Змеи были повсюду и окружали девушку плотным кольцом.
— С твоей стороны было очень неосмотрительно отказываться от моего покровительства! — услышала она голос Зверя и увидела его недалеко от себя, стоящем на пригорке.
— Ей вполне достаточно моего! — ответил насмешливый голос и недалеко от Зверя появилась красивая женщина в длинном зелёном платье. Змеи сразу же испуганно расползлись из-под её ног, не решаясь приблизиться ближе, чем на несколько метров.
— Посмотрим, как ей удастся поладить с моими слугами! — прорычал Зверь.
— А ей этого и не нужно! Но для начала давай уравновесим силы противников, что бы поединок был честным!
Женщина подняла вверх обе руки и над ними возник обруч, сияющий ослепительным оранжевым светом. Лёгким взмахом рук чародейка толкнула обруч и он остановился над головой у девушки.
Сандру охватило странное ощущение — ей показалось, что её кожа становится толще и приобретает прочность брони. Она подняла руку, посмотрела на неё и с удивлением заметила, что всё её тело защищено доспехами, состоящими из чешуи золотистого цвета.
Длинные волосы цвета меди стали толще, прочнее и превратились в надёжную защиту для головы. И только лицо осталось открытым и уязвимым для противника.
Сандра подняла вверх обе руки, сделала резкое движение, проверяя, насколько защита сковывает её движения. Очень удивилась полной свободе движений и тому, что совершенно не чувствует веса доспехов.
В этот момент обруч распался на две почти равные части. Большая часть легла в правую руку девушки, а меньшая — в левую.
Дуги превратились в мечи и Сандра узнала свою катану и удивительно похожий на неё парный меч.
Если несколько минут назад сердце девушки билось частыми нервными тычками, то теперь удары его замедлились и в них чувствовалась сила удара молота по наковальне.
Чародейка удобно устроилась в неизвестно откуда появившемся кресле, похожем на трон и взмахнула рукой, словно подав сигнал к началу представления.
«У-у-у-у…» — жалобно завыли мечи свою песню смерти и первые десятки отрубленных змеиных голов упали на землю.
Сандра сражалась с бешеной яростью, способной устрашить любого противника. На лице её блуждала жестокая улыбка, а в глазах горела жажда крови. Но змей было очень много и много сил отнимало то, что приходилось обороняться со всех сторон. В тот момент, когда девушка почувствовала, что начинает уставать, чародейка, наблюдающая за битвой, сделала небрежный жест рукой и за спиной у Сандры появился Черный Воин. Мечи в его руках мелькали с такой быстротой, что уследить за ними было просто невозможно. Теперь Сандра могла быть уверена, что никто не нападёт на неё сзади.
Но Зверя такой исход битвы не устраивал и он тоже отдал какие-то распоряжения. Змеи стали обвивать друг друга и в итоге получилось много больших змей, головы которых отрубить стало очень сложно.
Одна из таких змей сбила девушку с ног и попыталась набросить на неё кольца своего мускулистого тела, но девушка, перекатившись по земле, быстро встала на ноги и нанесла удар мечом прямо в пасть.
— У тебя есть, к кому обратиться за помощью! — прозвучал в голове девушки голос чародейки.
— Волк! Волк! – позвала Сандра и издала тоскливый вой.
Появившиеся по её зову страшные создания только отдалённо напоминали волков. Закованные в броню, из которой в разные стороны торчали острые шипы, они больше походили на оборотней, созданных исключительно для битвы и безмерной ярости. Волки бросались в самую кучу змей, оставляя после своего бега широкие просеки передавленных тварей. Иногда лязгали чудовищные челюсти и большая змеиная голова отлетала в сторону.
Те волки, которых змеям удавалось сбить с ног, быстро исчезали под копошащимися тварями.
Один из волков упал недалеко от девушки . Сандра сделала отчаянное усилие, прорвалась к нему и стала рубить всё, до чего только могла дотянуться, но помочь не успела — волк исчез прямо на её глазах!
— Предначертание воина и состоит в том, что он должен умереть в бою — возник в голове девушки голос чародейки. – Не печалься — теперь его дух вернётся к началу пути, и так бесконечное число раз. Посмотри…
В голове девушки за одно мгновенье промелькнул весь путь волка — он играет с маленькими братьями и сёстрами, вырастает, охотится, умирает от старости или погибает. И только после этого он принимает облик тех существ, которые сейчас бились за Сандру. А когда он погибает в бою…на свет рождается новый маленький серый комочек, которому суждено снова пройти тот же путь…
— Может быть, достаточно? — спросила чародейка у Зверя. – Если кому-то сейчас и достанется победа, нужна ли она такой ценой?
Зверь издал ужасное рычание и исчез, а вместе с ним исчезли и все змеи.
Уцелевшие волки собрались в одну стаю и остановились перед девушкой.
— Принимай свою личную гвардию, юная воительница! Теперь они подчиняются только тебе и придут по первому твоему зову. Любой их них готов отдать за тебя свою жизнь, если можно так назвать то состояние, в котором они прибывают.
Самый крупный из волков подошёл к девушке и посмотрел ей в глаза. Не было в его взгляде ничего, кроме преданности своей повелительнице, безудержной ярости жажды новых сражений.
Девушка вздрогнула, но нашла в себе мужество протянуть руку и коснуться лба страшного существа. Волк сразу же попятился, чуть подогнув передние лапы и как бы кланяясь своей госпоже и мгновенно исчез вместе со всеми остальными волками.
— Тебе тоже пора возвращаться — сказала чародейка и Сандра проснулась.
Было утро и в лагере дежурила только Сэнди. Остальные трудились над изготовлением плотов.
— Долго ты проспала! Как себя чувствуешь? — спросила она у проснувшейся девушки.
Рука сильно болела, да и всё тело ныло, но Сандра ответила:
— Всё нормально. Сейчас немного подвигаюсь и тогда картина прояснится.
— У Карлы от змеиного яда язык распух и она почти не разговаривает. Плоты скоро будут готовы, после обеда отчаливаем — рассказывала Сэнди последние новости. — Есть хочешь?
— Как это не странно, голодна я зверски! Как будто всю ночь махала мачете! — призналась девушка.
— Для тебя Тэд специальное блюдо приготовил… — Сэнди замялась –он считает, что тебе понравится… он запёк змею, которая тебя укусила!
— Какой он умница! — радостно воскликнула девушка. – У самураев в почёте блюдо из печени врага! Сейчас проверю, так ли это на самом деле!
Сэнди посмотрела на Сандру, как на ненормальную, но от комментариев воздержалась – вдруг после укуса змеи она сама стала ядовитой? Ещё укусит…
Еда принесла девушке прилив сил, но тратить их ей не хотелось. Поэтому она осталась в лагере и помогла Сэнди готовить пищу.
Впрочем, её помощь больше состояла в том, что она рассказывала подруге интересные случаи из своей жизни, о своём друге Йети, о Волке. Сэнди заслушалась и сама удивилась тому, как легко и много ей удалось сделать за быстро пролетевшее время.
То ли от того, что во время работы все сильно проголодались, а может быть и потому, что во время приготовления пищи у Сэнди было хорошее настроение, обед все сочли очень вкусным.
Карла внимательно смотрела Сандре прямо в глаза и, увидев, что самочувствие той становится лучше, успокоилась.
— Я тебе очень благодарна за заботу обо мне! — сказала ей Сандра взглядом.
— Если то, что ты мне предсказала, сбудется — я твой должник! — ответил взгляд Карлы.
После обеда немного отдохнули, свернули лагерь и перенесли всё на два плота, уже спущенных на воду и готовых к отплытию.
— Сегодня вечером мы будем проплывать мимо деревни, в которой я и ты останемся ночевать, а все остальные отправятся дальше. Завтра утром за нами прилетит вертолёт и доставит нас в Икитос. Днём мы вылетаем в Лиму — говорил дон Мигель Сандре, а мысли той были уже очень далеко от Перу…
— Спасибо вам, сеньор, за то, что вы так хорошо организовали это замечательное путешествие! — поблагодарила девушка своего спутника. – А сейчас я хотела бы поговорить с Карлой, мы ведь больше не увидимся…
Карла сидела на корме плота и о чём то думала. Девушка подошла, села рядом напротив неё и взяла её руки в свои. Потом они посмотрели друг другу в глаза. Слов произнесено не было. Как это ни странно, они и без них прекрасно понимали друг друга.
На прощанье все пожали девушке руку, с Карлой и Сэнди обнялись, а Тэда она чмокнула в щёку.
Утром прилетел небольшой вертолёт и доставил их в Икитос. До вылета самолёта оставалось несколько часов и дон Мигель показал Сандре город.
Перелёт прошел легко и спокойно, большую часть которого Сандра проспала. Зато в Лиму она вернулась чувствуя себя уже более-менее хорошо.
— Привет, амазонка! — приветствовала Сандру Сарита, когда она вместе с доном Мигелем приехала из аэропорта и вошла в дом. — Что у тебя с рукой? — спросила она, увидев на ней бинт.
— Змея укусила, но теперь уже лучше — ответила девушка.
— А я в Бразилию собралась на несколько дней. Может, поедем вместе? — поинтересовалась Сарита.
— Мне пора возвращаться в Москву — последовал ответ.
— Жаль! Может, останешься здесь? Я бы тебе Геленваген подарила… всего за пару визитов в казино — добавила она, хитро улыбнувшись.
— Увы, не могу злоупотреблять твоим бескорыстием! — рассмеялась Сандра, незаметно ущипнув подругу за попу. Сарита вскинула голову как породистая лошадь, не ожидавшая удара шпор и отвела взгляд в сторону, что бы в нём нельзя было прочитать охватившие её чувства.
— Надеюсь, пока я здесь, машина в моём распоряжении? — уточнила ситуацию Сандра.
— Конечно, только отвези меня вечером в аэропорт. Хочется пообщаться, но сейчас у меня нет времени, важная встреча — попросила Сарита. — Встретимся здесь в 6 часов?
— Хорошо! — ответила девушка. – А сейчас я хочу утрясти некоторые незавершённые дела.
Геленваген, скучавший в отсутствии девушки под навесом, при повороте ключа сразу же откликнулся радостным рычанием. Сандра тут же вспомнила о своём любимом Джипе, дожидающемся её в Цитадели и ей захотелось домой ещё сильнее.
Машина привычно резко сорвалась с места. Сандра направилась в оружейный магазин, к приятелю Отто.
Немец обрадовался приезду девушки:
— Я слышал о вашем отъезде в сельву и всегда раз видеть у себя в гостях прекрасную Королеву Амазонок! — осыпал он девушку комплиментами. — Могу я вам предложить в моём кабинете прохладительные напитки или вы предпочитаете что-либо покрепче?
— Апельсиновый сок и самое вкусное мороженное, какое только есть в Лиме! — улыбнулась девушка.
Немец подал знак рукой одному из продавцов и тот сразу же вышел из магазина — видимо, выполнять указания босса.
Сандра удобно устроилась в кресле, стоящем в офисе владельца магазина.
— Что у вас с рукой? Надеюсь, ничего серьёзного? — спросил хозяин магазина.
— Королевам принято целовать руки! Но одна из моих подданных оказалась ядовитой и несколько переусердствовала — Сандра улыбнулась и продолжила: — И из-за этого рука болит и я не могу устроить для вас обещанное выступление.
— Ваша улыбка полностью наградила меня за оказанную мной маленькую услугу — немец был не только галантен, но в его словах чувствовалось искреннее уважение и восхищение. – Должен вам признаться — я видел ваше выступление!
— Я не заметила вас в числе гостей! — удивилась девушка.
— Просто я был в числе гостей, пользующихся особым расположением Учителя и наблюдал за происходящим из офиса на втором этаже, отделённого от зала тонированным стеклом.
Уже много лет Учитель пополняет коллекцию своего холодного оружия из моего магазина, а я специально для него ищу интересные экземпляры.
Увидев выступление Чёрного Воина, я долго не мог поверить в то, что это вы, и только слова старого Учителя убедили меня в том, во что отказывались верить глаза. Такое мастерство владения мечом передаётся только в веках из поколения в поколение и странно было видеть его у европейки.
В это время вернулся посланный за мороженным и принёс его столько и разных сортов, что девушке этого хватило бы на неделю.
Временем собеседники располагали и Сандра настроилась перепробовать всё.
Беседа в основном велась вокруг боевых искусств и хозяин с интересом слушал рассказы девушки о том, с какими замечательными учителями её сталкивала жизнь.
Так что Сандра покинула гостеприимного хозяина наевшись мороженным так, как никогда ранее.
Сандра вернулась на виллу дона Мигеля раньше, чем Сарита. Позвонила в Москву Шахине:
— Рада слышать тебя, деточка! — услышала она в трубке голос, по которому сильно соскучилась.
— Сейчас можешь мне ничего не рассказывать, успеешь при встрече. Ты вылетаешь вечерним рейсом послезавтра, билеты уже заказаны.
— Что, уже скоро? – спросила девушка вроде бы ни о чём, но Шахиня её прекрасно поняла.
— Медлить дальше опасно. Скоро Лима будет разрушена. Ты сама почувствовала?
— Да, дней 10 тому назад… Жалко, здесь у меня много друзей — голос девушки стал грустным.
— Предупреди тех, кому грозит наибольшая опасность — и в Москву! В Шереметьево тебя встретят — закончила разговор Эльвира.
Сандра отвезла Сариту в аэропорт.
— Будешь скучать — прилетай в Москву — пригласила Сандра.
— Если только летом, вашей зимы мне хватило надолго — рассмеялась Сарита.
Подруги на прощание обнялись и Сарита исхитрилась легонько куснуть Сандру за мочку уха, помахала на прощание рукой и пошла на паспортный контроль.
Девушка вернулась на виллу в то время, когда семейный ужин подходил к концу.
— После завтра я улетаю вечерним рейсом, а завтрашний день у меня полностью свободен — сказала она.
— Проведём его вместе? — предложила Ника. — Что бы ты хотела?
— Провести его на загородной вилле Сариты. Заодно и с Братаном попрощаюсь- сказала девушка.
— С кем? — удивлённо подняла брови сеньора.
Сандра объяснила, кого у неё в стране называют Братанами и вся компания весело рассмеялась.
— Сеньора может уделить мне время для важного разговора? – обратилась Сандра к жене дона Мигеля. — К сожалению, откладывать его времени нет.
Сеньора задумчиво посмотрела на девушку, кивнула головой и предложила жестом следовать за ней. Они проследовали в небольшой, но очень уютный кабинет сеньоры.
Сандре показалось, что хозяйке не очень нравится приглашать сюда посторонних, но слишком уж необычной выглядела просьба девушки о конфиденциальной беседе.
— Я вас слушаю! — холодно начала разговор хозяйка кабинета.
— У меня для вас очень важная и неприятная информация и от того, поверите вы в неё или нет, зависит судьба дорогих вам людей…- начала девушка.
— Говорите, а я решу, верить мне в неё или нет — предложила сеньора.
— Вопрос настолько важен, что так дело не пойдёт. Значит, мне придётся убедить вас в том, что мне можно верить, в самом начале разговора — Сандра была настолько серьёзна, что сеньора, привыкшая видеть её обычно весёлой, была удивлена. – Заранее прошу прощения, если вызванные моими словами воспоминания будут вам неприятны.
Сеньора удивлённо кивнула и Сандра, прикрыв глаза, заговорила:
— Сеньора, это ведь не первый ваш брак… Дон Мигель знает о первом, а ваши дочери даже не догадываются…
— Где вы откопали эту грязь? — возмутилась сеньора. — Я и сама редко вспоминаю об этой ошибке молодости…
— Хорошо, начнём с более раннего возраста. Если я вам расскажу то, о чём знаете только вы одна, наша беседа будет более доверительной?
Сеньора кивнула и девушка продолжила:
— Вы родились в именитой, но на тот момент в бедной семье. Родители не имели возможности дарить вам дорогие игрушки, а у вашей подруги детства была такая замечательная кукла… не буду её описывать, но однажды вы, когда играли с ней, случайно порвали ей платье… Было много слёз, но вашей маме удалось зашить его так, что ничего не было видно… и только вы двое знали об этом.
В первый брак вы вступили, что бы поправить материальное положение вашей семьи. Мать вас отговаривала как могла…
— Достаточно! — сказала сеньора. – Вы даже представить себе не можете, насколько я вас внимательно слушаю!
— Скоро Лима будет разрушена сильным землетрясением. И наиболее печальная судьба у Ники — ей при этом суждено погибнуть. Это её будущее вижу я сама, такое же предсказание сделал тот древний индеец, за которого я чуть не поубивала его обидчиков… Сегодня я позвонила своей наставнице и та категорически сказала — после завтра ты вылетаешь, дальше слишком опасно… мы ведь не можем остановить стихийные бедствия, мы можем только их предсказать.
Сеньора! Послезавтра днём Ники не должно быть в Лиме! И запретите ей возвращаться в город, толчки будут продолжаться некоторое время. У Сариты есть дар предчувствия как у кошки. Она его не понимает, но бежит из опасного места.
— И когда будет землетрясение? — спросила сеньора.
— Точно сказать невозможно, но после того, как колёса моего самолёта оторвутся от земли, я ни за что не ручаюсь.
Кстати, ваша компания хотела в самое ближайшее время приобрести недвижимость в Лиме – от этой мысли лучше пока отказаться.
— Ника давно просилась в Европу… пусть отдохнёт в Испании, она вылетит туда раньше твоего самолёта. Ну а что хочешь ты в качестве награды за своё пророчество, если оно сбудется? — спросила сеньора, пристально глядя на девушку.
— Конечно, у меня есть и свои просьбы. Первая — как только произойдёт землетрясение, Карла приедет в Лиму и устроится работать спасателем. Она бесстрашная и сильная, помогите ей и у вас не будет друга надёжнее, чем она.
Вторая — если к вам обратится за кредитом на восстановление школы каратэ старый японец, не отказывайте ему. Он через два года умрёт, но его дочь всё вернёт сполна и школа будет процветать.
— Меня интересует, что вы просите лично для себя? — спросила сеньора.
Сандра пожала плечами:
— Я и так благодарна вам за оказанное мне гостеприимство и спасибо, что временами вы сдерживали раздражение относительно моего поведения. Если вы о материальном аспекте, так как я предостерегла ваш бизнес от несвоевременной сделки — вот мой номер счёта в Барклай – банке, сумма на ваше усмотрение — девушка написала что-то на листке бумаги, оставила его на столе и вышла.
Следующий день Сандра и Ника прекрасно провели на вилле Сариты и затем вместе выехали в аэропорт, но полетели в разные страны.
Ника отправилась в ту страну, где землетрясений просто не бывает.
В самолёте Сандре с соседом по креслу не повезло — мужчина оказался назойливым, вежливого отказа не понимал и всеми способами старался втянуть в разговор красивую незнакомку.
Девушка уже всерьёз подумала о том, что было бы неплохо надавить ему в нужную точку, что бы тот отключился, но в это время густой мужской голос произнёс:
— Девушка! Рядом со мной есть свободное место. Я буду только рад такому соседству!
Произнесено это было по-русски. Сандра немного удивилась, что мужчина смог точно определить её национальность, так как до этого она разговаривала только на английском.
Было предложившему на вид лет 40-50, был он полной комплекции и обладал ухоженной бородой. Весь его облик излучал спокойную уверенную силу, но не физическую, а духовную.
Сандра быстро перебралась на предложенное место, подавив в себе желание напоследок наступить побольнее на ногу назойливому соседу.
— Спасибо! — поблагодарила она пригласившего.
— Мне показалось, что вы были готовы его убить, а убийство — большой грех! — наставительно произнёс мужчина.
— Одного в день можно! — беспечно ответила девушка.
— Нельзя так шутить относительно столь серьёзных вещей! Вы погубите свою душу! — собеседник искренне верил в то, что говорит, чем вызвал немалое удивление Сандры.
— Вы — священник! — сделала она вывод. – У меня очень лояльная духовная наставница и она разрешает мне делать гораздо больше глупостей, чем следовало бы, но на две из них наложено беспрекословное табу — не спорить с незнакомыми людьми о религии или политике!
— У вас очень мудрая наставница! — заметил священник. – А она беседует с вами о религии?
— Да, она передаёт мне свою веру и знания, но я не склонна это обсуждать.
Когда я ещё была подростком, у меня был замечательный Учитель из Южной Кореи. Иногда он приглашал меня к себе в гости, а это была очень редкая честь для его учеников, и рассказывал мне о философии своего народа. Однажды он рассказал мне, что в молодости принял христианство и стал протестантом.
— У каждого из нас свой путь к Богу. Я не знаю твой, его ты должна пройти сама. Но если ты хочешь, я могу рассказать тебе о своём! — сказал он мне.
— Конечно, мне было очень интересно! Иногда Учитель, уйдя в воспоминания, забывался и переходил на незнакомый мне корейский язык, но я — о, чудо! — прекрасно понимала его. Потому что говорили не его губы, говорило его сердце.
А теперь мой Учитель вернулся к себе на родину. Я совсем недавно получила загранпаспорт, но обязательно поеду в его прекрасную страну, что бы выразить ему своё уважение и ещё раз доказать, что я имею право называться его любимой ученицей!
— И чему учил вас этот достойный человек? — с нескрываемым интересом спросил у девушки собеседник.
— Побеждать! Любимы способами и средствами, отстаивая добро и справедливость. Уважать старших, преклоняться перед мудростью…
— Получается? — спросил священник.
— Не всегда… Ведь я только в начале пути. А вокруг столько соблазнов! — девушка лукаво улыбнулась. — Мне было бы очень интересно, если бы вы рассказали мне о своём пути к Богу. Если откровенно, то учёба, занятия и работа оставляют совсем мало времени для того, что бы задумываться о вечном.
Священник испытующе посмотрел на девушку, стараясь понять, серьёзно она это говорит или просто борется с дорожной скукой и, приняв решение, начал свой рассказ.
Очень быстро девушка поняла, что с ней делятся не сомнениями, не поисками жизненного пути, а навязывают догмы. Она уже начала прикидывать, как вежливо вырваться из этой ситуации, но вдруг с удивлением обнаружила, что видит себя и священника со стороны. Что она сидит и внимательно слушает собеседника, иногда задаёт вопросы, но в то же самое время не слышит разговора и мыслит совершенно самостоятельно.
«Похоже, из меня получится отличная прохиндейка!» — восхитилась девушка сама собой. «Мой собеседник в восторге от моего внимания, а я нашла способ не воспринимать мозгом то, что мне совершенно не интересно. Осталось только сообразить, что мне действительно интересно и как до этого добраться. Например, я бы с удовольствием познакомилась с чародейкой, которая прислала мне в качестве телохранителей волков — оборотней!»
В то же самое мгновенье Сандра очутилась в большой комнате старинного замка. Стены комнаты были выложены из огромных камней неправильной формы, удивительно тщательно подогнанных между собой. В комнате царил полумрак и должна была чувствоваться сырость, но её не было — воздух был удивительно свеж и чист.
Странный свет озарил комнату и девушка увидела массивный стол, заваленный старинными рукописями. Чародейка сидела в огромном троне причудливой формы, как будто он был сделан из корней фантастических деревьев. Платье на ней было коричневого цвета и как из средневековья.
«Впрочем, а почему как из средневековья? Вся обстановка вокруг меня далека от современности!» — подумала девушка.
Чародейка не торопясь рассматривала гостью, потом сделала в воздухе плавный округлый жест пальцем, как бы предлагая девушке покрутиться вокруг себя. Потом в голову ей пришла какая-то мысль, она хлопнула в ладоши два раза и на Сандре появилось красное длинное платье из тяжёлой ткани.
— Тебе идёт красный цвет! — удовлетворённо сказала она и вдруг спросила:
— А ты кто?
— Пока не знаю! — ответила девушка. — Иногда я ощущаю себя Волчицей, а теперь ещё и амазонкой, и ягуаром, и Чёрным Воином… А вы знаете, кто я?
— Я знаю! — ответила чародейка. – Но не скажу! Попробуй разобраться в этом сама.
— Может быть тогда вы скажете мне, кто вы? — спросила Сандра.
— Я твоя прабабушка из далёкого прошлого, такого далёкого, что если при перечислении этих самых «пра» ошибусь на десяток — другой, это ничего не изменит. Эльвира тоже мой далёкий потомок, как и ты.
Людей можно условно делить на множество разных противоположных категорий: на тех, кто лечит и тех, кто убивает, кто несёт в жизнь свет и тех, которые несёт темноту, кто борется за знания и тех, кто их старается спрятать…
Я принадлежу к тем, кто стремится к знаниям. Но ими нельзя делиться со всеми, это неразумно и опасно. Поэтому я делюсь ими только с избранными, такими, как Эльвира и ты.
Сегодня ты постигла очередную и очень важную ступень развития — твоё сознание обрело способность разделяться и теперь мы можем встречаться не только в твоих снах.
Ты можешь обращаться к философам далёких времён что бы из их уст услышать их мысли, не искажённые веками и переписыванием на бумаге, тебе подвластно заглядывать в прошлое. Но взгляд будущее для тебя пока закрыт. Так надо прежде всего для тебя самой. Далеко не каждый человеческий разум способен выдержать то, что ты уже знаешь. Выдержать и при этом уметь вернуться к обычной жизни. Многие вернуться не могут и окружающие начинают считать их сумасшедшими, а они просто живут и мыслят в совершенно другом мире, не доступном большинству.
На сегодня достаточно, встретимся с тобой через несколько дней. Я сама приду! — пообещала чародейка.
Сандра сидела в самолёте рядом с незнакомым священником, вела с ним оживлённую беседу и в её голове мгновенно прояснилось всё то, что он ей говорил, пока она была в гостях у чародейки.
— Несмотря на всю вашу убеждённость, я придерживаюсь несколько иных взглядов и не могу принять ваши доводы полностью — решительно сказала она. – А сейчас, если вы не возражаете, я хотела бы отдохнуть. Видимо, змеиный яд до сих пор ещё немного действует и я чувствую усталость.
— Конечно, отдыхайте! — по глазам собеседника было видно, что эта девушка, умеющая так внимательно слушать, понравилась собеседнику. Две страшные силы — красота и ум, если они объединяются, способны добиться очень многого.
Сандра тихо уснула в кресле и спала всё время, пока в самолёте не объявили посадку.
Шереметьева встретило девушку дождливой погодой и очередью на паспортный контроль.
«Вот я и дома!» — подумала девушка и, глядя на приветливые лица таможенников, добавила: «По самые уши!».
Самолёт разгрузили быстро и вскоре Сандра получила свой багаж. К спортивной сумке и чемодану, с которыми девушка отправлялась в поездку, прибавился довольно объёмистый тюк. В последний момент Сандра решила, что было бы неплохо привезти сувениры своим ученикам, а так как их 30, да ещё надо было сделать небольшой запас — на всякий случай… в общем, тюк она довольно бесцеремонно тащила по полу.
Но Сандре не повезло — примерно в то же время, как тогда выражались, «упал» самолёт из Турции. По залу засновали челноки и между ними тут же начали лавировать ребятки в спортивных штанах. Один из них подошёл к Сандре и предложил ей заплатить налог за ввезённый товар.
— С чего это вдруг?! — поинтересовалась девушка.
— Челноки нам платят! — последовал ответ.
— Да ты посмотри на бирку! — попыталась вразумить его девушка. – Видишь, написано — Лима! Вы что, и туристов из Перу данью обкладываете?
Видимо, в бритой голове место было только для одной мысли: тюк — деньги. Поэтому переговоры зашли в тупик.
— Ладно, чёрт с тобой! Денег у меня нет, но меня в зале встречает мой парень, он и расплатится, если ты захочешь! Только помоги мне вытащить этот чёртов тюк в зал, где есть носильщики! — сказала девушка, придав своему лицу самое наивное выражение.
Бандит не ожидал такого предложения и, ворча, понёс тюк выходу, где прибывших поджидали встречающие.
Сандру встречали двое хорошо одетых крепких парней, у одного из которых в руке была рация.
— Спасибо большое за вашу любезную помощь! — поблагодарила Сандра бандита, жестом подзывая носильщика, потому что у профессиональных охранников руки должны быть свободны. — Можете не волноваться, дальше меня проводят!
Сложно сказать, какие мысли в этот момент с трудом проходили через извилину бандита, но к месту намечающегося конфликта стали подтягиваться его компаньоны.
— Угроза охраняемому лицу! — коротко сказал по рации один из встречающих и с разных сторон зала подошли ещё несколько человек из охраны. Трудно сказать, что предвидела Эльвира, но кроме своего лимузина она прислала за девушкой ещё две машины сопровождения с охраной. Этого было вполне достаточно, что бы в случае необходимости устроить маленькую победоносную войну.
Кто-то из бандитов сунул руку в карман, но никто не стал дожидаться, что бы выяснить, что он оттуда собирался достать — короткий удар ребром ладони по горлу мгновенно бросил его на пол.
— Что здесь происходит? — внезапно раздался за спиной у девушки раскатистый голос. – Я представитель Русской Православной церкви…
Впрочем, заканчивать фразу смысла не имело — бандиты мгновенно растворились среди приехавших и встречающих.
— Батюшка! Слово из ваших уст творит чудеса! — Сандра не удержалась от шутки. — Вас кто-нибудь встречает? — уже более деловым тоном осведомилась она.
— Нет. Сейчас найду такси. Да мне и недалеко… — и назвал место. Которое было практически по дороге к Цитадели.
— Можем мы доставить батюшку по этому адресу? — поинтересовалась Сандра у старшего группы.
Тот утвердительно кивнул головой.
Чемодан священника был положен на ту же тележку, что и багаж девушки и все направились к выходу, куда были уже вызваны машины.
Сандра и батюшка сели в лимузин Шахини. Девушка обычно во время поездки поднимала стекло, отделяющее заднее пространство от охранника и водителя. Но сейчас она этого делать не стала — начальник охраны наверняка потребует от своих подчинённых подробный доклад и ей не хотелось, что бы у него сложилось впечатление, что у неё есть от него тайны.
— Это о вас так муж заботится или покровитель? — осведомился священник, на которого произвела впечатление охрана и дорогая отделка салона.
— Ну что вы! Мой любовник — обычный парень, у которого даже нет собственной машины. Зато машина есть у меня, причём просто бешеная! А это… — Сандра небрежным жестом указала на роскошь салона — машина моей наставницы. Я работаю у неё помощницей, насколько позволяет квалификация и уровень моего образования. Я скромный экономист и подготавливаю материалы для некоторых сделок.
Беседа велась в неторопливом ключе, но машины ехали очень быстро и скоро пришло время прощаться.
— Мне хотелось бы продолжить наше знакомство — сказал на прощанье священник.
— Москва — маленький город, мы обязательно ещё встретимся, причём очень неожиданно — рассмеялась девушка. – До свидания, батюшка!
Шахиня ожидала Сандру в своём кабинете. Из кресла не встала, только протянула руку, которую Сандра поцеловала.
— Я очень соскучилась по вам, наставница! – с чувством сказала она.
— Я тоже по тебе скучала, деточка! — призналась Шахиня. — Но я хочу видеть тебя сильной и самостоятельной девочкой, а для этого надо многое уметь и пройти.
Скажи мне, что ты почувствовала тогда, когда немного оправилась от укуса змеи?
— Это было очень странное чувство! Мне показалось, что восприятие всех органов чувств обострились. Я почувствовала запахи, на которые ранее не обращала внимания, стала слышать звуки, которые раньше не воспринимала. Теперь я хорошо чувствую, какая змея собирается на меня напасть, а какая — нет.
Однажды мне показалось, что за мной следит огромная анаконда, но по какой-то причине не решается напасть на меня…
Вы себе, наверное, даже не представляете, как восхитительно ночевать в лесу, выбрав себе временное место для ночлега. После этого гораздо острее воспринимается роскошь комфортабельных вилл, к которой довольно быстро привыкаешь.
Великолепная поездка! Огромное количество впечатлений! И рассказывать о них можно очень долго…
Скажите, а как ваше самочувствие? Я чувствую, вы недавно болели…
— Теперь уже лучше. А после твоего возвращения дела вообще пойдут на поправку! — уверенным тоном заверила Шахиня и девушка немного успокоилась. — Ещё несколько дней — и мы возобновим наши занятия. А ты в это время разберись со сдачей экзаменов.
Приходи через полчаса в мою спальню. Мне хочется послушать твои рассказы перед сном! — взмах руки дал понять девушке, что у неё есть немного свободного времени, которое она может потратить на своё усмотрение.