой скоростью вы ехали, сеньорита? — спросил он.
— Наверняка с разрешённой! Я всегда уважаю законы! – честно ответила девушка.
Законы Сандра действительно уважала. Нарушая закон, ты становишься нарушителем в тот момент, когда тебя на этом ловят. Поэтому попадаться было никак нельзя, это было неуважением к закону. Вот Сандра и сосредоточила все свои способности на самом главном — не попадаться!
— Вам просто повезло, что вы успели сбросить скорость! – признался полицейский.
— В таком случае желаю вам удачного дежурства. А мне нужно ехать — важная деловая встреча!
Машина девушки стремительно набрала скорость и направленный ей вслед радар остановился на издевательских 119 километрах в час, пока Волчок не вышел из зоны его действия.
К дому Изабель Сандра подъехала вместе с первыми гостями. Быстро закатила машину под навес во дворе рядом с Порше подруги и, выскользнув из открытой двери, вытащила с заднего сидения увесистый ящик, поставив его на крышку багажника.
Заметив удивлённый взгляд слуги, властным жестом подозвала его к себе и сказала:
— Проследите за тем, что бы мой подарок был доставлен дону Эстебану!
Изабель, поджидавшая Фольсваген подруги, совершенно не обратила внимания на резво въехавший во двор роскошный Мерседес и поэтому выскочила из дома, только услышав голос Сандры.
— У тебя новая машина?! – изумилась она, бросаясь подруге на шею.
— Подарок матери за то, что вела себя не слишком плохо! – небрежно бросила Сандра, ловко подхватив Изабель на лету. – Пойдём, мне нужно под душ и переодеться, всё необходимое у меня с собой!
Она выдернула из багажника большую сумку и легко понесла её, следуя за своей подругой.