Потанцевать в своё удовольствие не получилось — красивую девушку окружили вниманием, подчас назойливым и неприятным. Сандра вспомнила совет Виталия Павловича и побежала прятаться за него — уговорила потанцевать с ней медленные танцы.
Танцуя с ним, кокетничала вовсю — выгибала грациозно спину, клала голову ему на плечо… Общение с ним всегда доставляло ей огромное удовольствие — мудрый, всё понимающий, снисходительно относящийся к её мелкому хулиганству. Только грустный. Наверное, накопилась усталость от непросто прожитой жизни. Сандра пыталась поделиться с ним частичкой своей неуёмной энергии, задором молодости и хотя бы ненадолго вытащить из окружающей реальности. В любовницы к нему не набивалась, но и не отказалась бы, если такое предложение последует.
Так их и нашёл танцующими Александр Петрович, сопровождаемый своей спутницей.
— Жалуются мне на тебя! — шутливым тоном начал он разговор. — Будто ты в туалете на Марго напала, и что она отбилась только благодаря подруге.
— Виталий Павлович! — обиделась Сандра. — Почему эта женщина так пренебрежительно отзывается о моих профессиональных навыках? Вступитесь как мужчина за беззащитную девушку!
Виталий Павлович улыбнулся, обнял Сандру и сказал:
— Дело в том, друг мой, что от Сандры нельзя вот так просто отбиться. Ты, наверное, думаешь, что она просто спортсменка — любительница. Это не так — она обучает рукопашному бою профессионалов. И уже достаточно давно. А детская школа каратэ, где она воспитывает своих волчат — и он галантно поцеловал левую руку девушки, на котором был перстень Волка — это мы, родители, её попросили, что бы она её не бросала. Так что, красавица — обратился он к Марго — с Сандрой ссориться не надо. И вообще с ней лучше дружить — она хороший и интересный человек!
Марго фыркнула недоверчиво и протянула руку за бокалом с шампанским, который стоял на подносе у проходившего мимо официанта. И с удивлением заметила, что бокал внезапно исчез и он оказался в руке Сандры. Девушка протянула бокал Марго и с улыбкой сказала:
— Всегда прислушивайтесь к тому, что говорит Виталий Павлович! Я полагаю, Александр Петрович со мной согласен?
Александр Петрович пребывал в некотором удивлении от рассказа своего друга и вопрос Сандры не воспринял.
— Какие ещё приятные неожиданности можно ожидать от тебя? — спросил он Сандру.
— Почему никто не хочет видеть во мне просто девушку, которой только что исполнилось 18 лет? Я хочу учиться, вокруг ведь столько всего интересного! Но обо мне некому позаботиться и мне приходится самой зарабатывать на жизнь. Между прочим, весьма болезненным и опасным способом. Этим летом решила немного заработать как переводчица. Гоняли как ездовую собаку, а в конце не захотели платить. Пришлось идти беседовать с их начальником службы безопасности. Он всё быстро уладил, потому что вспомнил, кто был моим Учителем пару лет тому назад. Так что не надо удивляться, что в моих действиях иногда жёсткости предостаточно!
— Не сердись, я для тебя небольшой сюрприз подготовил — сказал Виталий Павлович. -Есть у нас с Александром Петровичем давняя подруга — мы её оба с молодости побаиваемся. А почему — сама при встрече узнаешь!
— Точно, познакомь её с Элей! Они, похоже, одного поля ягодки. Только одна мудрая и опытная, а вторая начинающая. Я тоже что-то схожее почувствовал — согласился Александр Петрович и они переглянулись так, как будто видели что-то. незаметное для окружающих.
Виталий Павлович вместе с Сандрой направились в малый отдельный кабинет, уже знакомый девушке. На столе стояли фрукты, разные вина и поднос с бокалами — каждый из посетителей сам себе наливал то, что хотел. В огромном кресле, похожем на трон, сидела красивая женщина, а несколько мужчин, сидевших рядом с ней на стульях, почтительно к ней обращались. Женщина походила на королеву, дающую аудиенцию своим подданным. Сандра попробовала определить — сколько лет этой женщине? Выглядит на 50. Но скорее всего, намного больше. Женщина улыбнулась своим собеседникам и сказала, что она подумает над тем, что они рассказали. И при следующей встрече они это обсудят. Мужчины встали и вышли из кабинета, а женщина посмотрела Сандре прямо в глаза.
Девушке показалось, что чужая энергия пытается проникнуть внутрь её сознания, что стены ресторана исчезли, и она наедине с этой женщиной стоит на каменном плато. Женщина помолодела и на ней доспехи воительницы, а в руке она держит необычный меч. Но страха у Сандры нет — её меч тоже у неё в руках. Но из ножен его доставать необходимости нет — воительница ей не враг. Но и не друг. Время покажет. Из этого видения её вывел голос женщины:
— Виталик, какую интересную девочку ты мне привёл! Да, перстень очень подходит её характеру!
— А откуда вы знаете, что на этом перстне? — спросила девушка, которая ещё в зале повернула перстень печаткой внутрь так что бы за него перестали цепляться взгляды окружающих.
— А разве для того что бы знать, обязательно видеть? — спросила женщина. — Ты и сама знаешь, что нет!
— Эльвира, я надеюсь, что ты благосклонно отнесёшься к моей протеже- сказал Виталий Павлович.
-Оставь нас и не беспокойся! — ответила Эльвира так, как будто привыкла всеми командовать. -Распорядись, что бы нам не мешали.
Виталий Павлович поцеловал женщине руку и молча вышел.
— Я Виталика знаю с юности, он даже хотел жениться на мне, но испугался. И правильно сделал! Почему — сама скоро поймёшь. Давай я для знакомства тебе расскажу о тебе самой. Ты расчётливо холодна, но ради друзей готова от этого отступить. Тебя не устраивает твоё положение, и ты хочешь взлететь высоко. Но не путём женских интриг или натренированных мышц, а силой ума. Ты интуитивно чувствуешь в себе не понятные тебе силы, но не умеешь ими хорошо пользоваться. Ты пока на начальном уровне- предвидишь действия твоих противников в поединках. Я права- ты часто дерёшься? — спросила Эльвира.
— А вы ведьма? — внезапно спросила девушка как-то даже помимо своей воли.
— Как и ты. Иногда добрая, иногда злая. Только я умею управлять своим даром, а ты ещё нет. Эти мужчины, которых ты видела — они пришли ко мне за советом. И эти советы хорошо оплачиваются. Но это надо заслужить годами точных предсказаний. Многие сильные экстрасенсы сторонятся лишнего внимания, потому что это мешает работать, да и жить тоже. Поэтому ты никогда не увидишь их на экране телевизора, хотя они и гораздо сильнее тех, кто там постоянно мелькает. Расскажи мне о необычных проявлениях своих способностей!
— Я сейчас занимаюсь у Мастера Меча — начала свой рассказ девушка. — Если подкинуть высоко вверх мелкую монетку, то достаточно сложно нанести по ней удар. До начала этих занятий мне удавалось это далеко не всегда. А теперь это у меня получается с завязанными глазами! Сама удивляюсь, как это возможно!
— Если хочешь, я иногда могу с тобой заниматься, помогать тебе познать свой дар и его глубину. Так получилось, что воспитанницы у меня нет. Могу попробовать с тобой. Дай мне свою правую руку! — внезапно потребовала она. Внимательно посмотрела и сказала:
— Не хочу тебе сейчас говорить много, но молодой ты не умрёшь! А сейчас иди, у меня был трудный день, и я устала. Когда у меня будет время, я тебе позвоню и назначу встречу. Будь умницей и у тебя всё сложится хорошо! — и взмахом руки прервала общение.
Через несколько минут после этого Сандра увидела, как Виталий Павлович проводил Эльвиру к выходу. Она выглянула в окно и заметила лимузин и джип, отъезжающие от ресторана.
Ну и мне, пожалуй, пора — решила девушка и пошла прощаться со знакомыми.
Будни — это когда размеренная привычная жизнь без неожиданных событий. Но так как во времена молодости Сандры слово «экшн» в русском языке ещё не пустило корни, будем оперировать старыми понятиями. Институт, тренировки, детская школа каратэ, курсы испанского — и много разных неожиданностей. Впрочем, некоторые события Сандра ждала, поэтому вечером не забывала проверить телефонный автоответчик.
Через пару дней после юбилея позвонил Виталий Павлович и оставил ей телефон ювелира. На следующий день она позвонила и ей была назначено время встречи. На встречу Сандра прибежала, едва не опоздав — временные накладки часто отравляли её неспокойную жизнь. Опаздывать девушка не любила: точность — вежливость королей. Не то что бы она мечтала о короне, но вдруг?..
Ювелир казался добродушным пожилым дядькой, но девушке сразу же показалось, что его приветливость держится исключительно на протекции Александра Петровича. Сандра мнение своё умела скрывать: была весела, общительна и доброжелательна. И вежлива — уважительно, а не подчёркнуто. Может быть такое её поведение несколько смягчило отношение к ней этого тёртого жизнью человека. Беседа проходила легко, было сказано много казалось — бы пустых фраз, если бы не уверенность Сандры в том, что Ювелир прощупывает её характер. Внимательно осмотрел перстень, отметил высокий профессиональный уровень его создателя и сказал:
— Приходи через неделю, всё будет готово. Цвет глаз оставь на моё усмотрение.
Сандра поблагодарила его за приятное общение и понеслась дальше по делам. Дел, как всегда, было много, но не очень-то они складывались — Сандра скучала по перстню, в который поверила, как в свой талисман. Поэтому, с трудом дождавшись назначенного срока, прибежала за ним.
Ювелир встретил девушку чуть насмешливо, немного поддразнивая её нетерпение. Но быстро сжалился и сказал:
— Давай свою руку и закрой глаза!
Надел ей перстень на палец
— А теперь открывай!
Сандра была удивлена! Она думала, что глаза будут красными, но на неё смотрели два темно-зелёных глаза, очень похожие по цвету на её собственные. Вдруг ей показалось, что Волк недовольно зарычал и его глаза сразу потемнели — точно так же, как у неё!
— Вы просто волшебник! — воскликнула поражённая девушка. — Вы оживили ювелирное украшение и мне кажется, что теперь у этого перстня появилась собственная магическая сила! И эта магическая сила будет служить и повиноваться только мне!
— А у тебя хорошее чутьё! — похвалил девушку старый ювелир. — Очень странное, редкое. Тебя совсем не интересует, как эти камни называются, сколько стоят — ты сразу видишь их магическую власть, усиленную неустрашимостью Волка. В брошке или ожерелье эти камни такой силы не имели бы.
Сандра ещё раз полюбовалась на перстень, изготовленный именно для неё и её руки, и повернула его печаткой внутрь.
— Талисманы не выставляют на всеобщее обозрение, если только иногда — убеждённо сказала она, ещё раз поблагодарила старого ювелира и отправилась по делам.
С этого дня перстень стал играть большую роль в жизни девушки: она мысленно разговаривала с ним, советовалась, спорила. А он отвечал ей странной улыбкой, иногда показывая клыки.
«Наверно, в этот перстень перешла частичка души моего друга детства, Волка, который опекал меня как свою ученицу. Ты всегда в моём сердце, мой друг. Независимо от того, хорошо мне или плохо!» — думала девушка, вглядываясь в перстень снова и снова.
Занятия в школе Мастера Меча были внезапно прерваны — ему нужно было срочно возвращаться на родину. На последнем занятии он сказал несколько слов каждому своему ученику. Несмотря на то, что иногда слова были одни и те же, каждый видел в них именно свой смысл. Остановившись рядом с Сандрой, он сказал ей:
— Впереди у тебя интересная и сложная жизнь. Что бы прожить её достойно, не обязательно выбирать путь Воина. Но стойкость и волю воина иметь нужно. Ищи свой путь в своём сердце, а не в голове!
Сандра запомнила все интонации в голосе Учителя и думала над его словами снова и снова, пытаясь понять тайный смысл сказанного. В глубине души Сандра обрадовалась окончанию занятий в Школе Меча. Слишком много времени и сил они отнимали, а учёбу Сандре забрасывать не хотелось.
Ещё ей нужно было получить права на вождение автомобиля, а для этого надо было посещать автошколу. Умение управлять автомобилем было давнишней мечтой девушки. Ведь он так быстро сокращает расстояния и экономит столько времени! Вообще то управлять машиной её научили пару лет назад, как только она поделилась своей мечтой с одним из приятелей. Тот быстро вышел на знакомых ребят — автоспортсменов и её научили не только правильно нажимать на педали и крутить руль, но и делать это в экстремальных ситуациях. А что бы уж совсем ничего не боялась, пару раз её запускали в «Гонки на выживание». Так что на полигоне она чувствовала себя довольно уверенно, но в большом городе за рулём ей сидеть ещё не доводилось. И вот теперь, по достижении 18 лет, она штудировала правила дорожного движения, записалась на обучение экстерном и начала на учебной машине ездить по городу в сопровождении инструктора. Инструктора ей нашли из автоманьяков, с детства проводившего всё свободное время в гараже, так что «снюхались» они быстро. Сандра пыталась за рулём проявлять благоразумие, но получалось это далеко не всегда Жажда скорости и резкого манёвра были сильнее её.
— Я-то думал, что это у меня крышу за рулём сносит! А у тебя её, похоже, совсем нет! Я же степенным человеком стать собираюсь, у меня жена скоро рожать должна. Вот что, морская пехота (так он шутливо называл её за полосатый свитер, в котором она обычно приходила на занятия по вождению), придётся списать тебя на «баржу»».
— А это что за посудина такая? — поинтересовалась девушка.
— Вот в следующий раз и узнаешь! Держи телефон, я договорюсь с инструктором.
Так что следующее занятие с Сандрой проводил уже пожилой спокойный мужик, которого из состояния равновесия мало что могло вывести. Его замученная в таксомоторном парке «Волга» честно обогнула земной шар раз десять, после чего её и списали на продажу. В заботливых руках нового хозяина она обрела вторую жизнь, но не молодость. Поэтому при резком нажатии на газ она как бы спрашивала:
— Вы действительно хотите ехать быстрее?
При повторном нажатии она честно предупреждала:
— В принципе это возможно, но у вас могут возникнуть проблемы, если вы захотите быстро остановиться!
И только после третьего нажатия вспоминала лихие таксисткие атаки давно утраченной молодости. В общем, и инструктор, и его машина действовали на Сандру как огнетушитель жажды скорости. В конечном итоге ей удалось на экзамене не пугать гаишника своим темпераментным вождением, благо автомобиль её достался — замученный Москвич, удалью напоминающий сильно нагруженного ослика.
Права оформила международного образца, так, на всякий случай. Прикидывала, как бы отметить это долгожданное событие, но все планы пришлось отменить — ей позвонила Эльвира и предложила встретиться.
— Александр! Я хочу пригласить тебя в эту субботу посетить меня и моих друзей — красивый и уверенный голос Эльвиры не сомневался в согласии девушки. — Встреча состоится в моём загородном доме, в ближнем подмосковье. Я пришлю за тобой машину часов в 8 вечера, а потом вы заедете за мной. На следующий день вместе вернёмся в Москву. Бал у сатаны не обещаю, но шабаш ведьм устроить можем- и рассмеялась таким молодым смехом, как будто Сандра разговаривала со сверстницей.
— Спасибо за предложение! — вежливо ответила девушка, поглаживая пальцем обнажившего клыки Волка на перстне.
— Я думаю, для нас обоих это будет интересное приключение — сказала она перстню, с которым иногда советовалась. Волк был суров и спокоен — опасности он не чувствовал.
Но до вечера субботы было ещё много времени и дел — учёба, тренировки. работа… и надо было хоть как-то налаживать свой быт — иными словами, что то есть. Готовить Сандра не любила — в холодильнике держала только то, что можно было съесть мгновенно, желательно даже не грея. Многочисленные знакомые с удовольствием её подкармливали, но это не всегда было удобно и отнимало много времени.
Поэтому кафе на углу соседнего дома было для неё просто спасением. Она забегала в него, когда позавтракать, когда пообедать или поужинать — в зависимости от суетности дня. Кормили в кафе хорошо — вкусно, по-семейному. Впрочем, и работали в кафе сам хозяин, его жена и подрастающая дочь.
С Сандрой они были приветливы. Всё время куда-то торопящаяся девушка — студентка им нравилась и когда у них было немного свободного времени, с удовольствием беседовали на разные темы. В этот вечер девушке захотелось немного прогуляться, спокойно поужинать, а заодно и подумать об Эльвире. Недалеко от кафе находился спортзал, в который её охотно пускали знакомые ребята, чтобы посмотреть, как она занимается с мечом. Если её просили, девушка всегда объясняла и показывала, как надо правильно выполнять движения и приёмы.
Она ещё не решила, будет ли после ужина заниматься с мечом, но на всякий случай решила прихватить с собой тубус, в котором носила его по улице.
Хозяин кафе не был профессиональным поваром в отличии от жены, но увлекался кулинарным искусством долгие годы и любил порадовать посетителей неожиданными для обычного кафе блюдами. Поэтому Сандра часто оставляла выбор на усмотрение его дочери — официантки. Вот и сегодня девушка приветствовала Сандру :
— Ничего не говори, просто положись на мой выбор!
На первое она принесла очень любимый Сандрой украинский борщ со сметаной, а через несколько минут только что снятые с огня сардельки с картошкой. Сардельки были кулинарным изыском хозяина — он их изготавливал собственноручно, никого больше к этому важному делу не допускал. Были в них и кусочки сала, намекающие на национальное происхождение этого гурмана. Неторопливой трапезы не получилось — борщ пах так аппетитно, а запах сарделек и вовсе сводил с ума…
Вдруг Сандра почувствовала лёгкую тревогу, а кольцо перстня как будто слегка сжалось. Девушка тут же повернула перстень мордой Волка внутрь и подвинула тубус ногой под левую руку. Дверь кафе открылась и в него вошли пятеро «качков». Кожаные куртки и внешний облик однозначно указывали на род их деятельности, поэтому зал быстро освободился от немногих посетителей. Один из них потребовал хозяина, остальные разбрелись по залу. Сандра в этот момент приступила к сардельке и оторвать её от этого занятия могло только начало военных действий.
Подошедший к её столику качок вынул из-под куртки дубинку и ударил ей по тарелке, стоящей перед Сандрой. Сандра молниеносным движением выхватила из-под удара целую сардельку, пожертвовав наполовину съеденной.
— Не надо так больше делать, а то я могу стать очень плохой девочкой — честно предупредила она урода, но тот только самодовольно ухмыльнулся. В это время из кухни вышел перепуганный хозяин.
— Будешь платить нам! — набросился на него бригадир рэкетиров.
— Не пугай человека, он под Гариком! Хочешь — забивай стрелку, там тебе всё и объяснят — спокойно сказала Сандра, явно наслаждаясь вкусом сардельки. Вилку класть на стол она на всякий случай не стала.
— А ты чего лезешь не в своё дело? Гарик такой мелочёвкой не занимается — рассердился рэкетир.
— Я его попросила опекать это место. Он мне был немного должен. Мне это место нравится, и я не хочу, чтобы оно закрылось.
— А ты его шлюха? — поинтересовался бандит.
— А ты у него сам об этом спроси — вкрадчивым голосом посоветовала девушка. — И меня очень удивит, если он при этом не оторвёт тебе голову!
История знакомства Сандры с Гариком к приятным не относилась. Встретились они на дискотеке, которую охраняло агентство Тролля. Сандра, как обычно, чмокнула «дядь Макса» в щёку, повисела у него на шее и побежала в зал танцевать.
Многих ребят из команды Тролля она знала — офицеры и солдаты, прошедшие войну Афгана, вернулись домой и застали другую войну, криминальную. Отбор в команду был строгим, Тролля называли уважительно «Командир» и за ним готовы были идти до конца, каким бы он ни был. Полковник лично тренировал свою отборную гвардию, а его внушительный послужной список и авторитет среди бывших сослуживцев оберегал от лишних сложностей.
Гарику Сандра понравилась сразу — высокая и гибкая, она умела танцевать красиво и даже в её расслабленных движениях чувствовалась сила. Может быть Сандре и понравился бы молодой красивый мужчина, но выпитый алкоголь сделал его излишне развязным. Девушке это быстро надоело, и она прощально помахала ему рукой. Тогда он схватил её за руку и дёрнул к себе, но тут же отпустил, вскрикнув от боли — Сандра хорошо владела приёмами Джиу — Джитсу. И тогда он ударил её по лицу. В этот момент кто-то из танцующих толкнул её в спину, помешав уклониться от удара и из разбитой губы потекла кровь. От такой наглости девушка словно взбесилась — нанесла мгновенный ответный удар своему противнику ногой в живот и, развернувшись в прыжке, ударом ноги в голову сбила его с ног.
На помощь Гарику бросились его друзья, которых Сандра атаковала ударами рук и ног. Но тут вмешались бойцы Тролля и драка мгновенно прекратилась. Тролль, ярость которого выдавал только побагровевший ужасный шрам на лице, схватил Гарика за шкирку и как щенка поднял высоко в воздух. Тут уже перепугалась Сандра — ветеран легко мог сломать Гарику шею, что при свидетелях было очень нежелательно.
— Отдай его мне! — потребовала Сандра. Тролль швырнул рослого мужчину и он, пролетев несколько метров, упал в ноги к девушке.
— Теперь ты ей должен, и крупно! Смотри, что бы я о тебе больше не слышал! — спокойным голосом добавил он, от которого многим стало неуютно. Сандра молча помогла мужчине подняться и перешла танцевать в другой конец зала.
Через пару месяцев, приметив только что открывшееся кафе и узнав, кто контролирует эту территорию, Сандра напомнила Гарику о его долге. Тот вежливо извинился перед девушкой, о долге не забыл и готов вернуть его так, что владелец кафе будет работать спокойно и ничего о её протекции не узнает.
А сейчас хозяева кафе в ужасе смотрели на то, что Сандра заступается за них перед наехавшими бандитами.
— Ну так что, забиваем стрелку на ближнем зарубежье и разбегаемся? — поинтересовалась девушка.
Бригадир задумался, стоит ли влезать в эту разборку, а в это время один из его бандитов толкнул проходящую мимо него девушку — официантку так, что та упала вместе с посудой. Сандра мгновенно метнула пустую тарелку из-под борща, которая попала уроду точно в переносицу. Наверное, удар был силён, потому что кровь брызнула в разные стороны, а тот, схватившись за лицо, сполз на пол.
— Ах ты сука! — стоящий недалеко от Сандры рэкетир замахнулся на неё дубинкой. Но она оказалась быстрее — подшагнула к нему и провела руками около его лица. Глаза бандита мгновенно залились кровью и он со стоном упал на колени. Сандра разжала пальцы и окровавленные осколки тарелки упали на пол, а в её руках уже находился меч, готовый выскользнуть из ножен.
— Мне начинает казаться, что нашей дружеской беседе всё время пытаются помешать! — обратилась девушка к шокированному таким быстрым развитием событий бригадиру.
— Видишь на моей руке перстень? Мне его подарил очень уважаемый человек, Александр Петрович. Вы, скорее всего, знаете его под другим именем — и она это имя назвала. Так вот, он настоятельно рекомендовал мне самой никуда не влезать, а обращаться сразу к нему. Боюсь, он будет недоволен, если узнает о нашем маленьком споре.
Услышав столь грозное имя, бригадир стал уверять Сандру, что это недоразумение и он очень извиняется за поведение своих людей. Сандра кивнула головой в знак согласия, что инцидент исчерпан.
— Уходим! — отдал он команду своим бойцам, которые, подобрав раненых, со страхом поглядывали на Сандру. Сандра повернулась к изумлённому таким развитием событий семейству и спросила:
— Нельзя ли заменить сардельку, пострадавшую в боевых действиях, на другую? И я хотела бы получить мой сок.
Закончила свой ужин, расплатилась, хотя этого от неё никто не требовал, и выразила уверенность, что подобных недоразумений больше не будет.
В пятницу, накануне субботнего визита к Эльвире, Сандра позвонила Виталию Павловичу. После обычных приветствий и что да как, она как бы вскользь поинтересовалась:
— А вы мне случайно ничего не хотите рассказать? Дело в том, что на завтра у меня назначена встреча с Эльвирой в её загородном доме.
Виталий Павлович вздохнул и сказал:
— Да ты и сама, наверное, о многом уже догадалась. Ваше знакомство не было моей инициативой. Эля подозвала меня к себе и сказала:
— В зале есть интересующая меня девушка, иди и приведи её сюда. Только не делай вид что ты не знаешь, о ком идёт речь!
— Я же тебе ещё давно говорил, что у тебя выраженный экстрасенсорный дар. А у Эли на это нюх, как у добермана. И хватка соответствующая. Так что будь с ней поосторожнее, что бы она видела в тебе послушную ученицу, а не своенравную соперницу! Если возьмёт тебя под свою опеку — возможно, это будет самым большим подарком судьбы в твоей жизни.
Девушка решила на всякий случай хорошенько выспаться перед встречей и не планировать на субботу напряжённого графика — только учёба и тренировка детской группы.
Настало время залезть в гардероб и подобрать что-то подходящее к этому случаю. Родители её юных воспитанников дарили ей достаточно много подарков. Спихнув заботы об этом на женскую половину, мужья всего лишь щедро финансировали это мероприятие. А вот их жены, имеющие разные пристрастия, делали подарки разных стилей и вкусов.
Используя в повседневности джинсы и свитеры, она часто даже и не помнила, что у неё есть в гардеробе, и вот сейчас решила во всём этом основательно покопаться. Поразмыслив, Сандра решила остановиться на достаточно скромном чёрном платье с умеренным вырезом на груди, по длине четь выше колен. Волосы оставила свободно падающими на плечи, слегка обуздав их свободу заколкой.
Около 8 вечера Сандре позвонили и сказали, что машина ждёт её у подъезда — чёрная Волга. 20 минут по Москве — и они у дома Эльвиры. Волга остановилась рядом с длинным Мерседесом, водитель вышел из машины и что-то сказал стоящему у Мерседеса мужчине. Тот подошёл к Волге, открыл для Сандры дверь и пригласил её пересесть в Мерседес, распахнув перед ней заднюю левую дверь.
— Хозяйка спустится через несколько минут — сообщил он девушке.
Сандра села в машину и сразу поняла, что такой роскоши она раньше не видела. Места сзади для пассажиров было очень много и вместо привычного дивана были установлены два кресла, между которыми располагался небольшой бар. При желании можно было откинуть столики, выполненные по типу самолётных, но большие по размеру и из дорогих пород дерева. Кожа была очень приятной на ощупь, а температура внутри машины комфортна, несмотря преддверие зимы. Через несколько минут из подъезда в сопровождении двух мужчин вышла Эльвира. Мужчина, стоящий у Мерседеса, открыл перед ней дверцу, и после того, как она села, сам расположился на месте рядом с водителем. Машина тут же тронулась, а недалеко от её заднего бампера, чуть правее, пристроился большой чёрный внедорожник.
— Здравствуй, моя дорогая! — Эльвира обращалась к Сандре так, как будто они уже давно близкие подруги, которые просто не виделись целую вечность со вчерашнего вечера. Эльвира нажала клавишу на баре и из перегородки между передними и задними сидениями выдвинулось толстое тонированное стекло, разделившее салон на две части.
— Не будем утомлять мужчин женскими разговорами — пояснила она Сандре и улыбнулась. Сандра улыбнулась в ответ:
— Тем более, когда они на работе и водят бронированный лимузин!
— А я и не знала, что он бронированный! — Эльвира изумилась так искренне, что Сандра ей почти поверила.
— Обращайся ко мне и к моим приятельницам по имени, у нас так принято — напутствовала она девушку. — Не надейся, что они воспылают к тебе дружескими симпатиями, но внешне будут воплощением доброжелательности, потому что ты моя гостья. Впрочем, ты сама девочка умная и осмотрительная, иначе не сидела бы здесь!
Расспрашивать Сандру Эльвира ни о чём не стала, так что дальше ехали молча.
«Видно, уже собрала обо мне всю доступную информацию» — подумала девушка. «Ладно, подождём сюрпризов!».
Отъехав километров 30 от Москвы, свернули с автострады на хорошую, в две полосы, асфальтовую дорогу и проехали ещё километров 10. Посреди леса возвышались такие высокие заборы, за которыми не всегда можно было разглядеть дома, находящиеся в глубине больших участков. Увидев нечто, напоминающее крепостные стены, Сандра подумала, что это и есть то место, куда они едут. Она не ошиблась — тяжёлые ворота при приближении автомобилей раздвинулись в разные стороны и они въехали на участок.
Дождя не было, поэтому машина подъехала к парадному входу. Водитель вышел и открыл дверь перед Сандрой, а охранник — перед Эльвирой.
— Прошу в моё скромное жилище — пригласила Сандру хозяйка.
Девушка окинула быстрым взглядом скромное жилище — стилизованный под средневековый замок трёхэтажный дом выглядел огромным и массивным. Машины мгновенно исчезли из поля зрения, но присутствие хорошо организованной охраны чувствовалось. Охранник проводил дам до входных дверей, но сам за ними не вошёл, передавая их на попечение прислуги.
Прислуга — две женщины средних лет — помогли Сандре и Эльвире снять пальто и унесли их вещи в гардероб.
— Гости подъедут в течении часа, у нас не принято сильно задерживаться. А ты, если интересно, пока познакомься с домом. Я тебе дам в провожатые юного оболтуса — сказала Эльвира и как то по особому тихонечко свистнула. Тут же прибежал молодой рослый доберман, вопросительно уставившийся на Сандру.
— Со мной лучше дружить, а не ссориться — представилась ему девушка и погладила его по шее.
— Лорд, будь джентльменом — обратилась Эльвира к собаке и внимательно на неё посмотрела.
Сандре показалось, что слова эти были произнесены не для собаки, а для неё — Лорду достаточно было взгляда. Он важно, словно дворецкий, пошёл чуть впереди Сандры, показывая ей комнаты, этажи… На втором этаже девушка увидела роскошную бильярдную, не удержалась и взяла кий в руки. Собака вежливо села, подождала, пока она сделает несколько ударов и поднялась только тогда, когда Сандра поставила кий в стойку.
Зал был на первом этаже и просто роскошен — с высоким потолком и захватывал часть второго этажа. И в нём был совершенно потрясающий камин, в котором горел огонь, а рядом с ним стопкой лежали дрова. Впрочем, не он отапливал помещение — девушка разглядела умело спрятанные радиаторные батареи. Недалеко от камина стоял небольшой круглый стол, человек на 10. По тому, что его сервировали, девушка сделала вывод, что приём будет проходить здесь. Сандра подтащила одно из кресел поближе к камину и удобно устроилась в нём. Кресло было очень тяжёлым, но Сандре не хотелось тащить его волоком по ковру и она напрягла все свои мышцы. Горничная, сервировавшая стол, видимо была в курсе относительно тяжести кресла, потому что Сандра ощутила на себе её удивлённый взгляд.
Собака вежливо пристроилась неподалёку, а девушка с удовольствием смотрела на огонь. Может быть она глубоко задумалась, или даже незаметно заснула, но голос Эльвиры :
— Александра, хочу представить тебя нашему обществу — вернул её к действительности.
Она встала и увидела, что в зал вошли несколько женщин и стали рассаживаться на свои места с таким видом, как будто они делали это многократно. Сандра подождала, пока Эльвира не указала ей на её место, и села. Хозяйка усалила её рядом с собой с левой стороны, с другой стороны рядом с девушкой расположилась молодая красивая женщина лет 30, дорого одетая и сверкающая драгоценностями. Остальные три женщины были средних лет, одеты хорошо, но не броско и Сандра почувствовала, что её откровенно сканируют.
— Давайте для начала поужинаем, а потом уже пообщаемся на серьёзные темы — предложила хозяйка и обвела взглядом роскошно сервированный стол. Вина, насколько Сандра в них разбиралась, были дорогие и изысканные. Видя, как неторопливо и несколько небрежно начали трапезу собравшиеся женщины, Сандра усилием воли подавила в себе привычку быстро заглатывать пищу и постаралась вписаться в общий ритм. Вино все пили умеренно, а уж Сандра и подавно — она ясно представляла себе, что в этом незнакомом ей обществе лучше иметь трезвую голову.
Женщины обсуждали какие-то не знакомые Сандре вопросы и общих знакомых, а девушка вступала в разговор только тогда, когда к ней обращались.
Электрический свет был потушен, зал освещал только камин и люстра из свеч, висящая метрах в трёх прямо над столом на толстой цепи.
Когда гости насытились, Эльвира сказала:
— Я приготовила для вас небольшой сюрприз, о котором знаю только я одна. Сандра сейчас продемонстрирует нам своё умение по владению мечом!
Девушка никак не ожидала такого развития событий:
— Но вы меня не предупредили заранее, я не взяла ни меча, ни подходящей одежды!
В её голосе чувствовался ясный протест.
— Ах, девочка, как ты меня недооцениваешь! — рассмеялась Эльвира и дважды громко хлопнула в ладоши. Из темного угла зала появилась молодая женщина, что- то несущая на вытянутых руках. Она подошла к Сандре и поклонилась ей. Сандра взяла из её рук меч в ножнах, обнажила клинок на треть и её глаза вспыхнули в темноте зелёным пламенем. Она бросила взгляд на свой перстень — глаза Волка тоже загорелись хищным огнём.
— Это же очень дорогое оружие, этому мечу никак не меньше 100 лет! — восторженно воскликнула девушка.
— Любая вещь приобретает истинную ценность только тогда, когда попадает в достойные руки — улыбнулась хозяйка дома. — Я же вижу, что тебе страшно хочется его опробовать. Иди за этой женщиной, и она покажет тебе, где и во что ты можешь переодеться!
Сжимая в руках меч, Сандра направилась вслед за женщиной. Из темного угла появился доберман. Но Сандра сказала ему:
— Не надо смущать переодевающихся девочек! — и он отступил назад в тень.
Они поднялись на второй этаж по мраморной лестнице и вошли небольшую комнату, метров в 20. В комнате, недалеко от стены, стоял стол с большим зеркалом, перед которым стояло удобное кресло. На другой стене, почти от самого пола, висело огромное зеркало, метра в 2 высотой. Похоже, что в этой комнате хозяйка заботилась о своей красоте В комнате так же стояла передвижная стойка — вешалка, на которой висело несколько свободных вешалок и вешалки с двумя спортивными кимоно — чёрным и белым. Сандра выбрала себе белое и быстро переоделась.
Сопровождающая её женщина молча стояла в нескольких метрах от Сандры, готовая выполнить любую её просьбу. В косметической комнате было светло. Сандра вынула меч, пару раз крутанула в руке, привыкая к рукояти и внимательно осмотрела клинок. Клинок был тщательно заточен, но она разглядела следы от сколов металла — это был настоящий боевой меч, который часто участвовал в смертельных поединках.
— Этот меч был сделан много лет тому назад для какого-то самурая, а у меня такое чувство, как будто он ждал именно меня! — удивлённо подумала девушка. — Впрочем, пора спускаться в зал.
Но сопровождающая Сандру женщина плавным движением руки предложила Сандре сесть в кресло и когда та удобно в нём устроилась, умело и быстро подняла её волосы вверх, скрепив заколкой так, чтобы они не мешали быстрым движениям. Сделала шаг назад и дала девушке возможность осмотреть себя.
— Интересный у Эльвиры персонал, привык всё понимать без лишних слов. Даже у добермана такое выражение на морде, как будто он выпускник Оксфорда! — мелькнула у девушки мысль.
Сандра собиралась выступать босиком и уже направилась к выходу, но женщина взглядом указала ей на вьетнамки, стоящие у входа.
— Даже о такой мелочи подумали, что бы я босиком по каменной лестнице не шлёпала — восхитилась Сандра, не очень-то привыкшая к заботе по отношению к своей персоне.
Когда она вошла в зал, зажглись электрические светильники вдоль стен и стало светло. Свободного места для выступления было более чем достаточно. Сандра положила меч на ковёр, застилающий в холодное время года пол, отошла на несколько шагов назад, поклонившись хозяйке дома и её гостям. Показательное выступление она начала с ударов руками и ногами, необычных стоек и прыжков. Она не спешила — неискушённому зрителю иначе трудно разглядеть красоту движений. После одного из прыжков девушка упала, перекатилась через бок, а когда прыжком вскочила на ноги, в её руках уже сверкал меч. Выступления с мечом она начала сначала в медленном темпе, всё ускоряя и ускоряя движения, пока нетренированный глаз уже их практически не перестал различать – казалось, что смертоносное оружие в её руках превратилось сразу в несколько мечей, нападающих на противника с разных сторон. Когда стало понятно, что выступление заканчивается, молодая женщина, сидящая за столом, кинула в Сандру персиком в тот момент, когда та находилась к ней спиной. Девушка мгновенно обернулась, упала на одно колено и замерла с поднятым мечом. Брошенный персик сам упал на острие подставленного меча и остался на нём. Сандра встала, улыбнулась, сняла персик с острия и положила его на свою тарелку,
— Спасибо, но такой прекрасный плод жалко было портить! — сказала она женщине.
— Как вы, наверное, уже поняли, способности нашей юной гости не ограничиваются высоким боевым мастерством — встав со своего места, произнесла Эльвира.
Она сделала знак рукой и в зал внесли три высоких подсвечника, в каждом из которых стояла и горела одна свеча. Подсвечники были разной высоты от пола, от полуметра до полутора. Их расставили в нескольких метрах друг от друга. Сопровождающая Сандру женщина протянула ей повязку для глаз. Сандра показала ей жестом, что женщина может повязать ей повязку сама, что та и сделала, после чего отошла в угол зала.
Сандра подняла руку вверх, требуя внимания. Меч бешено закрутился в её руке, она сделала несколько точных шагов, 2-3 секунды — и свечи погасли. Сандра сняла повязку с глаз, поклонилась зрителям, давая понять, что выступление закончено. Сидящие за столом женщины вежливо похлопали, а одна пожилая дама сказала девушке:
— Деточка, мы восхищены и твоим мастерством, и твоим даром. Переодевайся и присоединяйся к нам, мы рады знакомству с тобой.