Если Сандра и позволяла себе иногда поступать опрометчиво, то только в том случае, если это можно было легко исправить.
Поэтому Орнелла быстро забыла о преображении любимого пса, это было продемонстрировано не для неё, а её отца. Профессора убеждать в своих способностях тоже не было необходимости, он и до этого видел достаточно, что бы о многом догадываться. А вот его друг, старый граф, сразу не смог поверить иезуиту, когда тот рассказал ему об удивительных способностях девушки.
Теперь Сандра была уверена в том, что её ждут новые интересные знакомства. А до этого можно выбросить все заботы из головы и наслаждаться жизнью.
И начать она собиралась со знакомства с Римом.
Рим — столица Италии и региона Лацио, один из красивейших и интереснейших городов мира. Вечный город расположен на легендарных семи холмах на реке Тибр примерно в 25 км от побережья Тирренского моря. Рим — колыбель великой цивилизации и центр одной из величайших империй в истории человечества. Здесь почти на каждой улице расположена какая-нибудь достопримечательность и легко можно встретить памятники архитектуры и культуры, которым несколько тысяч лет. Поэтому осмотреть Рим за пару дней просто не возможно.
Сандра часто путешествовала по городу одна, но во всех поездах в Ватикан её обязательно сопровождал профессор. Его рассказы были так увлекательны, что те сухие знания, которые она подчерпнула в архивах библиотек, оживали и заиграли яркими красками.
Великолепные исторические здания города- государства, произведения искусства, возраст которых измерялся веками… Казалось, что среди этого Сандра забыла обо всём на свете, но это только казалось.
В то время, пока одна её часть восторгалась увиденным, другая была собрана и настороженна, хотя внешне это не проявлялось никак. Сандра ждала развития событий…
Гость, присутствующий на семейном воскресном обеде, был стар, но держался бодро. И это исходило не от состояния его здоровья, а от силы духа. Сандра почувствовала это сразу.
Орнелла, сославшись на какие то неотложные дела, быстро покинула обед, дочь её днём застать в доме можно было очень редко, так что Сандра оказалась в обществе трёх пожилых мужчин.
То, что стариков связывала между собой многолетняя дружба, чувствовалось сразу, как и недовольство профессора. Видимо, его по каким то причинам встреча девушки с гостем не устраивала.
Сандра беспокойства не испытывала, так как знала о госте может быть даже больше, чем его близкие друзья. Доктор Мартин счёл нужным дать ей возможность ознакомиться с настолько полным досье, что присутствовал при этом сам и после прочтения сразу же спрятал его в свой домашний сейф.
После мало что значащего разговора гость попытался втянуть Сандру в обсуждение вопросов веры:
— Мой друг профессор рассказал мне, что вы неожиданно хорошо для вашего юного возраста разбираетесь в теологии.
— Это всего лишь цепкая память, дарованная мне свыше. Я могу почти дословно процитировать труды многих великих богословов, но, увы, они вне моих интересов, поэтому собственного мнения у меня по этим вопросам нет.
В вашем распоряжении уникальные архивы Ватикана, я же пользуюсь доступными открытыми источниками, так что наш разговор для нас обоих интереса не представляет.
Может быть вы сами спросите меня, что именно вас интересует, господин кардинал? Люди вашего положения не склонны тратить время на простых мирян.
— Вы интересовались мной перед приездом в Италию? — гость сделал вид, что это его удивило.
— Конкретно вами нет. Но простое любопытство… В Ватикане всего 46 кардиналов, не так уж сложно поверхностно ознакомиться с биографией каждого из них — при этом Сандра сочла нужным наивно улыбнуться сочтя, что маленькая провокация может оказаться уместной.
И она не ошиблась- в следующее мгновение она оказалась на Плато Истины, а в десятке шагов от неё стоял человек в черном балахоне, полностью скрывающем не только лицо, но и руки.
Рукава балахона поднялись, из них появились корни деревьев, которые потянулись навстречу девушке.
Сандра восприняла это спокойно — корни не собирались причинить ей вреда, они хотели её прощупать, проникнув в самые сокровенные мысли. Поэтому она не выхватила свои мечи, а протянула вперёд руки, обратив открытые ладони к человеку в балахоне. Корни наткнулись на невидимую стену, попытались её обойти, но это им не удалось. Девушка сделала шаг вперёд и стена отодвинула корни вместе с человеком с балахоне ближе к краю обрыва.
— Это был опрометчивый поступок с вашей стороны. Если вы признаете, что теперь мне должны, мне не придётся скидывать вас в пропасть- сделала она предложение.
Плато Истины исчезло и она снова оказалась за столом в обществе трёх стариков.
— Если вас не устраивает предложенная мной тема разговора, выберите сами интересующую вас- предложил кардинал.
— Ваша молодость прошлась на эпоху великих диктаторов. Мне очень интересно услышать ваши личные впечатления о Бенито Муссолини. Я прочитала всю доступную о нём информацию, но история всегда основывается на удобной кому-то лжи.
Он двадцать один год правил страной, получив власть совершенно законно из рук короля и был основателем итальянского фашизма. Им восторгались Черчиль и Гитлер, да и другие политические атланты того времени.
Ватикан как государство был утвержден в 1929 году благодаря его усилиям.
Господин кардинал! Вы были ярым поклонником дуче. Что вас так привлекало в нём?
—
— Муссолини был не только ярким, выдающимся лидером, но и патриотом Италии. Выходец из простого народа за счёт своих личных качеств поднялся на самый верх политической власти. Его влияние было практически безгранично! До начала Второй мировой войны вся страна просто обожала его!
При нём получили большой размах социальные программы, он выступал за справедливую оплату труда, деньги вкладывались в развитие страны.
Ему удалось победить не только коррупцию, но даже мафию! Методы, которые он при этом использовал… были точно такими же, которые использовала сама мафия для распространения своей власти.
— Цель оправдывает средства! Видимо, не только нацисты использовали Ницше в своей идеологии- заметила Сандра.
— Это используют все без исключения, просто предпочитают не упоминать первоисточник- подтвердил кардинал.
— Меня интересует не фашизм, а дуче как человек. Его любовница Петаччи отказалась от предложенной ей свободы и закрыла его собой во время расстрела. Не часто встретишь такую верность.
— Со стороны коммунистов её смерть была неоправданным злодеянием- заметил граф.
— Их расстрелял английский спецназ. Коммунисты не поступили бы столь гуманно. Они не отказали бы себе в удовольствии сначала их помучить, а потом повесить.
Черчиллю нужны было уничтожить Муссолини, что бы достоянием гласности не стали подробности их переписки. Я лично знакома с одним известным историком, который посветил долгие годы изучению этого периода и склонна ему верить.
— Можно поинтересоваться именем этого учёного?
— Конечно! Но ответ на ваш вопрос я дать не могу, так как никогда не привожу ссылки на источники полученной информации. За исключением тех, которые в свободном публичном доступе- при этом Сандра очаровательно улыбнулась.
— Если вы намерены и этот разговор оставить между нами, могу вам рассказать много интересного- согласился кардинал.
Как бы интересна не была беседа, рано или поздно она заканчивается. Сандра поблагодарила всех за их воспоминания и на вопрос, какие её дальнейшие планы, ответила:
— Самое главное, конечно, закончить обучение в Университете. Очень интересно вести бизнес с моими испанскими партнёрами и покровителями, но не хочется забрасывать спорт.
Из Рима я решила отправиться в своё поместье под Мадридом, хочу заняться там текущими делами.
Благодарю вас за оказанное мне гостеприимство, проявленное внимание и надеюсь, что наше знакомство продлится и дальше.
Надеюсь, господин профессор, вы посветите мне завтра весь день, а вечером поужинаете вместе со мной. Я нашла прелестный ресторанчик!
— Конечно. У вас дар находить прелестные ресторанчики!- ответил профессор.
— Пойду заказывать себе билет до Мадрида на послезавтра- сказала Сандра.
После забронированного места на авиарейс Сандра позвонила в поместье. Она была уверена, что в это время Анабель будет в доме.
Так оно и вышло. Сандра сообщила номер рейса, время прилёта и распорядилась, что бы её кто-нибудь встретил. Управляющий дон Диего должен был организовать свои дела так, что бы обязательно присутствовать на ужине.
— Недавно вернули из ремонта любимую машину вашей матери, Ягуар! Карлос пребывает по этому поводу в таком восторге что я опасаюсь, что он взорвётся от счастья! Может быть после разговора с вами он выйдет из этого состояния- предположила Анабель.
— Вот пусть он и встретит меня в аэропорту на этой машине!- подвела итог разговору Сандра.
Следующий день прошёл просто восхитительно! Осмотр Ватикана прекрасно сочетался с новыми знакомствами, которые старый профессор приготовил для Сандры. Умудрённые жизненным опытом собеседники поражались широтой её интересов- они простирались от мрачного средневековья с инквизицией до эпохи просвещения, когда иезуиты открывали сеть школ по всему миру.
Сандра не только спрашивала, но и много рассказывала сама. Её рассказы о системе образования во времена Петра Первого и Екатерины Великой произвели на слушателей огромное впечатление.
— Вы перевернули моё отношение к истории России!- сказал ей собеседник. — Как вам удаётся в таком юном возрасте так много познать?
— Увы, из-за этого у меня совсем нет времени на просмотр телевизионных программ!- смеялась Сандра задорно и легкомысленно.
Серьёзный разговор она оставила не вечер. Он состоялся тогда, когда они удобно устроились за столиком небольшого семейного ресторанчика, чуждого помпезности и кричащей роскоши.
— Каждый раз удивляюсь вашему чутью на уют!- признался ей профессор. — Если нужно о чём то спокойно и серьёзно поговорить, при этом вкусно поев- трудно подыскать более подходящие места.
— Не очень сытное детство, потом отсутствие времени питаться дома… развило чутьё на поиски вкусно приготовленной пищи. Но сейчас я хочу поговорить не об этом…
— Вы очень часто удивляете меня выбранной темой для разговора. С нетерпением жду ваших предложений!- ответил иезуит.
— Как вы относитесь к поэзии?- задала Сандра неожиданный вопрос.
— К хорошей прекрасно!- ответил её собеседник.
— Тогда заранее прошу меня извинить за мой перевод, на русском эти стихи звучат восхитительно:
Мы
стареем не от старости
Не
от прожитых годов.
Мы
стареем от усталости,
От
обид и от грехов.
От
тоски и обреченности,
От
несбывшейся любви,
От
житейской безысходности,
Повседневной
суеты
От забот,
что только множатся
От
проблем, что не решаются
Мы
стареем раньше возраста
Ибо
души иссушаются.
— Вы только что заново открыли для меня русскую поэзию!- после продолжительной паузы сказал профессор.
— И за это надеюсь на откровенный ответ на мой вопрос- что поддерживает вас в жизни? Вы одиноки, вас часто мучают боли и вы смертельно устали.
— Интерес! Когда я встретил вас, вы добавили мне желания жить, поделившись частичкой своей энергии.
— Увы, её хватит ещё примерно на год- ответила девушка.
— Не так уж и мало!- заметил профессор.
— Разве вам не интересно, что будет со мной лет через пять? Если вы хотите это увидеть, вам придётся немедленно всё бросить и уехать хотя бы на пол года в страну с ласковым климатом и заботливыми юными красавицами. Вы достаточно состоятельны и можете себе это позволить. А когда вы вернётесь, мы продолжим наше общение и я обещаю вам много интересных событий.
— Я подумаю над этим предложением! — пообещал старый иезуит. — Как вам общение с кардиналом? Я был против этой встречи.
— Я это знаю и мне удалось убедить его, что она пока преждевременна. Мы будем полезны друг другу несколько позже.
А насчёт моего предложения вы ошибаетесь- это больше, чем настоятельная просьба. Вы мне будете очень нужны в моём будущем.
Карлос встретил Сандру в зале прилёта аэропорта и тут же быстро направился на стоянку. Видимо, ему очень не хотелось оставлять машину без присмотра.
По той сдержанности, которую он мужественно проявил, не изливая все свои восторги немедленно, Сандра сделала вывод, что автомобиль должен был поразить её воображение.
Так и произошло и ей не пришлось разыгрывать восхищение. Автомобиль был просто прекрасен!
Ягуар E type 1974 года выпуска третьей серии! 12 цилиндров, максимальная скорость 250 км\час!- не мог больше сдерживаться Карлос.
— Какой изумительно глубокий зелёный цвет!- поддержала его восторги Сандра. — Это наверняка современная краска, вряд ли в то время были такие эмали!
Карлос с уважением посмотрел на Сандру. Она умела тонко чувствовать красоту и проявляла несомненный глубокий, а не поверхностный интерес.
— Вы должны попробовать её на ходу!- то, что Карлос сам предложил хозяйке сесть за руль, с его стороны было более чем подвиг.
Машина Сандре понравилась. Ручная коробка передач пробуждала приятные воспоминания о первой машине, а двигатель тянул просто зверски!
Да ещё при всём этом машина была удивительно красива!
Потребовалось совсем немного времени, что бы Сандра приняла решение:
— Эту машину я заберу в Барселону. Подготовьте всё необходимое для этого на после завтра!
Если Карлосу и было жалко выпускать из своих рук этот прекрасный автомобиль, вида он не подал. Потому что для него невозможно было найти лучшей хозяйки, чем Сандра.
Приехав в усадьбу, Сандра, несмотря на прохладную погоду, поплавала в бассейне, потом отправилась навестить баронессу. Вернулась она точно к ужину.
За столом от обсуждения серьёзных вопросов уклонялась, оставив их обсуждение на тот момент, когда останется с управляющим наедине.
Для этого был выбран кабинет матери.
— Дон Диего, вы меня огорчили и из -за этого я приняла неправильное решение. Почему я должна догадываться обо всём сама вместо того, что бы вы просто сразу сказали о своём желании?
— Чем я мог вас огорчить!? — удивился управляющий.
— У вас два сына и вы мечтаете о том, что бы один из них занял это место после вашей смерти, продолжив семейную династию. А вместо этого я дала вам в преемницы Анабель…
Она, несомненно, способная женщина, но мне не сложно найти ей другую, весьма ответственную работу.
Постарайтесь до завтрашнего вечера внести ясность в этот вопрос, потому что после завтра ранним утром я возвращаюсь в Барселону.
Сегодня я вас больше не задерживаю.
На следующий день Сандра, предварительно позвонив, отправилась в гости к Анне. Та ждала её с нетерпением. Ей очень хотелось показать ей свой только что открытый салон красоты.
Анна сама разработала интерьер помещения и Сандре он понравился. С претензией на закрытый клуб, куда приглашают далеко не каждого из состоятельных клиентов.
При посещении салона Аллы в Барселоне Анна была поражена эффективностью китайского массажа и захотела иметь такого же специалиста. Благодаря рекомендациям старого китайца она довольно быстро приняла на работу женщину средних лет, имеющую большой практический опыт.
Сандра, уже привыкшая испытывать квалификацию мастеров массажа на себе, в общении сразу же перешла на китайский язык, поразив этим не только Анну, но и китаянку.
В мастерстве и познаниях та значительно уступала дочери старого китайца, но и специалисты такого уровня были большой редкостью, о чём Сандра и поставила в известность свою мадридскую подругу.
После этого они на машине Сандры встретили из школы Елену, восторгу которой не было предела, несмотря на тесные задние сидения суперкара.
Мать сжалилась над дочерью и дала ей возможность закидать Сандру вопросами о жизни Марго.
Надо ли говорить о том, что подросший щенок встретил девушку более чем радостно?
Анна позвонила мужу и он попросил Сандру остаться на семейный ужин, но её в усадьбе ждали важные дела.
Дон Диего с сыном приехали в усадьбу к ужину. Вероятно, управляющий полагал, что хозяйка обсуждение текущих дел отложит до его окончания, но она решила совместить приятное с полезным.
Несколько минут она внимательно рассматривала молодого человека лет тридцати и только после этого стала расспрашивать его о том, чем он занимается.
— Я получил специальность инженера механика, но сейчас вынужден работать в строительной компании, так как по специальности работу найти не удалось.
Оплатой доволен, вот только сама работа мало интересная. В детстве часто помогал отцу в его работе, но больше всего мне нравилось проводить время в гараже, которым тогда управлял отец Карлоса.
Не женат, есть невеста- кратко рассказал Анри о себе.
Сын управляющего Сандре понравился, поэтому она перешла к делу:
— Я только что вернулась из Италии, где гостила в семье старинного дворянского рода. Из разговора с дворецким я выяснила, что он занимает эту должность уже в четвёртом поколении. Насколько мне известно, ваш отец, дон Диего, вступил в эту должность после смерти вашего деда. Не хотели бы вы продолжить эту семейную традицию?
— Мой отец всегда мечтал об этом, хотя предпочитал никогда об этом не говорить. Я услышал об этом случайно, когда он разговаривал с матерью.
Но мой старший брат с детства боялся графиню так сильно, что даже заикался в её присутствии. Ко мне она относилась благосклонно и иногда даже дарила удивительные игрушки. А я её любил и боялся одновременно.
— Значит, всё решено- подвела итог Сандра. — Анабель!- обратилась она к своей помощнице, которая во время ужина не проронила ни слова. — Ты поможешь дону Диего ввести нового заместителя управляющего в курс дела. Постепенно перекладывай на него все свои обязанности. С его зарплатой разбирайтесь сами.
Много времени на это я тебе дать не могу, ты мне нужна в Барселоне.
Только не делай вид, что ты жалеешь о деревенской жизни, ты её в глубине души ненавидишь. Твоё место в большом городе с большими возможностями. Я тебе их обеспечу, ты же любишь приключения.
Рано утром я уезжаю.
Видимо, Анабель вспомнила свои первые приключения с молодой хозяйкой, потому что едва заметно вздрогнула.
Сандра села за руль Ягуара в три часа ночи, когда было ещё совсем темно, с твёрдым желанием попробовать, на что способен 12- цилиндровый пятилитровый мотор.
Внезапно она почувствовала, что при возвращении в Барселону её ждёт неожиданное известие и вдруг вспомнила фразу Шахини, что неожиданности иногда бывают приятными.